«Изобретая Эллиота» Грэма Гарднера, краткое содержание читать ~5 мин.

Действие романа «Изобретая Эллиота» британского писателя Грэма Гарднера происходит в Англии, в вымышленной средней школе Холминстер Хай. Впервые опубликованный в 2003 году, «Изобретая Эллиота» является дебютным романом Гарднера. Его вдохновили «Шоколадная война» Роберта Кормье, реалистичная книга о мальчике, идущем против системы в частной католической школе, и книга Джорджа Оруэлла «1984», антиутопический социально-фантастический роман, в котором исследуется ужас насилия и тоталитаризма. На написание книги «Изобретая Эллиота» Гарнера также побудил его собственный опыт издевательств в школе.

Роман «Изобретая Эллиота» был переведён на 10 языков и вошёл в шорт-лист многочисленных премий, включая британскую премию Брэнфорда Боаса и премию Angus Book Award. Он также был номинирован на премию Американской библиотечной ассоциации за лучшую книгу для молодёжи 2004 года, премию Nutmeg Prize и Heartland Award. В 2005 году «Изобретая Эллиота» получила престижную премию молодёжного жюри Германии.

Новое начало в новом доме, новой школе и новом городе – вот что, как надеется мать 14-летнего Эллиота Саттона, станет панацеей от удручающей ситуации. Эллиот и его родители были счастливой семьёй, но все рухнуло три года назад, когда на отца Эллиота напали и он получил тяжёлую черепно-мозговую травму. Из-за этого Эллиоту пришлось перейти в более доступную школу, где над ним нещадно издевались.

Несмотря на то, что маме Эллиота приходится работать на нескольких работах, она полна решимости начать все сначала. Эллиот так же решительно настроен не стать мишенью для хулиганов в своей новой школе. Он меняет свой стиль и придумывает новую, «крутую» личность, не выделяясь ни слишком сильно, ни слишком мало. Его новая школа кажется идеальной, но вскоре Эллиот видит, как жестоко издеваются над младшим учеником, что повторяет его предыдущий школьный опыт. Эллиот идентифицирует себя с жертвой, но испытывает такое облегчение от того, что он не является мишенью, что он молчит.

Эллиот хорошо учится и преуспевает в команде по плаванию, все время совершенствуя свою маску уверенности и безразличия. Как раз в тот момент, когда Эллиот начинает расслабляться, он узнает о Хранителях – жестокой банде, которая использует страх, чтобы контролировать школу. Хранители решают, кто будет «наказан», а кто будет осуществлять издевательства, тот и «наказатель».

Первое жестокое «наказание», свидетелем которого становится Эллиот, происходит в туалете, где жертву унижают и пытают на глазах у толпы насмехающихся учеников. Эллиот заставляет себя сохранять безразличие, наблюдая за происходящим, несмотря на ужас, который он испытывает внутри. Эллиот замечает, что жертва уронила кассету с фильмом, которую он подбирает. Эллиот старается оставаться в библиотеке во время еженедельных «наказаний», а не присоединяться к толпе, но он не может избежать их всех и даже покрывает хулиганов, когда его спрашивают.

Тем временем домашняя жизнь Эллиота становится все хуже. Его мать измучена, а отец совсем замкнулся в себе и целыми днями бездельничает, смотря телевизор. Эллиоту некуда обратиться и не с кем поделиться своими чувствами. Затем, к его удивлению и ужасу, его вызывают Хранители. Новый Эллиот предстаёт перед Хранителями настолько самоуверенным и невозмутимым, так удачно скрывая под собой испуганного старого Эллиота, что они принимают его в своё тайное общество. Их лидер, Ричард, черпает вдохновение из книги Джорджа Оруэлла «1984», которую он держит в руках, рассказывая о своей сети шпионов и осведомителей и об использовании страха и запугивания для сохранения контроля и власти.

Единственным спасением для Эллиота является плавание в местном бассейне по субботам, где он встречает и дружит с Беном. Бен – тот самый студент, который был «наказан» и уронил кассету с фильмом. Между Эллиотом и Беном завязывается настоящая дружба, основанная на общих интересах к плаванию и фотографии, но эта дружба никогда не переходит в школьные отношения. Эллиот знает, что его никогда не должны видеть с Беном, который является мишенью, и Бен инстинктивно понимает это.

Эллиот изо всех сил старается сохранить свою новую множественную личность, но когда директор спрашивает Эллиота о слухах, касающихся злобной банды в школе, Эллиот избегает возможности рассказать ему все. Вместо этого Элиот ловко лжёт, уверяя его, что в этих слухах нет правды.

Затем Элиот знакомится с Луизой, девочкой из его класса английского языка, и между ними завязывается дружба. Их разговоры о книгах и философии помогают Элиоту сбежать, и он влюбляется в Луизу. Книга Джорджа Оруэлла «1984» также является одной из любимых книг Луизы, но она не согласна с интерпретацией Ричарда; по мнению Луизы, смысл книги заключается в сопротивлении и отказе соответствовать, даже если это сломает вас, что даёт Эллиоту возможность взглянуть на свою ситуацию с другой стороны.

Жонглирование всеми своими масками – по одной для Бена, Луизы, Ричарда и своих родителей – становится слишком сложным для Эллиота, и он начинает сомневаться в том, кто он есть на самом деле. Поссорившись с Беном и Луизой, Эллиот больше не может этого выносить. Он срывается, когда его мать ласково говорит ему, что никогда не откажется от него, что бы он ни сделал. Вооружённый этой поддержкой и осознанием того, что прежний, настоящий Эллиот все ещё жив, он идёт в кабинет директора школы, чтобы полностью разоблачить Хранителей.

Эллиот наконец понимает, что самые важные вещи в жизни – это знание того, кто ты есть на самом деле, и выбор, который ты делаешь, особенно когда тебе страшно.