«Белинда» Марии Эджворт, краткое содержание читать ~5 мин.

Роман «Белинда», написанный ирландской писательницей Марией Эджворт (1768-1849) и опубликованный в 1801 году, остаётся одним из знаковых произведений романа эпохи поздней Реставрации и предшественником реалистического романа середины XIX века. Его цель чётко сформулирована самой Эджворт в кратком предисловии, которым начинается роман: “Нижеследующее произведение предлагается публике как нравоучительная повесть”.

Эджворт была огорчена обилием фривольных романов, которые стремились лишь развлечь публику, чаще всего образованных женщин, имеющих свободное время. Эти популярные романы были не более чем захватывающими, экзотическими историями о романтике или изощрёнными триллерами об убийствах и хаосе. Эджворт рассматривала роман как возможность просветить своего читателя в вопросах нравственного и добропорядочного поведения.

Итак, «Белинда» – это нравоучительная повесть, исследующая правильные и неправильные пути сердца, запутанные дилеммы, связанные с любовью, ухаживанием, браком и семьёй.

Как нравоучительная повесть, «Белинда» использует несколько сюжетных линий и широкий круг персонажей, чтобы научить читателя, как молодой женщине, обладающей умом и состоянием, заключить наиболее подходящий и наиболее выгодный брак.

Белинда Портман – молодая, красивая 17-летняя девушка с независимым характером, чья благонамеренная тётя стремится найти наилучшую пару для своей очаровательной племянницы. На протяжении всего повествования Эджворт исследует, что значит быть женщиной, а также обязанности и обязательства быть женой и матерью. Аргументация Эджворт часто находится в радикальном несогласии с преобладающими представлениями её собственного времени, поэтому «Белинда», хотя и написана в стиле, который может показаться непрозрачным и даже пугающим для современного уха, все же обращена к современной аудитории.

Краткое описание сюжета

Когда юная Белинда Портман достигает брачного возраста, её тётя, миссис Стэнхоуп, отправляет её в Лондон, чтобы она жила с лордом и леди Делакур. Там она будет введена в лучшие светские круги города. Впечатлительная и немного неуверенная в себе, Белинда поначалу очарована обаянием и остроумием леди Делакур и её гламурным кругом богатых друзей.

Однако вскоре Белинда видит дисфункцию семьи Делакур. Она видит, как богачи руководствуются корыстью и жадностью. Сама леди Делакур страдает от депрессии и чувствует себя изолированной от мужа и собственной дочери. Белинда знакомится с красавцем Кларенсом Херви. Несмотря на то, что эти двое обладают радикально разными темпераментами, между ними завязывается дружба из-за их обоюдной заинтересованности в помощи леди Делакур. Но даже когда они нерешительно продвигаются к искренней любви, неосторожное недоразумение на балу-маскараде убеждает Белинду, что Херви не для неё.

Белинда заводит дружбу с леди Делакур, которая открывает ей страшную тайну: несколькими месяцами ранее она участвовала в глупой дуэли с другой женщиной из-за своего неверного мужа. Леди Делакур была случайно ранена в грудь, и теперь она уверена, что гноящаяся рана стала раковой и она умирает. Она отказывается от любой медицинской помощи, боясь разоблачения дуэли. Она обращается к известному шарлатану, который прописывает ей все более сильные дозы опиатов. Только по совету Белинды леди Делакур соглашается обратиться к авторитетному врачу, которого ей рекомендует Херви.

Тем временем ревнивый поклонник, отвергнутый Белиндой, пускает грязный слух о том, что Белинда положила глаз на лорда Делакура, и леди Делакур с готовностью верит в эту ложь. Белинду отправляют в поместье семьи Персиваль, где живёт сестра леди Делакур.

Много лет назад леди Делакур отправила туда на воспитание свою дочь Хелену. Белинду принимает любящая и по-матерински заботливая Анна Персиваль. Леди Персеваль считает, что Огастус Винсент, приехавший богатый вест-индский плантатор, будет идеальной парой для Белинды. Они встречаются и становятся друзьями, но между ними нет ни искры, ни романтики. Учитывая обычаи того времени, Белинда заключает брачный договор.

Когда леди Делакур понимает, что за слухами о Белинде стоит коварство, она посылает Белинде весточку, чтобы та вернулась и приняла её извинения. Белинда возвращается, полная решимости теперь, когда она встретила Елену, снова свести мать и дочь.

Доктор, который теперь лечит леди Делакур, отвергает мысль о том, что у неё рак, и уверяет её, что предыдущий врач просто пичкал её лекарствами, от которых она чувствовала себя вялой и одурманенной. Белинда руководит примирением лорда и леди Делакур, а затем влияет на воссоединение леди Делакур и Елены.

Белинда, все ещё сомневающаяся в своём влечении к Херви, с трудом справляется с открытием, что Херви удочерил молодую девушку, известную только как Вирджиния Сен-Пьер, несколькими годами ранее после смерти её бабушки. Херви вырастил девочку в своём отдалённом поместье в деревне, чтобы создать из неё идеальную жену, совершенную женщину, которой не страшны моральные компромиссы и легкомысленные развлечения лондонского общества.

Познакомившись с Белиндой, Херви понимает, что должен пройти через то, что фактически стало браком по расчёту, но его сердце принадлежит Белинде. Только когда он узнает, что сама Вирджиния тоскует по моряку, с которым она встречалась до того, как переехала жить к Герви, и только после того, как моряк найден и они воссоединились, Герви чувствует себя окончательно свободным, чтобы вернуться к Белинде и добиваться своего. Со своей стороны, Белинда расторгает брачный договор с мистером Винсентом, когда выясняется, что он растратил значительное состояние за местными игровыми столами.

Белинда и Херви клянутся друг другу в любви и готовятся начать совместную жизнь.