«Народная история Соединенных Штатов» Говарда Зинна, краткое содержание читать ~3 мин.

Книга Говарда Зинна «Народная история Соединённых Штатов» – одна из самых известных книг по истории США, опубликованных в последние десятилетия. Она была продана тиражом более двух миллионов экземпляров.

Впервые опубликованная в 1980 году, книга была номинирована на Американскую книжную премию и прошла по меньшей мере шесть основных редакций. Несмотря на то, что при первой публикации книга вызвала много споров, в настоящее время она стала популярной. Она упоминается в фильме «Умница Уилл Хантинг» и в популярном телешоу «Сопрано». А автор песен Брюс Спрингстин заявил, что его альбом «Небраска» был вдохновлён чтением книги Зинна. Это произведение часто задают читать как старшеклассникам, так и студентам.

Зинн родился в 1922 году и рос в рабочем классе Бруклина, Нью-Йорк, до начала Второй мировой войны. Зинн вступил в Армейский воздушный корпус и летал на бомбардировщиках. После войны он защитил докторскую диссертацию по истории и стал активным и эксцентричным учёным, преподающим во многих престижных американских учебных заведениях. Многие из его книг стали бестселлерами, но ни одна не превзошла «Историю народа», которую многие считают magnum opus Зинна.

Популярность книги обусловлена двумя уникальными достоинствами. Во-первых, книга охватывает всю историю Америки, начиная с первых экспедиций Колумба в новый мир и заканчивая, в последних изданиях, избранием Джорджа Буша-младшего и войной с террором. Во-вторых, книга выдвигает чёткий и последовательный аргумент, который формирует каждую главу и организует широкий охват истории США под несколькими ключевыми темами.

Аргументация Зинна в «Народной» «Истории» противоречива, но она формирует все его повествование. Это версия марксистской теории, известная как исторический материализм. Исторический материализм был впервые сформулирован Карлом Марксом в середине 19 века и до сих пор используется (со значительными изменениями) учёными. Маркс утверждал, что экономика, или материальное состояние общества, создаёт силы, которые движут историей. Эти экономические силы также обусловлены борьбой за ресурсы между обществами и внутри них, причём наиболее важной в современных обществах является борьба между рабочими и владельцами капитала.

Зинн утверждает, что политика США была обусловлена фундаментальной борьбой между обедневшим рабочим классом и элитой или истеблишментом. Европейцы высадились в Северной Америке на закате 15 века. Уже через поколение они стали хозяевами не только коренных народов, но и новой группы иммигрантов, насильно завезённых из Африки. С этой точки зрения, американский континент (включая США) с этого момента определялся борьбой между классами. Несмотря на то, что США были наделены огромными ресурсами, элиты старательно работали над тем, чтобы поделиться с простыми людьми только тем, что им было положено.

Важно, что Зинн уделяет внимание не только тому, как элиты сохраняли контроль над политикой США, но и тому, как народные движения и обычные люди боролись за справедливую долю. Эти движения, утверждает Зинн, долгое время подавлялись историками, которые, намеренно или нет, скорее укрепляли, чем оспаривали версию истории США, созданную элитой. Книга «Народная история» – это попытка исправить положение.