«В тёмном-тёмном лесу» Рут Уэйр, краткое содержание читать ~6 мин.

«В тёмном, тёмном лесу» Рут Уэйр – психологический триллер, опубликованный в 2015 году. В центре сюжета – главная героиня Леонора Шоу (в настоящем времени известная как «Нора», а ранее как «Ли» и «Лео»).

Повествование чередуется между сценами из настоящего, когда Нора находится в больнице после автомобильной аварии, и обрывочными воспоминаниями Норы о вечеринке в выходные, которая состоялась в недалёком прошлом. У Норы рана на голове, и она чувствует, что произошло что-то ужасное, что-то, что заставило её отчаянно бежать через тёмный лес.

В основной части рассказа подробно описывается девичник, который посещает Нора. Приглашение на эту вечеринку стало для Норы шоком, поскольку будущая невеста – Клэр Кавендиш, которая была лучшей подругой Норы в начальной и средней школе, но которую она не видела в течение десяти лет после этого.

Нора намекает на какую-то серьёзную ситуацию, которая заставляет её хотеть сохранить в прошлом своих бывших друзей, таких как Клэр. Нора не хочет идти на девичник, но чувствует себя вынужденной пойти, когда подружка невесты, Флоренс «Фло» Клэй, умоляет её прийти. Ещё одна приглашённая – подруга Норы Нина де Соуза, единственная школьная подруга, с которой она поддерживает связь.

Нора и Нина приезжают на девичник, который проходит в отдалённом доме в лесу, принадлежащем тёте Фло. Среди гостей – Мелани Чо, молодая мать, которая знала Клэр и Фло в университете, и Том Доксма, который работал с Клэр в Королевской театральной компании.

Клэр сообщает, что выходит замуж за Джеймса Купера, который был парнем Норы в школе. Эта новость шокирует Нору. После их разрыва Нора разорвала контакт с Джеймсом и не виделась с ним в течение 10 лет. В рассказе Норы есть завуалированные указания на то, что между Норой и Джеймсом существует некое важнейшее, незавершённое дело. Это загадочное событие влияет на затворнический образ жизни Норы, который она вела со школы.

В тот вечер на вечеринке царит напряжённая атмосфера, вызванная странной обстановкой в доме, крайне властным желанием Фло сделать этот девичник «идеальным» для Клэр, а также тем, что Нора пытается справиться со своими нераскрытыми травмирующими воспоминаниями, связанными с Клэр и Джеймсом. Нина отпускает язвительные шутки о Норе и Джеймсе во время вечеринки, что расстраивает Нору. Когда Нора хочет лечь спать раньше остальных, Фло приходит в ярость и заявляет, что Нора «портит» девичник Клэр.

Утром Мелани решает уехать. Она скучает по своему ребёнку и не получает удовольствия от вечеринки. Поскольку в доме нет сотовой связи, а стационарный телефон не работает, она не может дозвониться до семьи и настаивает на возвращении домой. Фло снова в ярости, а потом и в безумии от того, что вечеринка «испорчена». В этот день группа отправляется в тир для стрельбы по глиняным голубям, и Фло устраивает для остальных викторину «Насколько хорошо вы знаете жениха?».

Главы, в которых подробно рассказывается о вечеринке, перемежаются краткими главами, действие которых происходит в настоящем времени, когда Нора находится в больнице. Она слышит, что кто-то умер, а позже узнает, что полиция подозревает убийство. Нора отчаянно пытается вспомнить, что произошло. В последующих главах выясняется, что Джеймс умер в доме.

Нора вспоминает, как держала Джеймса на руках после того, как он получил пулевое ранение. Она также помнит, как бежала за машиной Клэр, но не может вспомнить, что привело к этим событиям. Шафер Джеймса, Мэтт, приходит навестить Нору в больнице и рассказывает, что у Джеймса и Клэр были проблемы в отношениях.

После возвращения из тира группа ужинает, а затем Фло организует спиритический сеанс с помощью спиритической доски. После того, как Нина и Том делают несколько шуточных «посланий», группа очень обеспокоена, когда на доске появляется надпись «Mmmmmmmmuurderrrrrrrrrrrrrrrrrrrer». Никто не признается, что нажимал на доску.

После того как участники девичника ложатся спать, все слышат шум внизу. Запертая дверь на кухне с грохотом открывается. Фло берет с камина ружье, чтобы отпугнуть незваных гостей. Все возвращаются в постель, но вскоре слышат новые звуки. Группа сгрудилась на верхней площадке лестницы, Фло сжимает ружье. Они слышат шаги и видят фигуру, поднимающуюся по лестнице. Ружье выстреливает, и, к своему ужасу, Нора понимает, что Фло невольно застрелила Джеймса. Нина, которая является врачом, пытается стабилизировать его рану. Клэр подгоняет машину к входной двери, утверждая, что была в отъезде, пытаясь поймать сигнал сотового телефона. Они несут Джеймса и кладут его на заднее сиденье. Нина пытается сопровождать их в машине, но Клэр уезжает без неё.

Воспоминания Норы начинают расплываться, и она не может чётко вспомнить, что произошло дальше. Детектив-констебль Ламарр обращается к Норе с конфискованным мобильным телефоном. Сообщения показывают, что Нора просила Джеймса прийти в дом той ночью, что подтверждает вину Норы в преступлении. С этими доказательствами полиция официально обвиняет Нору в заговоре с целью убийства Джеймса.

В своём рассказе Нора раскрывает правду о том, почему она ушла из школы и рассталась со своими друзьями, включая Джеймса. После того как Нора рассказала Джеймсу о своей неожиданной беременности, он прислал ей жестокое сообщение, в котором порвал с ней и сказал, что ребёнок – это её проблема. С помощью Клэр Нора сделала аборт, а затем ушла из школы.

Теперь Нора должна доказать, что она не убийца Джеймса, поэтому она сбегает из больницы. Нора на такси возвращается в дом тёти Фло. Она вспоминает события ночи перестрелки и вспоминает, что после того, как Клэр уехала, она нашла в пальто Клэр холостую гильзу от дробовика. Клэр приезжает в дом и предлагает ей и Норе приготовить чашку чая. Пока они разговаривают, Нора прозревает. Она вспоминает, что в сообщении о расставании Джеймс назвал её «Ли» – прозвище Клэр.

Джеймс всегда называл Нору «Лео». Нора понимает, что Клэр отправила это сообщение, чтобы обеспечить разрыв Норы и Джеймса. Нора сталкивается с Клэр, и Клэр признается, что наконец-то призналась Джеймсу в своём двуличном поступке. Возмущённый Джеймс настаивает, чтобы Клэр рассказала Норе, поэтому Клэр пригласила Нору на девичник, чтобы раскрыть правду.

Нора понимает, что Клэр спланировала смерть Джеймса, чтобы скрыть своё предательство и защитить свою репутацию. Клэр заставила Фло отправить текстовые сообщения с телефона Норы, чтобы выдать её за убийцу. Осознав это, Нора пытается убежать от Клэр, но оказывается в оцепенении. Сбитая с толку, Нора проливает чай и видит, что Клэр подсыпала в напиток таблетки, чтобы отравить её. Нора срочно выбегает из дома и бежит в тёмный лес. Клэр следует за ней на своей машине, но врезается в патрульную машину детектива, ведущего расследование.

Нора снова просыпается в больнице. Полиция теперь знает, что Клэр убила Джеймса, и имеет достаточно доказательств, чтобы предъявить ей обвинение. Нора узнает, что Фло, мучимая чувством вины за своё участие в убийстве, наглоталась таблеток с намерением покончить с собой и позже умерла от последствий.

В конце истории Нора возвращается домой, в Лондон. Вдали от травмирующих событий, связанных с её прошлым и недавней смертью Джеймса, Нора находит успокоение в привычной обстановке. Среди этого спокойствия она получает письмо от Мэтта, лучшего друга Джеймса. В конце романа не сообщается, решит ли Нора прочитать его письмо.