«Игра в ложь» Рут Уэйр, краткое содержание

В психологическом триллере Рут Уэйр (Ruth Ware) «Игра в ложь» (2017) четыре женщины попадают в западню, которую построили себе сами. Сообщение от старой школьной подруги Кейт вызывает Тею, Фатиму и Изу в прибрежную деревню Солтен. Там на берегу нашли человеческие останки — по всей видимости, отца Кейт, Амброуза Эйтагона.

Соль в другом. Семнадцать лет назад девушки спрятали тело Амброуза и никому ничего не рассказали. Теперь их ложь настигла их самих. Уэйр ведёт рассказ то в наши дни, то в школьное прошлое, слой за слоем открывая подробности той ночи. Женщины держатся версии, о которой договорились много лет назад, и постепенно понимают: кто-то знает, что случилось тем летом. Кто-то, способный разоблачить их и сломать им жизнь.

Напряжение держится на классических приёмах саспенса: зловещее место действия, быстрый темп, рассказчица, которой читатель до конца не доверяет. На этом фоне Уэйр разбирает, как ложь разъедает дружбу. Отдельная тема — близость четырёх женщин, её тепло и её тьма, когда круг сжимается и уже никого не пускает внутрь. Книга «The Lying Game» получила звёздные рецензии в «Kirkus Reviews» и «Booklist».

Солтен — вымышленная деревня у болот Ромни-Марш на южном побережье Англии. Сердце романа, приливная мельница Тайд-Милл, стоит на илистой косе у рукава, который местные зовут Рич. Замысел родился после поездки Уэйр в бретонскую деревушку Сен-Сюльяк: там она увидела необычайно атмосферную мельницу и решила однажды поселить такую же в книге. Школу-интернат писательница выдумала целиком, ориентируясь на фильм «Общество мёртвых поэтов» и роман Донны Тартт «Тайная история».

Роман вышел в издательстве Scout Press и разошёлся крупными тиражами: попадал в списки бестселлеров «The New York Times», «The Wall Street Journal» и «USA Today», а в 2017 году вошёл в книжный клуб актрисы Риз Уизерспун.

Иза Уайлд, рассказывающая историю от первого лица, получает от Кейт короткое сообщение: “Ты мне нужна”. Стало быть, случилось серьёзное. Иза врёт своему партнёру Оуэну, собирает шестимесячную дочку Фрейю и садится на поезд до Солтена. Она уверена: Фатима Куреши, врач и мать двоих детей, и Тея Уэст, крупье в лондонском казино, тоже бросили всё и уже едут по первому слову Кейт.

Семнадцать лет назад четыре девочки сдружились за один учебный год в интернате Солтен-Хаус. Других подруг они себе не искали. Вместо этого играли в «игру в ложь»: обманывали школьниц и учителей, зарабатывая очки за каждую удавшуюся выдумку. Тея когда-то переписала правила, направив игру на учителей и начальство. По выходным Иза, Кейт, Тея и Фатима уезжали в Тайд-Милл, старый разваливающийся дом Кейт. Амброуз, отец Кейт, учитель рисования и бывший наркоман, разрешал девочкам всё, что взбредёт в голову. Однажды он попросил разрешения написать их обнажёнными, и они согласились.

Главным правилом игры было одно: лгать можно кому угодно, только не друг другу.

В Тайд-Милле жил ещё один человек — Люк Рошфор, сын бывшей французской подруги Амброуза. Мать Люка, Мирей, страдала зависимостью и не могла заниматься сыном, поэтому мальчик уезжал в Англию. Для Кейт он был почти сводным братом. Иза в него влюбилась. Однажды вечером девочки получили от Кейт то же сообщение из трёх слов: “Ты мне нужна”. Приехав, они нашли Кейт плачущей над телом Амброуза. Смерть наступила от передозировки героина, в руке у него была записка, адресованная дочери.

Кейт было пятнадцать. После смерти отца её ждала служба опеки, дом пришлось бы бросить. Четыре девочки похоронили Амброуза на берегу. На следующий день домоправительница Солтен-Хауса мисс Уэзерби нашла компромат — рисунки Амброуза с обнажёнными девочками, и всех четверых быстро исключили. Кейт дождалась шестнадцатилетия и только потом заявила об исчезновении отца. Люка, которому ещё не было шестнадцати, увезли назад во Францию.

Семнадцать лет спустя женщины возвращаются в Солтен поддержать Кейт. Каждая изменилась: Иза стала матерью, Фатима приняла ислам, у Теи обострились анорексия и тяга к алкоголю. Кейт созывает их потому, что кто-то нашёл на берегу кость — впереди, скорее всего, эксгумация. Подруги решают держаться подростковой версии: “Мы ничего не знаем”.

Наутро у двери Тайд-Милла лежит мёртвая овца. Кейт винит свою белую овчарку Шедоу. Иза успевает заметить, как подруга прячет в карман записку, из которой ясно: кто-то знает их тайну. В деревне Иза натыкается на недружелюбную Мэри Рен на почте и встречает Люка, который держится враждебно. От Кейт она узнаёт: после смерти отца Люка против его воли увезли во Францию, и там его снова жестоко обходили. Он винит Кейт. Женщины гадают, что известно самому Люку. Чтобы объяснить своё появление в Солтене, подруги идут на ужин выпускниц, где их обсуждают за спиной. Изу преследуют воспоминания о собственной жестокости. На следующий день трое уезжают в Лондон.

Дома поведение Изы настораживает Оуэна: он подозревает роман, и отношения трещат. Иза встречается с Теей и Фатимой обсудить, действительно ли смерть Амброуза была самоубийством. Каждой из троих приходит конверт с копиями рисунков Амброуза. Женщины гадают, не стоит ли за этим Кейт — и она ли убила отца. Тея уверена, что Амброуз собирался отправить Люка обратно во Францию. Оуэн находит обнажённые рисунки Изы и требует объяснений, и она лжёт ему в очередной раз. Кейт просит Изу вернуться в Солтен. Иза забирает Фрейю и уходит от Оуэна.

Обложки

Уэйр Рут
Игра в ложь

Уэйр Рут
Игра в ложь

Кейт признаётся: её много лет шантажировали, и рассказывать подругам она не хотела. После разговора она отдаляется от Изы. Люк извиняется за прежнюю грубость. Он и Иза возвращаются в Тайд-Милл и почти сходятся, когда замечают на пороге Кейт. Позднее Мэри Рен зло бросает Изе: по данным вскрытия, героин попал в организм Амброуза через рот. И ещё — у Кейт и Люка в подростковом возрасте была связь.

Мэри уверена: отца отравила Кейт. Подруги идут на разговор, и Кейт признаётся — она убила Амброуза, потому что тот разлучал её с Люком. Она извиняется перед всеми и обещает сама явиться в полицию. Ночью Иза слышит наверху ссору Люка и Кейт и будит подруг. Падает керосиновая лампа, Тайд-Милл вспыхивает. Люк спасает Фрейю, сбросив её из окна на руки матери, и возвращается в огонь. За ним внутрь бежит Кейт. Пожар уничтожает дом; оба погибают под рухнувшими балками.

Иза складывает правду постепенно. Амброуза отравил Люк — из любви к Кейт и из страха, что его отправят обратно во Францию; рисунки в школу тогда отправил тоже он. Предсмертную записку Амброуз написал сам, перед смертью попросив Кейт защитить Люка. Кто годами шантажировал Кейт, Иза теперь понимает: Мэри Рен. Трое оставшихся рассказывают полиции новую версию событий и клянутся хранить ложь ради Кейт. После пожара они едут в Шотландию к отцу Изы. Иза решает вернуться к Оуэну и попытаться всё начать заново ради Фрейи.