«Удерживая Вселенную» Дженнифер Нивен, краткое содержание читать ~6 мин.

Книга Дженнифер Нивен «Удерживая Вселенную» 2016 года – это роман для молодых взрослых, который исследует историю любви между двумя подростками, живущими в городе Амос, штат Индиана. История повествует о Джеке Масселине, 17-летнем популярном мальчике, который тайно страдает неврологическим расстройством под названием прозопагнозия, препятствующим его способности распознавать лица, и Либби Страут, 16-летней девушке с избыточным весом, которую после приступа паники пришлось поднимать из дома краном.

Этот опыт привёл к тому, что Либби прозвали «Самым толстым подростком Америки». По мере развития сюжета Джек и Либби, осознав, что у них больше общего, чем они думали, начинают маловероятный роман. Однако на этом пути оба подростка сталкиваются со своей собственной сложной идентичностью, что вызывает напряжение в том, что они думают о себе и как они представляют себя другим.

Джек и Либби ведут повествование попеременно. Роман также иногда перемещается вперёд или назад во времени. Например, начиная со страницы 164, повествование возвращается на три года назад, в прошлое, в ночь спасения Либби из дома; на странице 185 действие возвращается в настоящее. Джек и Либби ведут повествование в настоящем времени и от первого лица, что позволяет читателям заглянуть в мысли двух главных героев по мере того, как они определяют свою личность и решают психические, социальные и эмоциональные проблемы подросткового возраста.

Роман начинается с письма Джека неизвестному адресату, в котором он пишет, что собирается совершить «дерьмовый поступок», чтобы «защитить тебя и себя». В письме Джек описывает свою прозопагнозию, сообщая получателю, что он или она – единственный человек, который знает о расстройстве Джека.

Затем книга перескакивает на восемнадцать часов в прошлое и переводит повествование на Либби, которая рассказывает о своём инциденте со спасением дома и ярлыке «самого толстого подростка Америки». Читатели также узнают о безвременной смерти её матери, которая, по мнению Либби, спровоцировала её экстремальный набор веса. После многих лет домашнего обучения Либби взволнована, но нервничает из-за того, что на следующий день начнётся её младший класс в средней школе Мартина Ван Бюрена.

На следующих нескольких страницах читатели знакомятся с семьёй и друзьями Джека и Либби. У Джека есть два брата, 16-летний Маркус и 10-летний Дасти. Его ближайшие друзья в школе – Дэйв «Кам» Камински и Сет Пауэлл, которые разделяют репутацию Джека как популярного, но, возможно, чёрствого «качка». У Джека есть отношения «то с одной, то с другой стороны, все предполагают, что мы будем вместе навсегда» с Кэролайн Лушамп, одной из самых красивых и популярных девушек в школе, хотя их отношения натянуты из-за тайной неспособности Джека узнать её лицо.

Читатели узнают, что у Либби очень близкие отношения с отцом, которого, по словам Либби, СМИ часто несправедливо обвиняют в том, что он позволил ей заболеть ожирением. Поначалу у неё нет друзей, когда она возвращается в школу, но она быстро воссоединяется с Бейли Бишоп, доброй девочкой, которую она знала много лет назад, когда училась в государственной школе.

Либби также дружит с Айрис Энглбрехт, ещё одной девочкой с избыточным весом, которая становится первой мишенью жестокой игры Сета, Кама и Джека «Родео толстушек». В игре «Fat Girl Rodeo» человек без всякого согласия забрасывает себя на спину так называемой «толстушки» и держится как можно дольше. Игра жестокая, и если друзья Джека находят её забавной, то Джек – нет. Но поскольку он беспокоится о том, что может потерять людей, которых он может узнать, он все равно продолжает игру.

Либби становится следующей мишенью родео, когда она пытается рассказать Каму о его нападении на Айрис. На следующий день за обедом Джек в рамках игры набрасывается на Либби, но Либби отбрасывает его и в отместку бьёт кулаком. Их двоих вызывают в кабинет директора, где они обязаны выполнять общественные работы и посещать после уроков разговорный кружок со школьным психологом мистером Левином. Вечером Либби обнаруживает, что во время их потасовки Джек подсунул ей в рюкзак своё письмо о прозопагнозии; она решает написать ему ответ.

Затем действие переносится на три года назад, в ту ночь, когда Либби была спасена из дома с помощью подъёмного крана и доставлена в больницу. Читатели узнают, что Джек жил через дорогу и был свидетелем всего этого события. На следующий день после спасения Джек пробирается в дом Страутов, берет магнит и экземпляр книги Ширли Джексон «Мы всегда жили в замке», любимой книги Либби. Он решает отправить книгу по почте в её больничную палату вместе с запиской, в которой пишет: «Я хочу, чтобы ты знала, что я болею за тебя».

Вернувшись в настоящее, Либби начинает получать поток неприятных записок в свой шкафчик, дразнящих её и говорящих ей: “Ты никому не нужна”. Она подумывает уйти из школы, но её настроение поднимается, когда неожиданно открывается вакансия в школьной команде по строевой подготовке «Дамзели».

Тем временем Джек и Либби продолжают встречаться на ежедневном «Круге общения» и начинают обсуждать прозопагнозию Джека наедине. Либби советует Джеку рассказать о своём состоянии кому-нибудь ещё. Джек продолжает хранить это в тайне, но следует совету Либби и узнает больше об этом на сайте Центра исследований прозопагнозии. Там он обнаруживает, что может получить официальный диагноз от исследователей из Университета Индианы в Блумингтоне.

Джек, который начинает испытывать чувства к Либби, приглашает её поехать с ним в университет на встречу с доктором Эмбер Кляйн, которая может подтвердить его самодиагноз. Либби соглашается, раздумывая над тем, хочет ли она также пройти тест на генетическую аневризму, от которой умерла её мать.

Доктор Кляйн подтверждает, что у Джека тяжёлая форма прозопагнозии, объясняя, что, несмотря на отсутствие лечения, люди, страдающие от этого расстройства, могут разработать стратегии для более эффективной идентификации людей. Тем временем Либби решает не проходить тест на аневризму, следуя совету своей подруги Джейви о том, что “незнание – это тоже что-то”. В течение следующих нескольких дней Джек и Либби продолжают сближаться, развивая романтические чувства друг к другу. Однако, несмотря на

Прозопагнозия Джека продолжает доставлять ему проблемы, и ему все труднее сохранять это в тайне. Подумав, что Либби должна остаться с лишним весом, чтобы он мог её узнать, Джек расстаётся с Либби, сказав ей: “Я никогда не смогу тебя увидеть”.

После того как он во второй раз принимает свою бывшую девушку, Кэролайн, за другую девушку, Джек решает, что больше не может держать своё состояние в секрете, и объявляет своим друзьям и семье, что у него прозопагнозия. Точно так же Либби полностью принимает себя, смиряясь со своими недостатками и смертью матери.

Ближе к концу романа Джек начинает думать об этом мнимом недостатке как о части своей личности, подобно тому, как Либби думает о своём весе. В конце концов он решает быть несовершенным, что также помогает ему осознать, что он влюблён в Либби. Они встречаются в парке, и после того, как Джек извиняется за своё плохое поведение, он говорит Либби, что видит её так, как не видит никого другого. В завершение романа они признаются друг другу в любви.