«Я охочусь на убийц» Барри Лайга, краткое содержание читать ~8 мин.

«Я охочусь на убийц» Барри Лига – триллер, опубликованный в 2012 году. Центральный герой романа – Джаспер «Джаз» Дент, сын самого известного серийного убийцы в стране Билли Дента. Повествование ведётся от ограниченного третьего лица, в основном от лица Джаза, однако в некоторых моментах романа точка зрения меняется на точку зрения Импрессиониста, нового серийного убийцы, приехавшего в маленький городок Лобо’с Нод, где происходит действие романа. Личность Импрессиониста раскрывается только в последних, кульминационных главах книги.

Роман начинается с того, что в поле неподалёку от Лобо’с Нод обнаруживают обнажённый труп молодой женщины. Джазз живёт в доме своей бабушки Дент, в доме, где родился и вырос его отец. Его бабушка Дент почти совсем дряхлая; бабушка Дент также жестока и всегда наготове со своим ружьём.

Мелисса Гувер, местный социальный работник, часто навещает Джаза в доме бабушки Дент, чтобы проведать его. Мелисса считает, что из-за стремительного снижения умственных способностей бабушки Дент Джазу было бы гораздо лучше, если бы он был передан в приёмную семью.

Из-за преступлений своего отца Джазз избегает большинства жителей Лобо’с Нод, у него очень мало друзей, за исключением двух очень близких друзей: Хоуи, его лучшего друга с детства, больного гемофилией, и Конни, его начинающей актрисы, которая всегда пытается донести до Джаза, что он совсем не похож на своего отца.

Когда обнаруживается труп молодой женщины, Джаз сразу же подозревает, что это серийный убийца. Джаз говорит местному шерифу Г. Уильяму, что из-за того, что на трупе отсутствуют некоторые пальцы, он считает, что убийца, скорее всего, хранит их в качестве «трофеев» – такое поведение Джаз считает типичным для серийных убийц. Несмотря на то, что Джаз очень уважает Г. Уильяма, он бросает вызов Г. Уильяму и начинает расследовать убийство самостоятельно.

Чтобы получше рассмотреть тело, Джаз и Хоуи пробираются в морг поздно вечером. Однако полицейский помощник Эриксон, находящийся не при исполнении служебных обязанностей, застаёт их в морге, и Джазза и Хоуи заковывают в наручники и доставляют в полицейский участок.

В полицейском участке Г. Уильям отпускает мальчиков с предупреждением и говорит Джазу, что его единственная задача – стараться быть нормальным ребёнком, а полицейские расследования следует оставить профессионалам. Джазз по-прежнему считает, что, учитывая его воспитание, он обладает уникальными возможностями для поимки серийных убийц. В ходе собственного расследования Джаз выясняет, что имя молодой женщины, найденной мёртвой в поле, – Фиона Гудлинг.

Повествование внезапно переключается на ограниченную перспективу от третьего лица человека, которого называют Импрессионистом. Понятно, что Импрессионист – убийца, но его точная личность не раскрывается.

Следующей жертвой Импрессиониста становится Хелен Майерсон, официантка в Coff-E Shop, местном кафе, где Джаз и Хоуи встречаются каждое утро перед школой. Хелен, как выяснилось позже, сделали инъекцию очистителя канализации в шею, а затем её труп позировал так, будто молился. Как и Фиона Гудлинг, импрессионист взял несколько пальцев Хелен в качестве трофеев.

В этот момент Джазу становится ясно, что Импрессионист подражает преступлениям Билли Дента: У первой жертвы Билли были инициалы F.G., как и у Фионы Гудлинг, и основные идентификационные признаки обеих женщин (возраст, цвет волос, род занятий) были одинаковыми.

Следующая жертва Билли имела инициалы H.M., и точно так же, как Хелен Мейерсон, и обе они были шатенками-официантками в возрасте около 25 лет. Если Импрессионист продолжит следовать примеру Билли, Джаз предполагает, что инициалы его следующей жертвы будут В.Д., и она будет актрисой в возрасте около 22 лет. Исходя из этого, Джазз, Хоуи и Конни пытаются найти в Лобо’с Нод потенциальных жертв, подходящих под этот профиль.

Джазз и Хоуи направляются проверить записи актёрского кружка местной средней школы, когда Джазз понимает, что новый учитель драмы в школе, Джинни Дэвис, на самом деле является прозвищем Вирджинии, что делает её инициалы V.D. К тому времени, когда Джазз и Хоуи достигают многоквартирного дома Джинни, уже слишком поздно: Джаз врывается в квартиру, а Хоуи выбегает на улицу, чтобы позвонить властям. Джаз находит Джинни лежащей на полу в луже собственной крови, едва живой. Импрессионист одет в лыжную маску на все лицо, но Джаз успевает заметить вспышку его голубых глаз, прежде чем выбраться через окно. Джаз пытается сделать Джинни искусственное дыхание, но уже слишком поздно, и она умирает. Джаз подходит к окну, чтобы ещё раз взглянуть на импрессиониста, но когда он смотрит вниз из квартиры Джинни на третьем этаже, он не видит импрессиониста. Вместо него он потрясён, увидев лежащего на тротуаре Хоуи.

Импрессионист, как выяснилось, порезал Хоуи после того, как выпрыгнул из окна и скрылся с места преступления. Из-за гемофилии Хоуи госпитализируют в отделение интенсивной терапии, но он довольно быстро приходит в себя. Тем временем в школе проходит панихида по Джинни, на которой присутствует Джефф Фултон, отец одной из жертв Билли Дента. Фултон, всего несколькими днями ранее, подошёл к Джазу, чтобы спросить, говорил ли ему Билли последние слова его дочери перед убийством. Джаз чувствует себя ужасно из-за того, что не смог помочь Джеффу Фултону разобраться в смерти его дочери, но Джаз говорит ему, что не в силах ему помочь.

Джазз и Г. Уильям объединяют усилия, чтобы попытаться найти следующую жертву до того, как Импрессионист нанесёт новый удар. Инициалы следующей жертвы будут И.Х., и она будет горничной. Исходя из временной шкалы Билли, Г. Уильям считает, что у них есть два дня до того, как Импрессионист нанесёт новый удар. Однако Импрессионист чувствует, что Джазз и Г. Уильям у него на хвосте, и совершает преступление раньше, чем предполагалось: Отряд Г. Уильяма обнаруживает тело Ирен Хеллер, мамы-домохозяйки, которая подрабатывает уборщицей, чтобы поддержать семейный бюджет.

Джаз понимает, что для того, чтобы остановить Импрессиониста, Джаз должен навестить своего отца в государственной тюрьме Ваммакет, чтобы выяснить, что ему известно. Проведя четыре года в тюрьме, Джаз ни разу не навестил отца, но срочность ситуации с Импрессионистом требует этого. Билли и Джаз сидят друг напротив друга в маленькой серой комнате. Разговор Джаза и Билли напряжён, зажат и похож на игру в кошки-мышки: Билли манипулирует Джазом, расспрашивая его о самых глубоких и тёмных страхах.

В частности, Билли поднимает деликатную тему о матери Джаза, которая пропала, когда Джаз был ещё маленьким ребёнком. Переключив разговор на другую тему, Билли спрашивает Джаза, чего именно он хочет и почему он пришёл к нему в тюрьму после всего этого времени. Джаз признается, что хочет помочь полиции поймать импрессиониста и хочет знать, может ли Билли помочь ему в этом. Билли утверждает, что ничего не знает об Импрессионисте, но помогает Джазу разобраться в личности Импрессиониста. Главное, говорит Билли, чтобы Импрессионист, кем бы он ни был, обязательно слился с толпой. Билли подозревает, что импрессионист – местный житель Лобо’с Нод.

Перспектива повествования снова смещается на Импрессиониста, и мы видим, как он подходит к дому бабушки Дент и звонит в дверь. Когда Джаз открывает дверь, повествование снова переходит на точку зрения Джаза, который открывает дверь, тем самым раскрывая личность импрессиониста: Это человек, известный как «Джефф Фултон», предполагаемый отец одной из жертв Билли. Вскоре Джаз узнает, что этот человек – не настоящий Джефф Фултон; он – замаскированный приверженец Билли Дента.

Когда Джаз открывает дверь, импрессионист настигает его, связывая и затыкая рот. Как человек, который боготворит Билли, Импрессионист также боготворит Джаза и хочет «помочь» ему выполнить своё предназначение – стать одним из величайших убийц, которые когда-либо жили, как и его отец. Для этого Импрессионист пытается заставить Джаза убить бабушку Дент, но Хоуи и Конни врываются в дом бабушки Дент как раз вовремя. Хоуи бьёт Импрессиониста из одного из ружей бабушки Дент, и они приковывают его к стулу, ожидая, пока полицейский отряд Г. Уильяма прибудет для полного ареста.

Тем временем Билли сбегает из тюрьмы и жестоко убивает Мелиссу Гувер. Джаз не знает, как именно Билли сбежал, но он думает, что это может быть связано с просьбой Билли к Джазу в качестве одолжения в тюрьме, которая заключалась в том, что Джаз должен был перенести ванну для птиц возле дома бабушки Дент. Загадка того, как Билли сбежал из тюрьмы, не разрешается до конца романа, как и загадка того, что случилось с матерью Джаза. Билли оставляет в квартире Мелиссы Гувер записку, адресованную Джазу, в которой говорится, что Билли гордится им, и что однажды, возможно, они смогут обсудить, что Джаз сделал с его матерью.

Через неделю после побега Билли Джаз делает татуировку в виде двухдюймового чёрного готического шрифта на ключице с надписью «Я охочусь на убийц», предполагая, что Джаз собирается продолжить свою работу в качестве неофициального мстителя за серийных убийц. В эпилоге фигура в плаще стоит в задней части зрительного зала, пока Джаз и остальные участники «Крусибла» играют пьесу. Роман завершается тем, что Джаз, исполняющий роль преподобного Хейла, кричит: “У меня кровь на голове! Разве вы не видите кровь на моей голове!”.

В романе «Я охочусь на убийц» исследуются темы отцовства, личной идентичности и судьбы. Это первая книга из серии, посвящённой жизни и временам Джаза Дента. Хотя «Я охочусь на убийц» и две последующие книги – «Игра» и «Кровь моей крови» – составляют трилогию, Лига также написал несколько «приквелов» к эпопее Джаза Дента.