Православная автокефальная церковь в Албании читать ~4 мин.

Албанские патриоты, такие как Сами Фрашери, начали агитировать за создание независимой албанской церкви в 1880-х годах. До этого времени православные верующие поклонялись в церквях, которые черпали своё руководство из автономных церквей в соседних странах (Греции, Болгарии, Сербии).

Православие утвердилось в Албании во времена Византийской империи, но его прогресс был остановлен и даже обращён вспять во время многовекового турецкого правления, начавшегося в 15 веке. Стремлению к автономии противостояли экуменический патриарх (патриарх Константинопольский), который включил албанские приходы в свою юрисдикцию, и турецкое правительство, которое управляло страной до Первой Балканской войны (1912).

Подавленные на родине, уже в 1900 году албанские эмигранты в Румынии попытались создать православную церковь вне юрисдикции Вселенского патриархата, которая бы использовала албанский язык. Однако именно в США была основана первая албанская православная церковь. Поводом для её основания послужил отказ греческого священника провести заупокойную службу по молодому албанскому националисту. Албано-американская община Бостона поручила Фану С. Ноли добиваться рукоположения с целью основания албанской православной церкви. Ноли удалось заручиться благосклонностью архиепископа Платона из Русской православной церкви (ныне Православная церковь в Америке), которая соперничала с греками за гегемонию в США. Ноли был рукоположён 8 марта 1908 года, и Платон поручил ему основать миссионерскую церковь под юрисдикцией Русской православной церкви. Она была организована как независимая епархия в 1919 году. Ноли перевёл богослужение с греческого языка, а позже перевёл несколько богослужебных книг.

В 1920 году Ноли вернулся в Албанию, где сделал многообещающую политическую карьеру. В течение короткого времени он занимал пост премьер-министра Албании. В 1922 году был созван конгресс для рассмотрения вопроса о религиозной независимости. На нём было заявлено о существовании автокефальной церкви, но отсутствие епископального руководства представляло серьёзную проблему. Эта проблема была решена в следующем году, когда Ноли был посвящён в епископы. Затем в 1926 году президент (позже король) Зог заинтересовался этим вопросом и поддержал создание новой церкви. Первый синод состоялся в 1929 году на вилле короля; автономный статус был окончательно достигнут 13 апреля 1937 года, когда Патриархат освободил церковь от своей юрисдикции.

Разочарованный отказом Вселенского патриархата сотрудничать с усилиями по обретению независимости, Ноли в 1930 году вернулся в США, где реорганизовал албанские приходы в Албанскую православную архиепископию Америки. После того как Патриархат освободил Албанскую церковь, американская архиепархия присоединилась к новой автономной юрисдикции.

С началом Второй мировой войны и приходом к власти марксистского правительства под руководством диктатора Энвера Ходжи церковь сразу же пережила тяжёлые времена. Ходжа неуклонно вёл страну к атеизму, в итоге объявив её официально атеистическим государством. Вначале он закрыл церковную семинарию и ограничил новые рукоположения. В 1967 году он закрыл все церкви и попытался прекратить всякую религиозную деятельность. Многие церкви были разрушены, а некоторые священники арестованы. В 1990 году в живых осталось только 22 священника.

После прихода Ходжи к власти американская архиепархия отозвала свою связь с церковью в Албании, считая, что руководство скомпрометировано. Вскоре после этого, в 1950 году, экуменический патриарх назначил Марка И. Липу своим епископальным представителем в Америке, и Липа начал собирать албанские приходы в Албанскую православную епархию Америки. Усилия Липы раскололи американскую албанскую общину.

С падением коммунистического правительства в мае 1990 года была восстановлена религиозная свобода. Экуменический патриарх взял на себя инициативу по восстановлению церкви и в январе 1991 года направил Его Блаженство архиепископа Анастасия в качестве нового экзарха Албании. Он был возведён на престол 2 августа 1992 года как архиепископ Тираны, Дурреса и всей Албании. Он быстро открыл монастырь Святого Влаша в Дурресе, в котором разместилась Богословская академия Воскресения Христова. Он также открыл церковную гимназию для мальчиков, девять детских садов и пять медицинских клиник.

Наконец, в июле 1998 года был восстановлен Священный Синод. Теперь в него входят Его Блаженство Архиепископ Анастасий, Его Преосвященство Игнатий, митрополит Берата, Его Преосвященство Иоанн, митрополит Корчи, и Его Преосвященство Косма, епископ Аполлонии. Этот синод полностью восстановил автокефальный статус Церкви Албании. В 1994 году церковь присоединилась к Всемирному совету церквей. В настоящее время она претендует на верность около 400 000 верующих в Албании, что составляет около 12% населения.