«Бегущие за штормом» Роланда Смита, краткое содержание читать ~5 мин.

В приключенческом романе Роланда Смита «Бегущие в шторм», написанном в 2011 году, три ученика средних классов пытаются выжить и найти убежище во время урагана после того, как их школьный автобус терпит крушение. Пока команда спасателей направляется к месту катастрофы в поисках пропавших детей, трое учеников используют все свои навыки и умственные способности, чтобы просто остаться в живых.

Автор Смит, удостоенный награды, несколько десятилетий работал смотрителем зоопарка и спасателем животных, путешествующим по миру. Свой опыт он воплотил в отмеченных наградами романах и нехудожественных книгах для юных читателей, включая более 50 наименований в нескольких сериях. Книга «Бегущие за штормом» – первая из трёх книг саги о юном искателе приключений Чейзе Мастерсе и его отце Джоне Мастерсе, преследующем шторм.

Тринадцатилетний Чейз Мастерс наконец решает отремонтировать домик на дереве своей младшей сестры – она и их мать погибли годом ранее в автокатастрофе, – но оставляет инструменты отца на улице. Утром идёт дождь, и когда отец Чейза, Джон, выходит на улицу, чтобы забрать инструменты, в него ударяет молния. Вскоре после того, как он приходит в себя, экономика рушится, и его работа как строителя домов страдает. Он продаёт свою недвижимость, передаёт дела брату, загружает полугрузовик и трейлер и отправляется с Чейзом в путешествие по Америке в поисках грозы.

На каждой остановке Джон и его помощник Томас посещают город, над которым нависла угроза урагана, и предлагают домовладельцам бесплатную помощь в подготовке к непогоде. Многие благодарные жители позже нанимают их для проведения восстановительных работ. Джон и Чейз всегда носят с собой рюкзаки, так называемые «дорожные сумки», наполненные предметами первой необходимости. Когда ураган «Эмили» приближается к Флориде, они паркуются у большого поместья, принадлежащего брату Томаса в северной части штата. Это зимняя стоянка передвижного цирка с тремя кольцами и заповедник для спасённых животных, среди которых львы, жираф, медведь, страусы, попугаи, обезьяны и леопард.

Джон и Томаш ищут работу в Санкт-Петербурге, а Чейз остаётся в цирковом комплексе. Там он знакомится с управляющим, маленьким человеком Марко Росси, и его дочерью Николь, обычного роста, живой и умной 13-летней пловчихой, участвующей в соревнованиях и следящей за животными, которая очень нравится Чейзу.

Чейз также знакомится с мамой Росси, маленькой бабушкой Николь, которая обладает способностью знать факты прошлого и будущего и верит, что ураган пронесётся над комплексом, а не над Санкт-Петербургом. Она также знает о семейной трагедии Чейза и о том, что он был бойскаутом.

На следующее утро Чейз и Николь едут на школьном автобусе в среднюю школу Палм Бриз, где Чейз попадает в класс Николь. Небо темнеет по мере приближения урагана к земле, и все смотрят телевизионные новости. К концу дня родители забирают большинство учеников, но несколько десятков остаются, чтобы их отвезли домой. Чейз предчувствует, что центр урагана выйдет на сушу именно здесь. Он просит директора оставить оставшихся учеников в школе на ночь, но она отказывает ему, и они с Николь садятся в автобус, чтобы ехать домой.

Автобус, преодолевая пронизывающий ветер, проливной дождь и пробки, медленно развозит детей по домам. Когда в автобусе остаются трое учеников – Чейз, Николь и ученица шестого класса по имени Рашон – порыв ветра опрокидывает автобус, и он скатывается в озеро. Пока он наполняется водой, Николь и Рашон спасаются через задний аварийный выход, а Чейз освобождает потерявшего сознание водителя. Чейз выбивает лобовое стекло и, разрывая лёгкие, вытаскивает водителя за собой; Николь ныряет под воду, вытаскивает их на поверхность и помогает Чейзу вытащить водителя на берег.

Водитель мёртв. У Чейза сломан зуб, но Николь и Рашон в порядке. Они находятся на дне дамбы, и вода поднимается. Дамба находится на территории убежища для животных шириной в несколько миль рядом с владениями Росси; там Рашон живёт со своим отцом, который управляет убежищем. Чейз взбирается на дамбу и обнаруживает, что дорога наверху размыта бурей и водой, текущей из озера.

Пока Чейз находится наверху, Николь ныряет вниз к автобусу и достаёт свою сумку. Из неё он раздаёт энергетические батончики, бутылки с водой и пончо. Используя GPS Чейза, они начинают опасный, затянутый штормом путь к дому Николь, расположенному в пяти милях. Они спасаются от огромного аллигатора, попадают в бурлящее озеро и, взявшись за руки, пытаются найти убежище под ураганным ветром.

В Санкт-Петербурге Джон знакомится с репортёром телевизионных новостей Синди Стюарт и приглашает её и её оператора Марка отправиться вместе с ним на север на поиски Чейза. Она напоминает ему, что все дороги туда закрыты, но он уверяет её, что они с Томасом найдут дорогу. Несмотря на риск, включая увольнение, она соглашается поехать с ним. На полноприводном автомобиле Джона они объезжают блокпосты, встречаются с Томасом и едут в том направлении, где может находиться Чейз. Летящие обломки повреждают грузовик Джона, поэтому они пересаживаются в грузовик Томаша и продолжают путь.

Остановившись у огромной эрозионной бреши в дамбе, они видят вдалеке два огонька; Джон также обнаруживает следы заноса школьного автобуса. Они понимают, что Чейз и его спутники находятся прямо впереди, но они не могут проехать, чтобы спасти их. Джон связывается с Чейзом по спутниковому телефону достаточно долго, чтобы сказать ему, чтобы он направлялся в штаб-квартиру цирка, где они все скоро встретятся.

Чейз, Николь и Рашон пробиваются сквозь ревущий ветер и добираются до дома Николь на территории цирка как раз в тот момент, когда глаз бури беззвучно проносится над головой. Фермерский дом лежит в руинах, но цирковой сарай остался цел, и троица обнаруживает, что мама ждёт их там, живая и невредимая. Снаружи сбежавший леопард охотится на других животных, в то время как ураган снова разбушевался, и вода в амбаре начала подниматься.