«Блудное лето» Барбары Кингсолвер, краткое содержание читать ~6 мин.

Опубликованный в 2000 году роман «Блудное лето» является пятым романом Барбары Кингсолвер. Под сильным влиянием детских впечатлений Кингсолвер и её нынешнего дома в Аппалачах, а также изучения экологии и эволюционной биологии, «Блудное лето» рассказывает три пересекающиеся истории, которые происходят в течение одного «блудного лета» в сельской местности Аппалачей. Действие происходит в вымышленном округе Зебулон, «Блудное лето» – это история о мире природы и его развитии в течение одного плодородного и цветущего лета, так же как и история его человеческих персонажей.

Первая из трёх сюжетных линий «Блудного лета» посвящена Дианне Вулф, рейнджеру Зебулонского национального леса, которая провела своё детство в округе Зебулон, затем вышла замуж и преподавала в городе, а затем вернулась в Зебулон, чтобы жить одной в хижине на склоне горы. Действие романа начинается поздней весной, Дианна выслеживает койота – животное, к которому она питает особую страсть и которое выбрала темой своей дипломной работы, – когда её застаёт врасплох охотник Эдди Бондо. Эдди – сын фермера-овцевода из Вайоминга, он приехал в Зебулон с явной целью поохотиться на койотов – тех самых животных, которые угрожают ферме его семьи. Эдди на двадцать лет моложе Дианны и «на полголовы ниже». Несмотря на свои опасения, Динна поддаётся животной страсти, и между ними завязывается страстный роман.

Эдди приходит и уходит в течение всего лета, пока Динна борется между телом, которое «хочет одного», и разумом, который хочет «противоположного» – она не может противостоять своему физическому влечению к Эдди, но её разум восстаёт как против того, что он нарушает её комфортную жизнь на горе, где она отрезана от общения с людьми, так и против того, что он считает койотов своим «врагом». Со временем Дианна все больше делится с Эдди своим прошлым, и читатели узнают, что давней любовницей её отца была Нэнни Роули, ключевая фигура в другой из трёх сюжетных линий романа, и что Дианна считала Нэнни материнской фигурой. Дианна шпионит за всей стаей койотов и убеждает Эдди прочитать её диссертацию, но ей не удаётся переубедить его. К концу лета Динна по-прежнему считает койотов ценным хищником, который возродит экосистему Зебулонского леса, а Эдди по-прежнему считает ненависть к койотам своей «религией».

Когда лето переходит в осень, Динна замечает, что она необычайно устала и эмоциональна, и наконец понимает, что беременна. Она не говорит Эдди, и он уезжает в августе, оставив лишь записку, что «встретил свою пару». Дианна не уверена, кого он имеет в виду – её или койотов. Динна пишет письмо Нэнни, сообщает ей, что спустится с горы в сентябре, и спрашивает, может ли она и её нерожденный ребёнок пожить у Нэнни.

Вторая из трёх сюжетных линий посвящена Лусе Малуф Ландовски, 28-летней дочери научного сотрудника колледжа и студентке-энтомологу, которая переехала в округ Зебулон после того, как вышла замуж за Коула Уайденера. Находя жизнь на ферме более сложной, чем она ожидала, и чувствуя, что её осуждают четыре сестры Коула, Луса вступает с Коулом в ссору за ссорой. Она познакомилась с Коулом, когда он посетил семинар, который она вела, по борьбе с насекомыми без пестицидов, и, несмотря на всю горечь, пара по-прежнему заботится друг о друге. Коул погибает в результате несчастного случая, и Луса получает в наследство ферму, с которой не уверена, что сможет справиться.

Сестры Уиденер ожидают, что Луса вернётся к городской жизни, но Луса остаётся в Зебулоне, борясь со своим горем из-за смерти мужа и с призраками поколений Уиденеров, которых она встречает в фермерском доме. По мере того как длится лето, Луса все решительнее пытается удержать ферму на плаву. Вдохновлённая своим палестинским и еврейским наследием, она придумывает план по разведению коз и продаже их в течение недели во время нескольких крупных религиозных праздников, когда требуется козье мясо. С помощью своего племянника-подростка, малыша Рикки, с которым у неё есть несколько коротких флиртов, и соседа, Гарнетта Уокера, Луса приводит свой план в действие.

В то же время Луса сближается с младшей сестрой Коула, Джуэл, которую бросил муж и которая больше, чем другие Уайденеры, сочувствует ситуации Лусы. Джуэл больна раком, и Луса присматривает за её детьми, Лоуэллом и Крайсом, последний – сорванец, колючая десятилетняя девочка. Луса проявляет к Крайс понимание, которого она не получала от других тётушек, и между ними возникает глубокая связь – оба они, по-своему, аутсайдеры в клане Вайденеров. Когда рак Джуэл становится неизлечимым, Луса предлагает усыновить детей и передать им в собственность ферму Уиденеров. Джуэл соглашается, и Луса узнает, что Гарнетт, человек, который помог ей с проектом по разведению коз, является дедушкой детей по отцовской линии. Луса звонит Гарнетту и призывает его возобновить отношения с внуками. В конце романа Луса узнает, что её козы принесут отличную цену, и чувствует, что нашла своё место на ферме; «история» семьи Уиденер «теперь и её тоже».

Третья из трёх сюжетных нитей «Блудного лета» касается пожилого Гарнетта Уокера III, наследника семьи лесорубов, сделавших своё состояние и основавших Зебулон на силе американского каштана. После того, как американский каштан был уничтожен эпидемией, семья потеряла своё состояние, и Гарнетт посвятил свою пенсию попытке воскресить американский каштан путём скрещивания с китайским каштаном. Гарнетт очень скучает по своей жене Эллен, которая умерла от рака лёгких восемь лет назад, но ещё больше, чем жена и каштановые деревья, мысли Гарнетта занимает его соседка Нэнни Роули.

Нэнни, которой за семьдесят и которая почти такая же старая, как Гарнетт, унаследовала яблоневый сад своей семьи и выращивает экологически чистые культуры; её отказ от использования пестицидов и гербицидов раздражает Гарнетта до предела, поскольку сорняки и насекомые проникают и на землю Гарнетта. Ещё больше Гарнетта беспокоит прогрессивная натура Нэнни – он считает её «унитарианкой, сжигающей лифчики» – и тот факт, что у неё была незаконнорождённая дочь. Ребёнок, Рейчел, родился с синдромом Дауна и умер в раннем возрасте, а Нэнни так и не вышла замуж за отца, Рэя Дина Вулфа, который также является отцом Дианны Вулф.

По ходу романа Нэнни и Гарнетт сталкиваются из-за использования пестицидов и деревьев на границе между их землями и обмениваются серией писем, в которых спорят о роли человека в мире природы. Гарнетт считает, что Бог дал человеку власть над всеми другими существами, в то время как Нанни придерживается более эволюционной точки зрения и считает, что вся природа неразрывно связана между собой. Несмотря на разногласия, Гарнетт все больше привязывается к Нанни и заботится о ней, и они обмениваются добрыми словами: Нанни помогает Гарнетту лечить головокружения и предлагает ему семена каштанов со своего участка, а Гарнетт даёт Нанни черепицу, чтобы починить её крышу. К концу романа, когда Нэнни и Гарнетт готовятся принять в свой дом внуков, они уже достаточно близки, чтобы обняться, и Нэнни «завладела тем, что осталось в сердце Гарнетта».

Роман заканчивается главой с точки зрения самки койота, которая рыщет по своей территории в горах Зебулона и отслеживает запах самца койота, недавно прибывшего в этот район – намёк на то, что популяция койотов в Зебулоне будет продолжать расти и процветать. В конце романа Кингсолвер повторяет свои слова из начальной главы – «одиночество – это человеческое предположение» (444) – и напоминает читателям, что мир природы кишит жизнью, как видимой, так и невидимой, мир связей, устанавливаемых и восстанавливаемых в каждый момент.