День святого Вартана

День святого Вартана – армянский национальный праздник, посвящённый Аварайрской битве, которая произошла 26 мая 451 года до нашей эры. Армянская армия под командованием генерала Вартана Мамигоняна (ум. 451 н.э.) встретилась с подавляющим войском персов.

Армяне формально приняли христианство в начале третьего века н.э., но к середине четвёртого века половина их страны оказалась под персидской гегемонией. В середине пятого века персидский правитель попытался установить зороастрийскую веру во всем своём царстве. Армяне отказались принять персидские указы о религии, и персидский царь послал свою армию, чтобы навязать свою волю.

В битве при Аварайре армяне потерпели поражение, а Вартан и более тысячи его солдат были убиты. Однако эта битва не привела к полной победе персов, и в течение следующего поколения армянские войска действовали со своей горной родины, сопротивляясь персидскому владычеству. Вопросы не были решены до 484 года, когда был подписан Нуварсагский договор, позволяющий армянам сохранить христианскую веру.

В ретроспективе битва при Аварайре рассматривается как определяющий момент в становлении интеграции христианства в национальное самосознание армянского народа. Генерал Вартан был канонизирован как святой, а погибшие при Аварайре были причислены к мученикам веры. Эта битва и последовавшие за ней длительные военные действия сегодня рассматриваются как отведение Армянской апостольской церкви ключевой роли в сохранении самобытности и единства армянского народа.

День святого Вартана отмечается в четверг перед началом Великого поста (конец января – начало февраля по общепринятому календарю). Он стал временем, когда собираются для патриотического и религиозного утверждения, когда вспоминают зачастую трудные эпохи, когда Армения находилась под властью нехристианских соседей (включая турок и русских в последние века), и провозглашают неизменную верность народа своей вере. В Соединённых Штатах Святому Вартану посвящён кафедральный собор примаса-архиепископа американской епархии.

Среди тех, кто пал при Аварайре, был священник Леондий (или Гевонд, по-армянски) и множество священников (включая католикоса, главу армянской церкви, и его соратников-епископов). Они запомнились тем, что вступили в битву с крестом в одной руке и мечом в другой. Их роль отмечается во вторник, непосредственно предшествующий дню святого Вартана, который называется праздником гевондистов и отмечается собранием духовенства церкви на памятное богослужение.