«Чудесный ручей» Энджи Ким, краткое содержание читать ~4 мин.

Роман Энджи Ким «Чудесный ручей» (2019) – это судебная драма и классическое расследование: во время альтернативной медицинской процедуры, гипербарической кислородной терапии (ГБОТ), в результате взрыва погибают два человека и ещё шесть получают ранения. Пожар, вызвавший взрыв, был устроен преднамеренно, и читатели следят за тем, как Ким переплетает моменты драмы, происходящие в настоящем, с воспоминаниями о прошлом.

Ким, корейская иммигрантка, приехавшая в США в детстве со своими родителями, – бывший судебный адвокат и родитель детей с хроническими заболеваниями; она заинтересовалась ГБОТ после того, как с её помощью помогла одному из своих детей.

Книга «Чудесный ручей» начинается с определения ГБОТ, о которой идёт речь в центре повествования. Вдыхание кислорода при повышенном атмосферном давлении позволяет растворить кислород в большем количестве, чем обычно. Поскольку повреждённым клеткам для заживления необходим кислород, такая терапия может ускорить выздоровление. Традиционно ГБОТ лечит отравление угарным газом и декомпрессионную болезнь у дайверов.

Многие считают, что ГБОТ может также лечить рак, аутизм и диабет. Однако это лечение сопряжено с определёнными рисками, особенно с огнём. В романе рассказывается о том, что произошло в тот день, когда рядом с камерой ГБОТ, известной как «Чудо-подлодка», начался пожар, приведший к двум смертям и многочисленным травмам.

Историю рассказывают несколько повествователей: Янг Ю и её муж Пак Ю, которые эмигрировали из Кореи и теперь владеют камерой ГБОТ; Мэтт Томпсон, врач, проходящий лечение от бесплодия; Тереза Сантьяго, родительница Розы, проходящей лечение ГБОТ; Мэри Ю, дочь Янг и Пака; Элизабет Уорд, обвиняемая в организации пожара, чей сын Генри погиб в огне; и Джанин Чо, жена Мэтта и инвестор Miracle Submarine.

В день пожара Янг взял на себя командование последним «погружением» дня – термин, используемый для описания сеанса ГБОТ, в то время как Пак следит за тем, чтобы группа протестующих не вернулась на территорию вокруг камеры. В этом погружении участвуют Ти Джей Козловски, страдающий тяжёлой формой аутизма, в сопровождении своей матери Китт; восьмилетний Генри Уорд, также страдающий аутизмом; Роза Сантьяго, страдающая церебральным параличом, и её мать Тереза; и Мэтт. Обычно мать Генри, Элизабет, также присутствует на погружении, но в этот раз она попросила Мэтта и Китта присмотреть за Генри.

Янг ненадолго покидает камеру, а когда возвращается, баллон с кислородом взрывается. Сила взрыва подбрасывает Мэри в воздух; она находится в коме в течение нескольких недель. Пак получает травму, пытаясь вывести пациентов из камеры, его парализует от пояса вниз головой. Тереза и Роза получают незначительные травмы, а Мэтт получает сильные ожоги рук и теряет два пальца. Генри и Китт погибают во время пожара.

Остальная часть истории посвящена судебному процессу, который начинается год спустя. Хотя первоначально в пожаре подозревали Пака, Элизабет была арестована, предположительно, из-за отчаянного желания избавиться от сына-инвалида. Поначалу портрет Элизабет, составленный окружным прокурором, кажется точным: мать, отчаянно нуждающаяся во внимании, до такой степени, что намеренно делает своего ребёнка больным, а затем убивает его. Ее болезнь в ночь взрыва была симулирована, а действия, которые она предприняла перед погружением, например, отмена всех терапевтических процедур Генри, кажутся подозрительными. Она даже сказала Терезе, что её жизнь была бы лучше без Генри.

Однако Элизабет не убивала Генри, и именно Янг узнает правду: пожар устроила Мэри. Несколько факторов побудили Мэри устроить пожар: Мэтт совершил над ней сексуальное насилие; Джанин противостояла Мэри, потому что считала, что у Мэри роман с Мэттом; и Мэри несчастлива, живя в Америке. Мэри верила, что если она сожжёт палату, то сможет вернуться к своей прежней счастливой жизни в Корее. Мэри не хотела никому причинить вреда и считала, что все пациенты ушли.

Пак знала, что это она устроила пожар, и пыталась её прикрыть. На самом деле Пак устроила пожар с помощью сигареты и потушила его в надежде подставить протестующих. Мэри наткнулась на инсценировку и вновь зажгла сигарету.

Как раз в тот момент, когда Янг разгадал эту тайну, окружной прокурор сообщает им, что Элизабет покончила жизнь самоубийством. Пак хочет молчать, но Янг настаивает, чтобы Мэри призналась и очистила имя Элизабет. Мэри приговаривают к 10 годам тюрьмы, а Мэтта и Пака осуждают за лжесвидетельство и препятствование правосудию. Тереза и Янг вместе работают над открытием центра для детей-аутистов и их семей в честь Элизабет и Генри.