«Замок Рэкрент» Марии Эджворт, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман англо-ирландской писательницы Марии Эджворт «Замок Ракрент», впервые опубликованный в 1800 году, рассказывает об упадке семьи из её собственного аристократического класса. Стремясь представить достоверную картину этих коррумпированных, неэффективных владельцев поместья, Эджворт придумывает рассказчика Тэди Квирка, верного управляющего, который рассказывает о судьбе четырёх владельцев поместья Ракрент в беспристрастных подробностях.

Он начинает с рассказа о том, как его дед был водителем у Патрика О’Шафлина, который происходил из рода королей Ирландии, но был вынужден сменить своё имя на англизированное Ракрент, когда британский парламентский акт сделал это условием владения собственностью.

Патрик – большой любитель развлечений и выпивки – лишается жизни после приступа пьянства. После пышных похорон, на которых Патрика оплакивают все в трёх графствах, его преемником становится сын Муртаг, который теряет большую часть семейного состояния в судебных тяжбах. Вопреки совету Тади, Муртаг выкапывает гору фей и оказывается поражён смертельной болезнью.

На смену Муртагу приходит лихой офицер Кит Стопгап. Кит, который оказывается стопгапом как по натуре, так и по имени, быстро уезжает в Бат. Там он накапливает огромные игорные долги и тем временем нанимает посредника для надзора за поместьем, требуя извлечь из него как можно больше доходов, невзирая на последствия для его арендаторов. Примерно в это время Кит передаёт управление своим поместьем сыну Тади, Джейсону.

Кит возвращается в Ракрент со своей женой-еврейкой, которая, как он надеется, укрепит его угасающее состояние. Однако, когда она отказывается отдать свои бриллианты, Кит делает её пленницей в собственной спальне. Когда прошёл слух, что через семь лет она находится на смертном одре, Кит начинает размышлять о том, кто станет его следующей женой. Разгорается скандал, и Кит вступает в поединок между братьями предполагаемой жены. Когда его убивают, еврейская жена получает свободу и уезжает из Ракрента в Англию.

Преемником Кита становится Конноли Рэкрент, более известный как Конди. Он – личный фаворит Тади, который знал его с детства. Хотя Конди имел относительно неаристократическое происхождение, учился в гимназии с сыном самого Тади, Джейсоном, и получил образование юриста в Дублине, унаследовав Ракрент, он проявляет не больше способностей, чем его предшественники. Отказавшись позаботиться о больших долгах, доставшихся ему в наследство, он передаёт ответственность Джейсону, который, в свою очередь, хочет получить компенсацию за годы бесплатной службы семье.

Конди дарит Джейсону несколько акров земли, которые тот продаёт недоимщикам. Нуждаясь в доходах, сэр Конди продаёт охотничий домик в своём поместье мистеру Манигоулу. Когда младшая дочь Манигаула, Изабелла, хочет выйти замуж за Конди, Конди, мучимый необходимостью выбирать между ней и очаровательной, но обедневшей Джуди М’Квирк, бросает монету, чтобы решить этот вопрос. Жребий оказывается в пользу Изабеллы.

Выйдя замуж за Конди, театральная Изабелла, имеющая небольшое собственное состояние, тратит деньги на предметы роскоши, такие как строительство частных театров и развлечения. Когда Конди проводит непомерную избирательную кампанию, чтобы стать членом парламента, и добивается успеха, к его расходам добавляется дом в Дублине. Изабелла, которая к этому времени уже сыта по горло, просит разрешения вернуться и остаться с семьёй, на что Конди отвечает согласием.

Долги Синди, резюмирует Джейсон, к этому времени становятся непреодолимыми: он не знает, как будет их выплачивать. Тогда Джейсон предлагает выкупить у него поместье, и эта просьба шокирует Тади, верного семье предков. Однако задолжавший Конди соглашается и делает объявление для преданной публики, что собирается удалиться в охотничий домик в поместье для поддержания здоровья. Там, с помощью Тади, Конди симулирует смертельную болезнь, чтобы испытать обожание во время предсмертных поминок.

Тем временем известие о том, что Изабелла, возможно, попала в смертельную аварию, прерывает празднество. Джейсон прибывает с золотыми гинеями, которые являются оставшейся долей Конди в поместье. Джейсон также приносит бумагу, в которой говорится, что все поместье Рэкрентов переходит в его собственность и остаётся только поставить подпись Конди.

Вскоре после подписания Конди заболевает смертельной лихорадкой и умирает. Тади опечален и больше скорбит об уходе Рэкрентов, чем гордится восхождением своего сына.