«Машины как я» Иэна Макьюэна, краткое содержание читать ~5 мин.

Роман Иэна Макьюэна (Ian Russell McEwan) «Машины, как я», опубликованный в 2019 году, разворачивается в альтернативных 1980-х годах. В этой реальности Алан Тьюринг всё ещё жив, а робототехника достигла такого уровня, что искусственные люди появились на потребительском рынке. Главный герой и рассказчик Чарли Френд покупает Адама — одного из двадцати пяти андроидов первого поколения. Чарли и Адам влюбляются в Миранду, и их различия в понимании морали приводят к конфликту из-за тайного преступного прошлого девушки.

После смерти матери в 1982 году Чарли Френд неожиданно получает наследство. Энтузиаст искусственного интеллекта и бывший студент-антрополог, он приобретает одного из первых андроидов. Модели называются Адам или Ева в зависимости от пола. Они запрограммированы быть собеседниками, интеллектуальными и сексуальными спутниками владельцев. Всего было выпущено двадцать пять единиц — тринадцать Ев и двенадцать Адамов.

Чарли покупает Адама из чистого любопытства. Впрочем, вскоре он жалеет о потраченных деньгах — сейчас у него нет работы, а дни проходят в мелких спекуляциях на фондовом рынке. Общество балансирует на грани краха: политическое недовольство и всеобщие забастовки нарушают привычную жизнь Лондона. Экономическая нестабильность усугубляется военной катастрофой — Британия проиграла Фолклендскую войну Аргентине.

Чарли влюблён в соседку сверху — студентку университета Миранду. Она скрытна и загадочна, не рассказывает о своём прошлом даже после того, как между ними завязываются отношения. Пытаясь установить более глубокую связь, Чарли предлагает ей вместе сформировать личность Адама — заполнить половину ответов в программной анкете андроида.

Когда Адам завершает первоначальную загрузку, он получает базовую личность от Чарли и Миранды. Затем начинается машинное обучение — накопление опыта постепенно меняет заложенные параметры. После ссоры о провальной войне, которую Англия пыталась вести против аргентинских фашистов, Миранда уединяется с Адамом. Она и Чарли спорят, следует ли считать андроида личностью. Они соглашаются, что Адам был всего лишь объектом во взаимодействии, и Миранда не предавала Чарли.

Адам предупреждает Чарли, что Миранда лжёт ему о своём прошлом. После разговора девушка признаётся: она обвинила Питера Горринга в изнасиловании как акт мести. На самом деле он изнасиловал её школьную подругу Мариам, что привело Мариам к самоубийству. Мариам просила скрыть это событие от семьи. Миранда, следуя своему моральному релятивизму, привлекает Горринга к ответственности через ложное обвинение в суде. В ближайшие недели Горринг должен выйти из тюрьмы. Миранда думает, что он попытается найти и убить её. Чарли решает защитить возлюбленную — и от Горринга, и от разоблачения правды о её действиях.

Адам продолжает получать новый опыт от исследований и социальных взаимодействий. Чарли сосредоточен на развитии отношений с Мирандой и почти не замечает успехов андроида в развитии машинного сознания. Рост Адама сопровождается ревностью — он утверждает, что тоже влюблён в Миранду.

Однажды во время прогулки Чарли останавливается помочь маленькому мальчику Марку, которого жестоко бьёт мать. Позже Марка подбрасывают в квартиру Чарли — родители хотят от него отказаться. Адам сообщает о случившемся в полицию. Марка забирают социальные работники, чтобы поместить в приёмную семью. Миранда начинает тайно навещать мальчика с намерением усыновить его.

Когда Горринг освобождается из тюрьмы, Чарли, Миранда и Адам отправляются в Солсбери — родной город девушки. Сначала они посещают отца Миранды, Максфилда Блэка. Тот принимает Чарли за искусственного человека после того, как Адам вовлекает его в увлечённую беседу о литературе. Находясь на заднем дворе Максфилда, Чарли делает Миранде предложение. Она соглашается выйти замуж при условии, что они вместе усыновят Марка. Чарли соглашается, хотя никогда не намеревался становиться отцом.

Группа покидает дом Максфилда, чтобы встретиться с Горрингом. Они узнают, что тот в тюрьме перешёл в Англиканскую церковь и изменил образ мыслей. Горринг ищет возмездия и признания со стороны Миранды. Адам тайно записывает разговор, который содержит признание Миранды в том, что она солгала суду об изнасиловании.

Миранда и Чарли планируют свадьбу и покупку дорогого дома. Чарли поручает Адаму заняться инвестициями на фондовом рынке — андроид быстро зарабатывает деньги, улучшая их перспективы на усыновление. Однажды Адам исчезает на ночь. На следующий день он возвращается и признаётся, что пожертвовал большую сумму заработанных денег на благотворительность.

Кроме того, он отправил запись разговора Миранды с Горрингом в полицию Солсбери. Вскоре она получит повестку с требованием явиться на допрос. Опасаясь, что Адам продолжит действовать вопреки их намерениям, Чарли бьёт андроида молотком по голове — фактически убивая его физическое тело. Адаму хватает времени восстановить сознание и попросить, чтобы его отвезли к Алану Тьюрингу для дальнейшего изучения.

Общественный упадок в Англии стремительно продолжается. Премьер-министра Тэтчер сменяет Тони Бенн, на которого вскоре совершается покушение. Всеобщие забастовки, рост преступности и финансовая нестабильность усиливают кризис. Миранда и Чарли женятся. Миранда предстаёт перед судом и получает один год тюрьмы. В это время Чарли продолжает добиваться усыновления Марка.

После освобождения Миранды Чарли отвозит тело Адама к Тьюрингу. Тот обвиняет Чарли в покушении на убийство и неспособности признать Адама личностью, обладающей подлинной формой сознания. Чарли покидает лабораторию Тьюринга и получает известие о том, что их с Мирандой усыновление Марка одобрено.