Праздник Торжества Креста читать ~3 мин.

Праздник Воздвижения Креста, отмечаемый под разными названиями в различных христианских конфессиях, прославляет роль креста как орудия человеческого спасения — теологический принцип, который нашёл широкое выражение в христианском благочестии. Эта тема часто звучит в христианских гимнах, например, в популярном протестантском гимне «Old Rugged Cross» («Старый грубый крест»):

На холме вдали стоял старый изрезанный крест,
Эмблема страданий и позора;
Но я люблю этот старый крест,
Где был заклан самый дорогой и лучший
Для мира потерянных грешников.
И я буду лелеять старый изрезанный крест,
Пока наконец не сложу свои трофеи,
Я буду держаться за старый изрезанный крест
И когда-нибудь обменяю его на корону.

Праздник имеет конкретное историческое происхождение. Он связан с поисками христианских реликвий в Святой земле в четвёртом веке святой Еленой (Ἁγία Ἑλένη), матерью императора Константина. В 326 году она сопровождала Макария, епископа Иерусалима, при посещении многочисленных мест, описанных в Новом Завете. Среди осмотренных мест ей указали на определённый скальный выступ как на место распятия Иисуса.

Во втором веке здесь был построен храм Венеры, к тому времени уже разобранный. Елена исследовала обломки бывшего языческого храма и, согласно историческому труду Руфина, обнаружила три креста — те, что римляне использовали для казней. Поскольку кресты были очень похожи друг на друга, она не могла определить, какой из них был крестом Иисуса.

Тогда Елена отнесла найденные реликвии к умирающей женщине, которая жила поблизости. Та прикоснулась к каждому кресту и, коснувшись одного из них, мгновенно исцелилась. Константин приказал построить на этом месте церковь Гроба Господня.

Храм был освящён в 335 году на двухдневном празднике, который начался 13 сентября. На следующий день крест был вынесен за пределы церкви, чтобы собравшиеся верующие могли увидеть реликвию и поклониться ей. В 614 году персы, захватившие Иерусалим, унесли реликвию. Впоследствии она была возвращена императором Ираклием, который увёз крест в Константинополь, а в следующем году вернул его церкви.

В Римско-католической церкви (Конгрегация Святого Креста) и в Епископальной церкви (Орден Святого Креста) существуют религиозные ордена, посвящённые кресту. Для них 14 сентября является особым праздничным днём.

Несколько восточных православных церквей — армянская и эфиопская — имеют особые многодневные празднования креста в сентябре. Восточные православные церкви проводят наиболее торжественные празднования Креста: Всеобщее Воздвижение Честнаго и Животворящего Креста Господня 14 сентября является обязательным постным днём. Ему предшествует предпразднство, а за ним следует восьмидневное послепразднство.

Во время литургии Воздвижения крест перемещают по святилищу и поднимают вверх, обращая внимание верующих на его присутствие. Большинство протестантских церквей, почитая крест как орудие спасения, отказались от специальных дней, посвящённых ему. Они также отвергают почитание реликвий, практически ничего не знают о святой Елене и не верят в существование фрагментов истинного креста. Поэтому 14 сентября не имеет для них особого значения в церковном календаре.

Русская православная церковь совершает связанное, но уникальное празднование Воздвижения Креста 12 октября. На протяжении веков рыцари Мальты, христианский военный орден, владели частицей Истинного Креста. Она покинула остров после наполеоновского вторжения в 1798 году.

В следующем году реликвия была передана русскому царю Павлу I на церемонии, состоявшейся 12 октября в императорской резиденции в Гатчине под Санкт-Петербургом. Реликвия была вывезена из страны после революции 1917 года и в итоге стала собственностью югославского правителя Александра I. Она исчезла в 1941 году накануне нацистского вторжения, и с тех пор этот конкретный фрагмент креста не был найден.