«Обыкновенная благодать» Уильяма Кента Крюгера, краткое содержание читать ~5 мин.

Действие романа Уильяма Кента Крюгера «Обыкновенная благодать» происходит в вымышленном миннесотском городке Нью-Бремен летом 1961 года. Сюжет сосредоточен на квартете смертей, которые происходят в городе и его окрестностях в течение этого лета. Повествование в книге ведётся от лица среднего ребёнка Фрэнка Друма, настоящее время повествования – 2001 год, когда Фрэнку пятьдесят три года и он живёт в Сент-Поле, штат Миннесота, хотя подавляющая часть текста относится к лету 1961 года в Нью-Бремене как к настоящему времени; за исключением пролога и эпилога книги, Фрэнк редко возвращается к настоящему времени романа или признает его, рассказывая об этом моменте своего прошлого.

Отец Фрэнка, Натан, является методистским священником трёх церквей в Нью-Бремене и его окрестностях. Мать Фрэнка, Рут, руководит хором на церковных службах. После колледжа Натан планировал стать адвокатом, но отслужил во Второй мировой войне и вернулся оттуда изменившимся и набожным человеком. Рут, несмотря на её присутствие в церкви, не является истинно верующей; на протяжении всей книги она пьёт, курит и сомневается в существовании Бога.

У Фрэнка есть старшая сестра Ариэль и младший брат Джейк. Ариэль, талантливой певице и пианистке, восемнадцать лет, и она была принята в Джульярд на следующий осенний семестр. Ее парень, Карл Брандт, сын богатых местных пивных магнатов, живёт в Хайтс, самом богатом районе Нью-Бремена, в то время как Барабаны живут в Флэтс, где проживает средний и рабочий класс. Ариэль также помогает Эмилю Брандту, дяде Карла, переписывать его мемуары.

Эмиль вернулся в Нью-Бремен слепым и обезображенным после ранения на войне; до службы он был успешным музыкальным композитором в Голливуде, «нашёл лёгкую работу в музыкальной стороне кинобизнеса… и (попал) в хорошую голливудскую толпу». Эмиль также был помолвлен с матерью Фрэнка, Рут, а затем сбежал от неё в поисках славы в Нью-Йорке, до своего переезда в Голливуд. Напряжение между Натаном, отцом Фрэнка, и Эмилем ощутимо во многих моментах на протяжении всей книги.

Джейк Драм, младший брат Фрэнка, заикается и более набожен, чем его циничный старший брат. На протяжении всей книги он постоянно является голосом совести, часто выступая в роли пресловутого ангела на плече Фрэнка. Из-за нарушения речи Джейка у него особые отношения с Лизе Брандт, сестрой Эмиля Брандта. Лиза глухая и живёт с Эмилем в переделанном фермерском доме на окраине города, где она проводит большую часть времени, занимаясь садоводством. Лиза хорошо ладит с Джейком и предана своему брату Эмилю, но не доверяет всем остальным жителям Нью-Бремена. Лиза не любит, когда к ней прикасаются, настолько, что когда к ней прикасаются, она впадает в неконтролируемую панику и ярость.

Первая смерть за лето – Бобби Коул, мальчик-подросток с нарушениями развития, который попадает под поезд и погибает, сидя на железнодорожной эстакаде, перекинутой через реку Миннесота. Некоторые жители Нью-Бремена подозревают нечестную игру. Услышав, как группа взрослых обсуждает смерть Коула, Фрэнк и Джейк отправляются к железнодорожным путям и эстакаде, где натыкаются на коренного американца Уоррена Редстоуна, стоящего над трупом взрослого мужчины на берегу реки.

Редстоун идентифицирует мёртвого мужчину как «Шкипера», кочевника, который, возможно, служил во Второй мировой войне. Фрэнк и Джейк в конце концов сообщают эту информацию Гасу, военному приятелю отца Фрэнка, который живёт в подвале методистской церкви через дорогу от дома семьи Драм. На протяжении романа Гас часто выступает в роли суррогатного дяди для Фрэнка и Джейка и является тем взрослым, к которому мальчики обращаются в моменты неуверенности в том, как справиться с моральными и этическими проблемами.

Четвёртого июля, после парада и концерта в честь Дня независимости, пропадает Ариэль, старшая сестра Фрэнка. Ее тело находит Фрэнк, плавающее в реке Миннесота. Проводится вскрытие, и выясняется, что Ариэль ударили по голове тупым предметом, а затем бросили в реку, чтобы она утонула. Ряд персонажей романа называются возможными подозреваемыми. Лидируют богатый парень Ариэль, Карл Брандт, городской крутой Моррис Энгдаль и неанглоязычный полубродяга Уоррен Редстоун.

После того, как алиби Энгдаля подтвердилось, подозрение падает на Редстоуна, которого Фрэнк и Джейк встречают на берегу реки, где Редстоун держит навес для рыбалки. Садист офицер Дойл прибывает с другими взрослыми, и Редстоун убегает; позже Фрэнк находит его прячущимся на путях той же эстакады, где был убит Бобби Коул, и в конце концов позволяет Редстоуну скрыться, не сообщив взрослым, которые его выслеживают.

Поскольку Редстоун выведен из игры, подозрение падает на Карла Брандта, бойфренда Ариэль. Ещё одним открытием судмедэксперта в связи со смертью Ариэль является то, что Ариэль была беременна пять-шесть недель; предполагается, что ребёнок принадлежит Карлу, и что Карл убил её, чтобы не препятствовать своей будущей карьере в колледже и не быть вынужденным жениться на ком-то из более низкого социального положения. Впоследствии Карл рассказывает отцу Фрэнка, Натану, что он гей, и вскоре после этого погибает, врезавшись на своём красном родстере в тополь. Сделал ли Карл это намеренно, остаётся неясным.

Для Фрэнка внимание снова сосредоточено на Уоррене Редстоуне как убийце Ариэль, до поездки в переоборудованный фермерский дом Эмиля и Лизы Брандт, где Фрэнк прозревает и понимает, что незрячему Эмилю было бы легко пробраться к реке и ударить Ариэль.

На допросе у Натана Друма Эмиль признается, что является отцом ребёнка Ариэль, но утверждает, что он не убийца. Фрэнк порезал руку, помогая Лизе Брандт в саду, и обнаружил в аптечке Лизе предметы, принадлежавшие его сестре Ариэль. Вскоре после этого Фрэнк и его семья покидают Нью-Бремен и переезжают в Сент-Пол, штат Миннесота. Книга завершается эпилогом, действие которого происходит в 2001 году, где Фрэнк рассказывает о судьбах многочисленных выживших персонажей, населявших его прошлое в Нью-Бремене.

Книга «Обыкновенная благодать» одновременно является и загадкой, и историей взросления. Что касается последнего, то книга является романом воспитания как для Фрэнка, так и для послевоенного маленького городка Среднего Запада. С религиозным подтекстом она также стремится проиллюстрировать силу и ограниченность веры. Роман получил премию «Эдгар» за лучший роман в 2014 году, а также премию «Выбор книготорговцев Среднего Запада» в 2013 году. Уильям Кент Крюгер – писатель, пишущий о преступлениях и тайнах; действие многих его произведений происходит в Миннесоте, включая серию «Корк О’Коннор» и серию «Железное озеро».