«Меньше, чем ноль» Брета Истона Эллиса, краткое содержание читать ~4 мин.

«Меньше, чем ноль» («Less than Zero», 1985) – дебютный роман писателя Брета Истона Эллиса, живущего в Лос-Анджелесе. Он был опубликован, когда писателю был всего 21 год, и вырос из курса творческого письма, который он проходил в колледже Беннингтон. Роман принёс Эллису известность благодаря его готовности затрагивать спорные темы в современном лос-анджелесском обществе. Эллис стал известен своими намеренно провокационными темами. Продолжение «Меньше, чем ноль», «Императорские спальни», было опубликовано в 2010 году.

«Меньше, чем ноль» – провокационный и откровенный роман, действие которого происходит в Лос-Анджелесе (LA) во время четырёхнедельных зимних каникул главного героя, Клэя, на первом курсе колледжа. С его точки зрения от первого лица, роман показывает повседневную жизнь подростков и молодых людей, которые являются детьми городской элиты. Роман состоит из одиннадцати глав без названия, в которых исследуется наполненная наркотиками, поверхностная культура городской молодёжи и богачей.

Глава 1 задаёт в романе тон самопоглощения, материального избытка и апатии. Девушка Клэя, Блэр, встречает его в аэропорту, и он находит её пустой и раздражающей. Он встречается с мамой за коротким обедом, наполненным поверхностным разговором, а затем отправляется с сёстрами за рождественскими покупками в дорогие магазины, где они тратят деньги своего отца. Он также посещает психиатра, который в основном говорит о себе.

В следующей главе Клэй отправляется на вечеринку в дом своего друга Кима. Заметив, что Блэр уже под кайфом от кокаина, Клэй ищет наркодилера по имени Рип. Клэй обедает в хорошем ресторане со своим отцом, важной фигурой в киноиндустрии Лос-Анджелеса, перед тем как навестить свою подругу Мюриэл, которая находится в больнице из-за анорексии. Затем Клэй получает ещё больше наркотиков от Рипа и встречает бывшего друга и дилера по имени Джулиан.

В главе 3 Клэй идёт на вечеринку в дом друга, который учится в том же университете Нью-Гэмпшира, что и Клэй, и проводит характерно неловкий сочельник со своей семьёй. Хотя его родители живут отдельно, они собираются вместе ради традиции.

Действие главы 4 происходит во время новогодней вечеринки Ким, на которой ещё больше наркотиков и алкоголя, которые являются неотъемлемой частью всех вечеринок, посещаемых Клэем в Лос-Анджелесе. Мюриэл, выписанная из больницы, употребляет героин. Рип говорит Клэю, что Джулиан ищет его. В конце концов Джулиан просит у него денег на аборт, что, по мнению Клэя, не является истинной целью получения денег.

В главе 5 Клэй встречается с Рипом, чтобы обсудить дела, и разочарован тем, что у Рипа нет наркотиков, которые он должен был привезти. Когда Клэй посещает своего психиатра, тот просит его помочь написать сценарий, но Клэй не заинтересован в этом.

В главе 6 Трент спрашивает Клэя о Блэр. После того, как тот заявляет, что они больше не встречаются, он проводит этот вечер в слезах в туалете клуба. Находясь под воздействием кокаина, он подбирает в клубе девочку-подростка. На следующий день на приёме у психиатра он чихает кровью, что связано с употреблением наркотиков.

Глава 7 начинается с того, что Клэй пытается связаться с Джулианом. Когда Клэй и Блэр вместе идут в клуб, Клэй видит граффити в кабинке туалета, которое наводит на мысль, что Джулиан мёртв. По дороге домой Блэр, будучи пьяной за рулём, сбивает своей машиной койота. Клэй продолжает поиски Джулиана в его различных домах в Малибу и Палм-Спрингс.

В главе 8 Клэй, наконец, увольняет своего психиатра и, наконец, находит Джулиана, который, как он в конце концов понимает, является секс-работником. Прежде чем отдать ему деньги, которые он ему должен, Финн, его сутенёр, приказывает Джулиану пойти к другому клиенту и настаивает, чтобы Клэй тоже пошёл, поскольку клиент хочет, чтобы кто-то наблюдал за встречей. Клэй шокирован, но не может устоять перед желанием присутствовать.

В главе 9 Джулиан и Клэй оказываются в пентхаусе клиента. После встречи, за которой наблюдает Клэй, Финн по-прежнему удерживает деньги, настаивая на ещё одной услуге Джулиана. Когда тот отказывается, Финн набрасывается на него, заставляя ввести героин и совершить ещё один половой акт за деньги в кабинке туалета клуба.

В главе 10 Трент, Рип и Клэй находят труп подростка, который умер от передозировки в клубе. Девочки-подростки смотрят и хихикают, и Рип предлагает им уйти, потому что он хочет показать друзьям кое-что в своей квартире: Подростковую девочку, которую держат в плену, а затем насилуют другие друзья Рипа.

В последней главе Клэй готов вернуться в школу. Во время бесцельной поездки Рип привозит его на место десятков автомобильных аварий, обломки которых лежат под шоссе. Клэй прощается с Блэр, признаваясь, что никогда не любил её. Он решает вернуться в Нью-Гэмпшир, разочаровавшись в ужасающих картинах, которые ассоциируются у него с родным городом.