Вавила Никомидийский

Святой Вавила Антиохийский (греч. Βαβύλας; ум. ок. 251) — один из самых известных епископов Антиохии, одного из ключевых центров раннего христианства. Несмотря на его широкое почитание, сведения о его жизни довольно скудны.

Достоверно известно, что Вавила был двенадцатым епископом Антиохии, занимая кафедру примерно с 237 по 251 год. Он принял мученическую смерть в тюрьме во время жестоких гонений на христиан, организованных императором Децием. Вместе с ним пострадали трое его учеников — отроки Урван, Прилидиан и Епполоний.

За исключением этих немногих фактов, подлинная история Вавилы оказалась скрыта за богословскими спорами и политическими интригами последующих веков. Основная роль в формировании его образа принадлежит святителю Иоанну Златоусту, архиепископу Константинопольскому IV – V веков. Он использовал предания о святом в своей полемике против императора Юлиана Отступника и его антихристианской политики.

Наиболее известное предание, изложенное Златоустом, повествует о том, как Вавила не позволил императору — предположительно, Филиппу Арабу — войти в церковь в день Пасхи. Причиной стало совершённое правителем убийство своего предшественника. Епископ потребовал от императора публичного покаяния, явив образец непреклонного мужества и твёрдости веры.

Полемика вокруг имени Вавилы обострилась во времена Юлиана Отступника. В 351 году по приказу цезаря Констанция Галла мощи святого перенесли в Дафну, пригород Антиохии, чтобы противостоять языческому культу Аполлона. Когда Юлиан в 362 году попытался возродить находившийся там оракул, тот умолк. Языческие жрецы заявили, что причиной тому — соседство с христианской святыней.

В ответ император приказал христианам убрать мощи из Дафны. Антиохийская церковь превратила это событие в триумфальное шествие, перенеся ковчег со святынями обратно в город с пением псалмов. Вскоре после этого языческий храм Аполлона в Дафне сгорел дотла, что христиане восприняли как божественное знамение. Юлиан же обвинял христиан в поджоге и осуждал их почитание мощей, презрительно называя его «культом мертвецов».

Почитание святого Вавилы, которому способствовали труды Златоуста, не только пережило правление Юлиана, но и значительно укрепилось. В Антиохии для его мощей епископ Мелетий около 387 года построил великолепную церковь. День памяти святого Вавилы Антиохийского отмечается 24 января в западной церковной традиции и 4 сентября — в восточной.