«Сиреневые девушки» Марты Холл Келли, краткое содержание читать ~5 мин.

«Сиреневые девушки» – исторический фикшн-роман Марты Холл Келли. Дебютный роман Келли, опубликованный в 2016 году, вдохновлён подлинной историей нью-йоркской активистки и светской львицы Кэролайн Ферридей. Келли также вдохновила подлинная история «кроликов Равенсбрюка», группы польских женщин, ставших жертвами мучительных медицинских экспериментов во время Второй мировой войны. Роман исследует темы надежды, самопожертвования и прощения перед лицом несправедливости и невозможных обстоятельств. В романе «Сиреневые девушки» рассказываются истории трёх женщин во время Второй мировой войны: Каролины Ферридей, Каси Кузмерик и Герты Оберхойзер.

Роман начинается в 1939 году с Каролины и продолжается чередованием перспектив с Касией и Гертой. В начале романа Каролина – светская львица из Нью-Йорка, работающая во французском консульстве. Она является активным членом благотворительного фонда «Фонд французских семей» и часто собирает коробки с вещами для детских домов во Франции. Во время работы Кэролайн знакомится с французским актёром по имени Поль Родье. Они сразу же влюбляются друг в друга, но Поль женат на француженке. За океаном, в Польше, нацисты захватили Люблин, и мир 16-летней Каси перевернулся с ног на голову. Кася и две её лучшие подруги, Питрик и Надя, начинают работать в подполье, радикальной группе сопротивления, пытающейся дестабилизировать нацистский контроль.

В Германии Герта Оберхойзер – студентка-медик, глубоко преданная Рейху. Она глубоко антисемитски настроена и равнодушна к судьбе других людей. Герте не разрешают стать хирургом, потому что она женщина. Герта изо всех сил пытается найти работу врача и в конце концов получает должность в трудовом лагере Равенсбрюк. Она соглашается на это, чтобы уехать подальше от своего дяди Хайнца и его сексуальных домогательств.

Каролина и Пауль становятся более романтичными и флиртуют с идеей быть вместе. Однако Пауль возвращается во Францию, так как война становится все ближе. Каролина переживает, что может больше никогда его не увидеть. После его отъезда Кэролайн неустанно работает над тем, чтобы добиться увеличения виз и иммиграционных квот в США. Кася попадает в плен, выполняя задание подпольщиков. Эсэсовцы забирают Касю, её семью и Питрика. Женщины попадают в концентрационный лагерь Равенсбрюк, где подвергаются всем ужасам издевательств и пыток. Проходят месяцы, и мать Каси, Халина, становится помощницей Герты. Она нравится Герте, и некоторое время Халине удаётся тайком передавать дочери еду.

Вскоре после этого начинается серьёзная война. Герта получает приказ провести медицинские эксперименты над женщинами в лагере. Каше намеренно ломают ногу, Зузанну стерилизуют, и другие женщины подвергаются подобным экспериментам. Луиза, сестра Питрика, умирает в результате этих экспериментов.

Женщинам дают прозвище «кролики», поскольку они в основном способны только прыгать, и с ними обращаются как с лабораторными крысами. Другие женщины в лагере объединяются вокруг «крольчих» и прячут их от солдат, дают им еду и помогают им передвигаться по лагерю. Кася разрабатывает систему для отправки секретных закодированных писем своему отцу. Она пишет в своей моче и просит его прислать красную нить, если он сможет прочитать её послание. Он так и делает. Мать Халины пропала, и все знают, что она, скорее всего, мертва. Герта расстроена этой новостью, но делает вид, что это не так.

Германия проигрывает войну. Каролина наконец получает письмо от Пауля. Она выхаживает его в Париже, и они решают быть вместе. Рена, которую считали погибшей, возвращается и сообщает, что у них с Полем есть ребёнок. Каролина в смятении, но она помогает им найти их дочь. Касю и Зузанну отправляют к расстрельной стене. В ту ночь там находится шведский Красный Крест, и другие женщины координируют отключение света. Сёстры выдают себя за француженок и спасаются. Герта бежит пешком в Дюссельдорф, где её задерживают, несмотря на её попытку покончить с собой.

Кася находит свою первую любовь Питрика, и они женятся; оба все ещё переживают травму, оставшуюся после войны, но находят утешение друг в друге. У них рождается дочь, которую они называют Халина. Каролина возвращается в Нью-Йорк с разбитым сердцем, где узнает о Кроликах. Прошло 10 лет после войны, но Каролина начинает благотворительную деятельность, чтобы привезти их в США для лечения. Кася, Зузанна и Каролина наконец встречаются. Зузанна остаётся в Америке и выходит замуж за Сержа, шеф-повара Каролины; они усыновляют мальчика по имени Жюльен. Каролина знакомится с Полем и его дочерью Линой. Лина приглашает Каролину в Париж, и она не может отказаться. Они возобновляют свои отношения.

Кася не может наладить отношения с мужем и дочерью. Она в ярости от несправедливости, с которой сталкивается, и не может пережить смерть матери. Когда Каролина сообщает ей, что Герта Оберхойзер была освобождена из тюрьмы на 15 лет раньше срока, Кася приходит в ярость. Каролина даёт ей задание: Кася должна установить личность Герты, чтобы её лишили медицинской лицензии. Кася отправляется в Штокзее, Германия, и встречается с Гертой. Кася узнает правду о том, что случилось с её матерью – её мать была застрелена за попытку помочь женщинам и предотвратить дальнейшие операции – и, наконец, получает обратно кольцо, которое Герта украла у Халины.

Роман заканчивается тем, что Кася обретает покой. Она пишет Каролине письмо, подтверждающее личность Герты, и возвращается домой, чтобы воссоединиться с Питриком и дочерью.