«Охотники на снегу» Тобиаса Вольфа, краткое содержание читать ~5 мин.

Американский писатель Тобиас Вольф опубликовал рассказ «Охотники на снегу» в 1981 году в своём первом сборнике рассказов «В саду североамериканских мучеников». Считается, что рассказ был вдохновлён картиной Питера Брейгеля «Охотники на снегу». Рассказ, повествуемый от третьего лица с ограниченной перспективой, сосредоточен на отношениях между тремя персонажами: Табом, Фрэнком и Кенни.

Рассказ «Охотники на снегу» начинается с рассказа человека по имени Таб, который «уже целый час ждёт под падающим снегом» приезда своих друзей Кенни и Фрэнка. Когда они приезжают, Кенни начинает жестоко обращаться с Табом. Кенни, который ведёт грузовик, намеренно заезжает на бордюр и чуть не сбивает Таба, а затем издевается над Табом за лишний вес, говоря: “Ты похож на пляжный мяч в шляпе”. Таб злится, что Кенни и Фрэнк опаздывают, но Фрэнк, сидящий на пассажирском сиденье, пренебрежительно относится к чувствам Таба, говоря ему “будь спокойнее”. Таб садится в грузовик, и они едут в деревню на охоту, по дороге дважды останавливаясь, чтобы выпить кофе и согреться, потому что лобовое стекло разбито из-за «малолетних преступников», а печка не работает.

Когда они приезжают в лес, Таб жалуется на холод, но Фрэнк говорит ему, чтобы он «перестал сучиться». Затем Кенни угрожает рассказать Табу о секрете Фрэнка, связанном с «некой няней». Таб пытается перелезть через забор и пройти по снегу, но Кенни и Фрэнк отказываются ему помочь. Когда они останавливаются на обед, Таб заявляет, что сидит на диете и винит в лишнем весе свои «железы». Фрэнк снова высмеивает Таба за то, что он толстый, что Кенни кажется смешным.

После обеда они снова ищут следы животных, причём Таб идёт по одному берегу ручья, а Кенни и Фрэнк – по другому. Таб старается не отставать, но Кенни и Фрэнк не ждут его. Таб перестаёт искать следы и пытается догнать их. Когда свет померк, они все ещё не нашли оленьих следов, поэтому они начинают идти обратно к грузовику по берегу со стороны Таба. Кенни сердится на Таба, потому что видит следы там, где шёл Таб. Они идут по следам, которые ведут в зону, где охота запрещена.

Затем они возвращаются в грузовик, чтобы поехать на ферму и попросить разрешения поохотиться на участке. Таб снова отстаёт, и Кенни с Фрэнком добираются до грузовика первыми и уезжают без него. Кенни заходит в дом фермера, чтобы поговорить с ним. Когда Таб наконец догоняет их, он ругает Фрэнка за то, что тот оставил его позади. Таб говорит Фрэнку: “Раньше я за тебя заступался”, но Фрэнк отвечает пренебрежительно. Таб спрашивает Фрэнка о няне, но Фрэнк не отвечает на вопрос.

Получив разрешение фермера на охоту на его участке, они не могут найти оленьи следы, что ещё больше расстраивает Кенни. Кенни и Фрэнк ссорятся, и Кенни вымещает свою досаду, стреляя в столб и дерево. Когда собака фермера начинает лаять на них, Кенни говорит, что ненавидит эту собаку, и стреляет в неё. Кенни поворачивается к Табу и говорит, что тоже его ненавидит, тогда Таб стреляет Кенни в живот, что, по его мнению, является самообороной. Кенни утверждает, что он просто пошутил. Поскольку Кенни теперь бессилен, Фрэнк заключает союз с Табом, а Кенни становится изгнанным членом группы.

Таб и Фрэнк идут к фермерскому дому, чтобы спросить фермера, могут ли они воспользоваться его телефоном, чтобы вызвать скорую помощь. Пока Фрэнк вызывает скорую помощь, Таб признается фермеру, что Кенни застрелил его собаку. Фермер говорит Табу, что он попросил Кенни застрелить собаку, потому что та была старой и больной, а у фермера не хватило духу сделать это самому. Таб потрясён. Фрэнк возвращается и сообщает, что скорой помощи нет, поэтому Таб и Фрэнк решают отвезти Кенни в ближайшую больницу, расположенную в 50 милях. Женщина в фермерском доме даёт Фрэнку и Табу путаные кратчайшие указания.

Таб и Фрэнк несут Кенни к грузовику на досках, но Таб поскальзывается и роняет Кенни, который кричит от боли. Фрэнк называет Таба «жирным болваном», а Таб, разъярённый, хватает Фрэнка за воротник и предупреждает его: “Больше не смей так со мной разговаривать”. Фрэнк и Таб сажают Кенни в грузовик, и Фрэнк говорит Табу, что он бы тоже застрелил Кенни, если бы был на месте Таба. По дороге в больницу Фрэнк и Таб дважды останавливаются, как и по дороге на охоту. Фрэнк объясняет Кенни: “Если мы с Табом не согреемся, то замёрзнем окончательно”. Они оставляют Кенни в грузовике, и он жалуется на холод.

В таверне Фрэнк извиняется перед Табом за своё поведение и рассказывает ему, что у него роман и он думает бросить жену и детей ради пятнадцатилетней няни Роксаны Брюэр. Фрэнк беспокоится о том, что Таб подумает о нём за это, но Таб поддерживает Фрэнка, говоря ему: “Когда у тебя есть друг, это значит, что на твоей стороне всегда кто-то есть”. Затем Таб случайно оставляет в таверне указания к больнице, но Фрэнк утверждает, что помнит дорогу.

Они останавливаются во второй раз, и Таб признается Фрэнку, что у него нет проблем с железами, а толстый он потому, что слишком много ест. Фрэнк приносит Табу четыре порции блинов с маслом и сиропом и смотрит, как Таб их ест.

Они возвращаются в грузовик, и Таб рассказывает Фрэнку, что фермер попросил Кенни застрелить собаку. Они оба смеются. Кенни думает, что сейчас поедет в больницу, но они едут не в том направлении – Фрэнк свернул не туда далеко назад.