«Риддли Уокер» Рассела Хобана, краткое содержание читать ~4 мин.

«Риддли Уокер» (1980) – антиутопический научно-фантастический роман Рассела Хобана. Роман знаменит тем, что в нём используется фонетическая, идиосинкразическая версия английского языка, на котором говорят герои, живущие в постапокалиптическом обществе. «Риддли Уокер» получил множество наград, включая премию «Небьюла» за лучший роман в 1981 году.

Молодой парень по имени Риддли Уокер живёт в Инланде – так называется юг Англии через 2000 лет после того, как ядерная война отбросила человеческое общество к уровню каменного века. Риддли и его окружение говорят на ломаном, фонетическом варианте английского языка в обществе, которое редко что-либо записывает.

В свой 12-й день рождения Риддли убивает последнего кабана в округе. Три дня спустя его отец погибает, выкапывая из земли древнюю машину. Позже в тот же день Риддли убивает пожилого вожака стаи диких собак. Местные жители начинают беспокоиться, что серия смертей, связанных с Риддли, является плохим знаком. Риддли берет на себя работу своего отца в качестве связного в деревне. Как связному, ему поручено объяснять смысл кукольных представлений, устраиваемых правительством.

В кукольных представлениях рассказывается история Эузы, якобы исторической личности, которая помогла изобрести бомбы, уничтожившие мир. Премьер-министр местного правительства и его заместитель посещают деревню Риддли и устраивают представление с участием Эузы. Премьер-министр, Гудпарли, и его заместитель, Орфинг, встречаются с Риддли накануне и готовят его к этому событию. На следующий день Риддли выступает в деревне со своим первым переводом. Однако ему с трудом удаётся ясно выразить свои мысли, и он чувствует, что потерпел неудачу.

На следующий день Риддли чувствует давление и подозрительность со стороны соседей, что приводит к драке с одним из его коллег. Новый вожак собачьей стаи начинает обращать внимание на Риддли, что усиливает его беспокойство. Собаки нападают на сослуживца, который подрался с Риддли, и соседи начинают относиться к нему с ещё большим подозрением. На следующий день Риддли раскапывает участок земли и натыкается на куклу, зарытую в грязь. Это совершенно новый персонаж – изуродованный человек с крючковатым носом, внешность которого, кажется, соответствует марионеткам из шоу Эузы.

Риддли приходит в восторг от марионетки. Вместо того чтобы показать её кому-нибудь другому, он убегает в лес. Собачья стая окружает его и приводит в запретный город. В городе собаки приводят Риддли в камеру, где держат в плену слепого мальчика. Пленник представляется как Лиссенер, Ардшип из Кембри. Он – один из многих изуродованных детей, известных как народ Евса, группа людей, которых власти коллективно обвиняют в конце света и в результате регулярно пытают и наказывают. Риддли помогает освободить Лиссенер, и они вместе отправляются в Кембри с собаками.

Во время путешествия Риддли узнает от Лиссенера больше о народе эуза. Он начинает сомневаться в своей роли в помощи Лиссенеру. Вместе они находят заброшенную лодку. В карманах мёртвого моряка они находят таинственный жёлтый камень. Этот камень на самом деле сера и может быть использован для изготовления пороха, если соединить его с нужными ингредиентами. Знаниями о том, как сделать порох, обладают поджигатели угля. Ридли и Лисенер разделяются, каждый берет половину серы.

Ридли возвращается в свою деревню, чтобы разыскать человека по имени Белнот Фист, который может работать против Гудпарли и правительства (известного как Рама). Однако, когда он прибывает в деревню, его захватывает Гудпарли. Фист убит людьми Гудпарли, а Риддли вынужден сидеть и слушать, что говорит Гудпарли. Гудпарли оправдывает своё стремление вернуть разрушительные технологии прошлого. Он также обнаруживает куклу Риддли и показывает ему секретное шоу, основанное на персонаже по имени Панч. Затем Гудпарли освобождает Риддли.

Риддли возвращается в Кембри и видит видение в разрушенном соборе. Он покидает Кембри, так как беспокоится, что Лиссенер схвачен. Его путешествие приводит его к собранию людей. Риддли узнает, что Лиссенер в союзе с Орфингом и они вместе работают над тем, чтобы свергнуть Гудпарли. Люди Эузы ослепляют Гудпарли и оставляют его на попечение Риддли. Риддли отводит раненого Гудпарли к выжигателю углей в лесу по имени Грансер. Гудпарли в молодости был замучен Грансером, но он надеется на помощь старика.

Пока Риддли и Гудпарли прячутся, Грансер пытается воссоздать порох с помощью серы. Ему это удаётся, но в результате взрыва погибают он и Гудпарли. После этого Риддли возвращается в Кембри и встречает Орфинга. Орфинг объяснил, что жители Эузы тоже взорвали себя с помощью пороха. Он предлагает объединиться с Риддли и устроить новое кукольное представление с использованием пунша. Пока они планируют своё новое предприятие, Риддли начинает записывать историю своей жизни.

Риддли и Орфинг дают первое представление своего нового шоу, но зрители недоумевают и сердятся. Тем не менее, они покидают город со свитой новых последователей.