«Сделай лимонад» Вирджинии Ювер Вольф, краткое содержание читать ~5 мин.

Впервые опубликованный в 1993 году роман Вирджинии Ювер Вольф «Сделай лимонад»  – это роман для молодых людей, написанный в свободной стихотворной форме. Роман получил множество наград, включая премию «Золотой змей» за фантастику и премию «Выбор родителей», а также был назван лучшей книгой для молодых взрослых по версии ALA и лучшей книгой по версии «School Library Journal». Хотя сама Вулфф определяет свой роман как «прозу» со «строфами», а не поэзию, она включает поэтические образы и новаторское использование языка и грамматики на протяжении всего романа.

Повествование в романе «Сделай лимонад» ведётся от лица 14-летней Верны ЛаВон, которая живёт со своей матерью-одиночкой в городском районе, принадлежащем к низшему классу. В начале романа ЛаВон говорит читателям, что она рассказывает о событиях книги «так, как они происходили», «включая те части, в которых она не уверена». Ее иногда грамматически неправильный, спотыкающийся голос отражает реалии жизни подростка во внутреннем городе.

В начале романа ЛаВон, надеясь заработать деньги на колледж и вырваться из бедного окружения, отвечает на объявление о работе няней. Она с удивлением обнаруживает, что объявление разместила 17-летняя мать-одиночка Джолли, мать двухлетнего Джереми и малышки Джилли. Джолли живёт в ещё более запущенном и криминальном доме, чем дом ЛаВон, и её квартира грязная. ЛаВон не уверена насчёт работы, но когда Джереми тянет руку к ЛаВон, а Джолли, которая работает полный рабочий день на фабрике, говорит, что не может справиться с делами сама, ЛаВон решает согласиться на эту должность.

Мать ЛаВон, которая всегда поддерживала мечту дочери о колледже, обеспокоена тем, что работа няни будет мешать учёбе ЛаВон. Тем не менее, она разрешает ЛаВон согласиться на эту работу. Когда она начинает работать няней, ЛаВон приносит Джереми горшок с землёй и семена лимона для посадки, объясняя, что если он будет ухаживать за семенами и проявит терпение, то они вырастут во что-то «прекрасное». Однако семена не всходят, и несколько раз на протяжении романа ЛаВон приносит Джереми новые семена в надежде, что именно они прорастут.

Оценки ЛаВон начинают снижаться, и мать и друзья выражают беспокойство по поводу её работы. Однако ЛаВон продолжает укреплять тесную связь как с детьми, так и с самим Джолли. Однажды вечером Джолли возвращается домой с лицом, «исцарапанным, словно по нему прошлись тёркой», и поскольку у Джолли нет родственников, ЛаВон звонит её собственной матери. Мать ЛаВоны помогает промыть рану Джолли, но она считает, что Джолли «не в себе», и ещё больше переживает из-за того, что ЛаВона работает на Джолли.

ЛаВон проходит с Джереми несколько этапов: приучает его к горшку и учит заправлять постель. ЛаВон и Джолли больше узнают друг о друге: ЛаВон рассказывает, что её отец умер, когда она была маленькой, а Джолли говорит, что она была бездомной и жила в коробке из-под холодильника. Однажды вечером Джолли возвращается домой без работы; её уволили после того, как она сопротивлялась сексуальным домогательствам своего начальника. Джолли пытается донести на него, но её игнорируют, и её попытки найти другую работу оказываются безрезультатными.

ЛаВон бесплатно нянчится с детьми Джолли и даже использует собственные деньги, чтобы купить Джереми туфли. Она берет Джолли с собой на занятия в Steam Class, как в школе называют уроки самооценки, но Джолли кажется смущённым и неуютным в школьной среде.

ЛаВон узнает, что если Джолли вернётся в школу, её дети будут получать бесплатный детский сад, но Джолли не хочет соглашаться на социальные услуги, потому что боится, что государство отберёт у неё детей. Несмотря на свой страх, Джолли все-таки присоединяется к программе Moms Up, и впервые за много лет она пытается учиться и гордится тем, что получает хорошие оценки. Она также приобретает навыки воспитания и безопасности, а её дети получают медицинскую помощь, включая очки для Джереми. Джолли трудно совмещать учёбу с родительскими обязанностями, поэтому ЛаВон возвращается к работе няни один час в день, пока Джолли делает домашнее задание.

Далее между Джолли и ЛаВон происходит самая большая ссора в романе, поскольку ЛаВон обвиняет Джолли в том, что она относится к контролю над рождаемостью так же, как она относится к большинству вещей: «частично». Однако эти двое быстро мирятся. Джолли усердно работает над школьным заданием, для которого она пишет письмо миллиардеру, а миллиардер пишет ответ и обещает дать Джолли денег, когда получит её GRE. Кроме того, Джолли рассказывает, что до жизни на улице у неё была приёмная мать, которую она называла «бабушка», и она ненадолго ощутила жизнь в настоящей семье.

Джолли рассказывает ЛаВону вдохновляющую историю, которую она выучила в школе, о бедной женщине, которая сделала лимонад для своих детей из старого, кислого лимона, который дала ей жизнь. Джолли, похоже, тоже делает лимонад из лимонов жизни, поскольку она упорно трудится, чтобы получить образование и улучшить жизнь свою и своих детей. Затем Джилли подавилась пластиковой паучьей лапкой, и Джолли приходится применить навыки искусственного дыхания, полученные в школе, чтобы спасти свою дочь. Джереми набирает на телефоне цифру «9»  – начало номера 911  – и тоже помогает спасти свою сестру. Пока ЛаВон заканчивает звонок в 911, Джолли уже самостоятельно устранила препятствие в дыхательных путях Джилли.

ЛаВон впечатлёна самоотверженностью Джолли в спасении её дочери, и когда она рассказывает матери о том, что произошло, мать ЛаВона тоже хвалит Джолли. Однако в этот момент Джолли отдаляется от ЛаВон, больше не использует её в качестве няни и даже не разговаривает с ней. К концу романа Джолли близка к тому, чтобы получить свой GRE, но ЛаВон «была разорвана, как часть её плохого прошлого».

ЛаВон теперь работает уборщицей в церкви и по-прежнему сосредоточена на учёбе в колледже. Однако Джолли ненадолго встречается с ЛаВо, чтобы сказать ей, что «маленький лимончик» растёт из семян, которые ЛаВо помогла посадить Джереми. В конце романа ЛаВон вспоминает, как её мать кружит Джереми в воздухе, поздравляя его со спасением сестры. Завершая роман образом надежды, ЛаВон описывает Джереми как «весёлого ребёнка», смотрящего вниз на мать ЛаВона, у которой «рот широко открыт и полон похвалы».