«Игра меняется» Томми Гринвальда, краткое содержание читать ~5 мин.

Жёсткий взгляд на награды и опасности школьной атлетики, роман Томми Гринвальда «Игра меняется» (2018) расследует, что происходит, когда перспективный футболист, 13-летний Тедди Янгблад, получает опасную для жизни травму головы во время схватки в последний день летнего футбольного лагеря Walthorne High School Wildcats.

Пока Тедди лежит в больнице в коме, жители города разделились во мнениях о том, как следует поступить с травмой, несёт ли тренер ответственность и нужен ли вообще футбол в старшей школе. По мере того как проходят дни и появляются доказательства того, что травма головы Тедди была не просто несчастным случаем, споры о судьбе футбольной программы, её игроков и тренера обостряются.

Гринвальд, ветеран молодёжной художественной литературы для взрослых и успешный драматург, опирается на свой театральный опыт для создания экспериментальной структуры романа, в котором внутренний монолог Тедди дополняется другими видами повествования, включая стенограммы, текстовые сообщения, новостные статьи и сообщения в социальных сетях. Роман «Game Changer» был включён в список десяти лучших книг для неохотно читающих читателей Ассоциации библиотечного обслуживания молодых взрослых и получил награды за чтение в средней школе штатов Кентукки и Род-Айленд.

Копия отчёта о поступлении в больницу описывает состояние 13-летнего Эдварда Янгблада, поступившего с травмой головы и возможным внутренним кровотечением и находящегося в коме. Об инциденте, приведшем к травме, известно немного подробностей. В последний день летнего лагеря школьной футбольной команды Тедди, новичок, которого тренер уже заметил за его скорость и стремление играть, получил травму во время игры между новичками и старшеклассниками. Эта игра – традиция, означающая, что новички официально включены в команду. Тедди упал, выходя с поля.

В больнице отец Тедди, Джим, ждал в палате интенсивной терапии своего сына. Он убеждал своего сына, который любил футбол, играть, несмотря на риск. Джим верил, что футбол поможет ему закалиться. Теперь он чувствует себя опустошённым и даже виноватым. Весь город поддерживает Тедди.

В больницу приезжает мать Тедди, Сара. Сара покинула семью в поисках счастья и обретения собственной личности. Младшая сестра Тедди, Джени, остаётся у его постели, уговаривая брата проснуться. Доктор уверяет их, что Тедди слышит их, но не может ответить. Тренер, легенда местного спорта, приходит в больницу и говорит отцу Тедди, что ему очень жаль, и что вся команда, да и весь город, молится за мальчика.

Дочь тренера, Камилла, открывает сайт, посвящённый размещению ободряющих и вдохновляющих сообщений для Тедди, чтобы сплотить общество и объединить его. Сначала ученики размещают молитвы и добрые пожелания. Но по мере того, как Тедди остаётся в коме, на сайте начинают появляться сообщения о том, что, возможно, травмы Тедди не были случайностью. Один из товарищей Тедди по команде, Итан, практически исчез: Он отказывается приходить в школу и не отвечает на звонки.

Лучший друг и товарищ Тедди по команде, Алек, использует веб-страницу, чтобы связаться с Итаном. Школа организует для всех футболистов беседу с психотерапевтом, чтобы помочь справиться с травмой, полученной в результате несчастного случая с Тедди. Тем временем на веб-странице один из авторов, назвавший себя Клеа, предполагает, что несчастный случай с Тедди был не просто футбольной травмой. Футболисты предостерегают Клеа от обвинений без доказательств. Местная газета начала расследование несчастного случая, а школа предупреждает тренера не посещать Тедди без адвоката.

Проходит два дня, и состояние Тедди не меняется, хотя он сжимает руку матери, а в другой момент семья верит, что видит его немигающие открытые глаза. В школе Итан постоянно возвращается, чтобы поговорить с психотерапевтом. Его что-то беспокоит, но он не может заставить себя рассказать об этом врачу.

Хотя отец Тедди не хочет разбираться со слухами, его мать твёрдо намерена выяснить правду. На странице, посвящённой Тедди, Клеа рассказывает, что в последний день лагеря команда всегда проводила игру, в которой первокурсники соревновались за призы, включая ящик пива и ужин со стейком, за то, кто нанесёт самый сильный удар в захвате. Это соревнование получило название «Хит-парад».

Реакция последовала незамедлительно. Камилла закрывает сайт. Полиция приходит в дом Янгблад. Они хотят поговорить с анонимной Клеа, но никто не знает личность плаката. Тренер отрицает, что знал что-либо о «Хит-параде». Школьный совет собирается, чтобы обсудить закрытие футбольной программы – программы чемпионата, которая стала частью идентичности города.

Терапевт убеждает Итана поговорить, советует, что ему станет легче, и что семья Тедди заслуживает того, чтобы узнать правду. Наконец, Итан сдаётся – на исповеди у постели Итан рассказывает шокированной семье Янгблад, что да, старшеклассники побуждали новичков бить и бить сильно, и даже предлагали стимулы для этого. Команда, включая Тедди, насмехалась над Итаном за то, что он особенно мягок в ударах, и Итан, пресытившись насмешками, нанёс поздний удар Тедди, шлем в шлем. Тедди немного пошатнулся и упал, пытаясь покинуть поле.

Травма не была случайной – это был преднамеренный дешёвый удар, и теперь Тедди находится в коме. Алек рассказывает, что он был плакатом по имени Клиа и что он хотел раскрыть правду о травмах Тедди и токсичной культуре команды. Тедди открывает глаза. Это чудо, о котором молилась его семья. Роман завершается словами Тедди: «Я помню».

Школа немедленно приостанавливает футбольную программу. Полицейское управление обещает провести полное расследование.