Корнелис Мортье – Северный и Южный полюса, 1720

На изображении представлена карта Южного полюса, датируемая 1720 годом. Центральная часть карты представляет собой решётку из меридианов и широт, с обозначением Antarctique et Meridional (Антарктика и меридиональная) и Cercle du Pole (Полярный круг). Красная линия обозначает Южный полярный круг.

Ниже карты изображена группа мифологических существ, плывущих по морю. В центре композиции - Нептун с трезубцем и его спутница. Вокруг них - другие морские существа, некоторые из которых, возможно, изображают духов воды или персонификации океанов.

Подтекст картины многослоен:

• Исследование и неизвестность: Карта отражает состояние географических знаний того времени, когда Южный полюс и прилегающие территории были во многом неизвестны (обозначено INCOGNEUE - неизвестная). Изображение мифологии внизу подчёркивает таинственность и опасность неизведанных земель.
• Власть над стихиями: Присутствие Нептуна, бога морей, символизирует силу и контроль над океанами, которые являются одновременно источником жизни и элементом, препятствующим исследованию.
• Религиозные и аллегорические смыслы: Включение мифологических фигур было распространённым приёмом в искусстве того времени, чтобы придать изображению дополнительную глубину и аллегорическое значение, возможно, связанное с божественным провидением или борьбой человека со стихией.
• Красота и величие природы: Картина также может рассматриваться как попытка передать величие и красоту природы, даже в ее самых суровых и неизведанных проявлениях.