Джон Климакус

Иоанн Климак, отшельник, монах и настоятель монастыря Святой Екатерины на горе Синай, известен прежде всего своим влиятельным трактатом о монашеской жизни: Небесная лестница, или Лествица Божественного восхождения.

Биографические сведения о его жизни скудны. Он родился около 570 года в Святой Земле, провёл 40 лет в отшельничестве, стал аббатом, а затем написал свой трактат по просьбе аббата близлежащего монастыря. Его руководство, изначально написанное на греческом языке, адресовано монахам и разделено на 30 глав (число выбрано в соответствии с возрастом Христа при крещении). Аналогия с лестницей была заимствована из видения лестницы Иакова в Бытие.

Хотя Климак был далеко не первым автором, описавшим духовную жизнь как лестницу, простирающуюся от земли до неба, его развитие этой аналогии чрезвычайно подробно. В 30 главах, или перекладинах, в основном описываются добродетели, которые необходимо приобрести, и пороки, которые необходимо преодолеть тем, кто отрекается от мира ради жизни духа.

Текст имеет трёхчастную схему: первый раздел (три главы) посвящён отречению, второй (главы с 4 по 26) – практике добродетелей (например, послушания, смирения, простоты) и борьбе с пороками (такими как гнев, чревоугодие, гордыня), а последний – созерцательной жизни и единению с Богом (неподвижность, молитва, бесстрастие, любовь). Этапы не понимаются как строго последовательные, но дают общее описание непрекращающейся борьбы души за достижение просветлённой радости любви к Богу. Иоанн пишет как практические вещи, так и в высшей степени мистические и загадочные, а его сострадательный тон подчёркивает личный опыт. Он является одним из самых ранних авторов, который ссылается на односложную «Молитву Иисуса», которая в переводе на английский звучит так: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня, грешного».

О популярности этого текста как среди мирских, так и среди монашествующих читателей свидетельствует тот факт, что он был широко переведён. Сохранилось множество иллюстрированных и неиллюстрированных версий. Иллюстрированные рукописи и иконы часто изображают сцену восхождения монахов по диагонально расположенной лестнице к Богу на небесах, а Иоанн Климак, стоящий с одной стороны, увещевает их продолжать путь. В то время как ангелы ведут монахов, демоны срывают некоторых с лестницы, чтобы бросить их в пасть дракона (олицетворяющего ад). Иоанн Климак также известен как Иоанн Лествичник или Иоанн Схоластик. Его праздник отмечается 30 марта.