«Элегия деревенщины: Мемуары о семье и культуре» Джека Вэнса, краткое содержание читать ~3 мин.

Мемуары Джека Д. Вэнса «Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis», повествует о его аппалачских корнях и воспитании в бедной англоязычной культуре рабочего класса. Вэнс рассказывает о своём пути из неполной семьи в Огайо к морской пехоте, Университету штата Огайо и Йельской юридической школе, а также документирует многочисленные факторы, которые приводят белых представителей рабочего класса Аппалачей к нищете, наркомании и отчаянию, в результате чего они подвергаются остракизму и часто оказываются в опасности.

Вэнс в основном вырос в Миддлтоне, штат Огайо, примерно на полпути между Дейтоном и Цинциннати. Его предки были родом из округа Бритхитт, штат Кентукки. Его семья, которую Вэнс относит к деревенщинам, в прошлом занималась низкооплачиваемым физическим трудом, который с годами исчез, как и желание его братьев работать. В результате его район Аппалачского ржавого пояса излучает безнадёжность.

На протяжении мемуаров Вэнс подробно описывает ценности Аппалачей, среди которых верность семье – любой ценой – является самой важной. В многочисленных домах его детства физическое и словесное насилие было постоянным; он рассказывает об алкоголизме своих дедушки и бабушки и о наркотической зависимости своей матери. Мать Вэнса пять раз выходила замуж до 18 лет, но часто не могла или не хотела заботиться о нем, и Вэнс провёл большую часть своей юности на попечении бабушки и дедушки, мамы и папы. Его старшая сестра, Линдси, также часто выступает в роли суррогатной матери.

Вэнс благодарен своей строгой, но любящей бабушке за то, что она вдохновила и подтолкнула его уехать учиться в штат Огайо, а затем в Йельскую юридическую школу. Во время учёбы в Йельской юридической школе он встречает Ушу, свою будущую жену.

По мере того как Вэнс рассказывает свою личную историю, он возлагает большую часть вины за несчастья Аппалачей на самих аппалачейцев, обвиняя родную деревенскую культуру в собственной коллективной инертности. Вэнс также возлагает вину на изменения в сфере занятости в Америке, особенно на крупные корпорации, отправляющие рабочие места за границу, и на нерешительность государственной политики в вопросе о том, как исправить разрушенные государственные школы в его родном регионе.

В течение книги Вэнс бросает вызов и утверждает фаталистический взгляд на жизнь, как для себя как подростка, так и для всего общества Аппалачей. Он считает, что жители Аппалачей привыкли воспринимать свою ситуацию как неизбежное завершение, которое они не могут изменить и за которое слишком часто не несут никакой ответственности.

Эта форма «выученной беспомощности» держит жителей Аппалачей в статичном, безысходном положении, в постоянном поиске чего-то, что могло бы их развлечь и нарушить монотонность жизни, будь то наркотики, алкоголь или ненужные потребительские товары. Вэнс утверждает, что жители Аппалачей, испытывая боль и чувствуя себя забытыми обществом, обращаются к чему угодно, лишь бы заглушить эту боль.

Вэнс полностью на стороне личной ответственности. Будучи консервативным христианином, он придерживается иного взгляда на бедность, чем либералы. Для Вэнса бедность – это не структурная проблема, а вопрос личной ответственности. Вэнс использует свой опыт общения с теми, кто играет в систему социального обеспечения, как одно из доказательств того, почему Аппалачи и большая часть Юга перешли от демократического к республиканскому большинству.

Книга «Hillbilly Elegy» получила широкое признание после того, как Вэнс дал интервью «The American Conservative», и с тех пор получила сильные и неоднозначные отзывы, часто разделённые по партийному признаку.