Метеора

В Фессалии, Греция, монастыри Метеоры стоят на огромных отвесных скальных колоннах высотой в среднем 300 метров.

Примерно в начале второго тысячелетия нашей эры христианские аскеты поселились в качестве отшельников в расщелинах скал и пещерах этого региона, давно известного как место уединения мистиков дохристианских религий. По мере увеличения их числа аскеты образовали монастырь у столба Дупиани, и община росла в течение 11 века.

Метеора стала святилищем, особенно после 1300 года, когда она предоставила убежище как светским, так и религиозным беженцам, находившимся под властью Османской империи. Около 1356 года святой Афанасий Метеорит основал монастырь Великий Метеора (от которого регион получил своё название) на вершине самого высокого скального столба. В 1388 году к общине присоединился сербский князь Иоанн Урешиш, и вскоре монастырь стал доминирующим в регионе.

Рост других фондов в течение следующих двух столетий привёл к золотому веку монастырской жизни и создал среду, в которой процветали наука и византийское церковное искусство. На пике своего развития вся община насчитывала 24 монастыря, из которых шесть сохранились до наших дней.