Сравнения Лоуренс Альма-Тадема (1836-1912)

Картина «Сравнения» изображает двух женщин, погруженных в чтение. Одна из них, с рыжими волосами, сидит, скрестив ноги, и внимательно изучает раскрытую книгу, держа её в обеих руках. Её одежда – зелёное платье с приспущенными плечами — выглядит слегка смятой, а босые ноги свободно лежат на подушке. Другая женщина, с русыми волосами, одета в более пышное розовое платье и сидит рядом, опираясь на стол. В её руках также книга, но она смотрит на свою спутницу, как бы обращаясь к ней.
Обстановка картины кажется богатой и древней: на столе стоят скульптуры в виде орлов, фоном служит тяжёлый бордовый занавес, а пол выложен плиткой. Свет падает на лица и фигуры женщин, создавая мягкие тени и подчёркивая изящные линии.
Работа вызывает ассоциации с античной эпохой, с миром знаний и мудрости. Название Сравнения может указывать на сравнение прочитанного, на обсуждение идей, или же на сравнение самих героинь – их внешности, одежды, даже их погружённости в чтение. Возможно, картина также намекает на сравнение двух путей: один – более спонтанный и свободный (как сидит первая женщина, с босыми ногами), другой – более величественный и размеренный (как вторая, с украшениями и опираясь на стол). На мой взгляд, полотно передаёт атмосферу спокойствия, интеллектуального поиска и женской дружбы.