«Альманах песчаного округа» Альдо Леопольда, краткое содержание читать ~4 мин.

«Альманах песчаного округа» – это нехудожественная книга 1949 года американского натуралиста и писателя Альдо Леопольда. Книга построена в виде серии эссе, начинающихся с описания Леопольдом года, проведённого на его ферме, и переходящих в серию эссе об отношениях человечества с природой, завершающихся аргументами в пользу этического отношения к земле.

Книга, опубликованная издательством Оксфордского университета через год после смерти Леопольда, сыграла важную роль в американском природоохранном движении и продолжает оставаться бестселлером.

Книга открывается в январе, во время оттепели после зимней пурги на ферме Леопольда в Висконсине, где Леопольд описывает следование по различным следам и тропам животных. Далее он описывает другие наблюдения, которые он делает на ферме, в частности, рассказывает о том, откуда берётся пища и топливо.

Топливом служит срубленный молнией дуб, который Леопольд распиливает, размышляя по пути о том, что каждое кольцо на стволе дерева соответствует году в истории Соединённых Штатов. Когда год переходит в март, Леопольд отмечает возвращение гусей, следуя по пути их ежегодной миграции. В своём путешествии на север гуси повторяют древний цикл, чему способствует относительно современное развитие: существование фермерских полей, где гуси могут полакомиться кукурузой, прежде чем продолжить свой путь. Леопольд также обращает внимание на разрушение окружающей среды, происходящее вокруг него, включая исчезновение флоры прерий, такой как Silphium.

Когда год переходит в осень, Леопольд описывает, как, наблюдая за знаками на ландшафте, он может успешно охотиться на тетеревов, особенно когда ему помогает сильный нюх его собаки. В последние месяцы года Леопольд оценивает свой лесной участок: вредители, которые повредили деревья, создав лучшую среду обитания для различных видов, чем та, которую мог бы обеспечить участок без вредителей, и различные виды сосен, которые он посадил, каждая из которых находится в определённых условиях, позволяющих им процветать.

Во второй части Леопольд описывает некоторые из мест, где он изучал принципы охраны природы, начиная с болота в Висконсине, населённого журавлями-крабоедами, которое в некоторых отношениях мало изменилось по сравнению с доисторическими временами.

Тем не менее, болото было значительно изменено руками человека, сначала осушением, а затем повторным затоплением. Затем Леопольд описывает ещё одно место в Висконсине: дикую реку, на которой он встретил двух молодых людей, отправившихся в путешествие на каноэ, чтобы отпраздновать возможность обрести свободу перед тем, как им придётся пойти в армию. Леопольд отмечает, что существование диких мест имеет решающее значение для реализации этой свободы.

В эссе об Аризоне и Нью-Мексико Леопольд описывает Белую гору, куда он отправился верхом на лошади в юности и где однажды убил волка, будучи убеждённым, что устранение хищников будет лучше для стад оленей. Как Леопольд рассказывает далее в книге, такие действия на самом деле имеют целый каскад пагубных последствий для экосистем, включая уничтожение растительности в результате перевыпаса оленями. В конце второй части Леопольд посещает ещё одно болото, на этот раз в Манитобе, где он ищет следы западной поганки, чьи знания о мире, по его словам, превосходят те, которыми обладает человечество.

В третьей части Леопольд выступает за культивирование бесполезных увлечений, особенно если они связаны с природой. Эти увлечения могут значительно обогатить понимание мира человечеством, пишет он, описывая различных натуралистов-любителей, чьи наблюдения за явлениями дикой природы расширили знания науки о диких видах и процессах. То, что вклад этих любителей не всегда ценится, является функцией институциональной науки, которая отдаёт приоритет лабораторной работе и изучению книг, не учитывая важности взаимодействия с миром природы.

В четвёртой части Леопольд выступает за развитие земельной этики, благодаря которой может быть обеспечено сохранение природы. Экономическая ценность и корысть противоположны сохранению природы, пишет он; независимо от того, принимает ли эта экономическая ценность форму разработки ресурсов или отдыха на природе, любая деятельность, которая рассматривает доходы, которые можно извлечь из земли, а не внутреннюю ценность этой земли и её право на существование, приведёт к разрушению. Тем не менее, Леопольд видит надежду в широком развитии способности к восприятию среди американского народа. По мере того, как все больше людей будут осознавать красоту и сложность экосистем, пишет он, они также будут выступать за их сохранение.