Праздник Тимкат читать ~2 мин.

В Восточных православных церквях 6 января по юлианскому календарю (19 января по григорианскому) отмечают праздник Богоявления, или Эпифании. В этот день, в отличие от западной традиции, посвящённой поклонению волхвов, вспоминается Крещение Господне в реке Иордан от Иоанна Предтечи. В Эфиопии этот праздник известен как Тимкат (амх. ጥምቀት, «крещение») и является важнейшим событием в литургическом году.

Особое значение Тимкату придаёт вера Эфиопской православной церкви Тевахедо в то, что она владеет Ковчегом Завета. Согласно преданию, святыня была перенесена из Иерусалимского храма и ныне хранится в специальной часовне Скрижалей при церкви Богоматери Марии Сионской в Аксуме. На алтаре каждого эфиопского храма находится табот — освящённая копия Скрижалей Завета, служащая центральным элементом богослужения.

Процессия с таботом в канун Тимката символизирует пришествие Христа на Иордан для крещения. Каждый табот олицетворяет не только ветхозаветный Ковчег, но и самого Иисуса. Его вынос из храма и шествие к воде воспроизводят евангельские события, делая верующих их непосредственными участниками.

Накануне Тимката, в день Кэтеры, духовенство в красочных литургических облачениях торжественно выносит табот из храма. Один из священников несёт святыню на голове, покрытую богато расшитой тканью, скрывающей её от посторонних глаз. Шествие движется к ближайшему водоёму под звуки молитвенных песнопений, звон ритуальных колокольчиков-систров и благоухание ладана. По прибытии табот помещают в специальный шатёр, где священнослужители и благочестивые верующие проводят ночь в молитвах и бдении.

На рассвете вокруг водоёма и шатра с таботом собираются многочисленные верующие для утреннего богослужения. Кульминация наступает, когда священник погружает в воду золотой процессионный крест и гасит в ней зажжённую свечу, освящая воду. После этого он окропляет ею собравшихся в память о крещении Спасителя. Многие верующие также погружаются в освящённые воды.

Затем табот с не меньшей торжественностью возвращают в храм и устанавливают на алтаре. Религиозная часть праздника сменяется всенародным весельем, которое продолжается весь день. Празднование сопровождается песнями, танцами и обильным угощением, превращая Тимкат в одно из самых ярких общественных событий страны.

Наиболее пышные торжества проходят в столице Аддис-Абебе с участием Патриарха Эфиопской церкви, а также в исторических городах Гондэр и Лалибела. В Гондэре центром празднования становятся купальни Фасилидаса, а в Лалибеле службы проходят на фоне уникальных скальных храмов. Ежегодный праздник Тимкат по праву считается кульминацией церковной и общественной жизни Эфиопии.