Праздник середины Пятидесятницы

Праздник середины Пятидесятницы, один из малых праздников Восточной Православной Церкви, отмечается в среду 25 дня после Пасхи, на середине пути между Пасхой и Пятидесятницей. Считается, что этот праздник объединяет темы Пасхи и Пятидесятницы. Вода является популярным символом этого богослужения – Иисус представляет собой воду жизни, а Святой Дух Пятидесятницы изображается как изливающийся на людей. В рамках богослужения обычно проводится обряд, называемый Малым освящением воды.

В православной церкви широко используется святая или освящённая вода, эта практика берет своё начало из рассказа о том, как Иисус искал крещения от руки Иоанна Крестителя. Иоанн проповедовал крещение для покаяния в грехах, но поскольку Иисус был без греха, считается, что его крещение освятило воду. Такая освящённая вода является инструментом животворящей силы.

Каждый год на праздник Богоявления в январе вода освящается для использования приходом в течение предстоящего года. Однако вода может быть освящена и в другое время – в середине Пятидесятницы. Традиционно такая вода использовалась для освящения полей в начале вегетационного периода.

В некоторых районах Греции этот день стал поводом для специальной церемонии моления об избавлении от скарлатины, некогда широко распространённой и очень заразной болезни среди детей. Сейчас она в значительной степени уничтожена пенициллином и другими антибиотиками. В этот день дети деревни пекли булочки, которые съедались на банкете. Одна девочка, выбранная за своё уникальное имя, пекла особый пирог в форме кольца. Этот пирог не ели, а делили между детьми, забирали домой и давали высохнуть. Если у ребёнка появлялись симптомы скарлатины, кусок лепёшки расталкивали в порошок и посыпали тело. Считалось, что это лечит.