«Тряпичный Дик» Горацио Алджера, краткое содержание читать ~5 мин.

Книга «Тряпичный Дик или Уличная жизнь в Нью-Йорке с чёрными в сапогах» стала первым бестселлером Горацио Алджера-младшего. «Тряпичный Дик» был опубликован в 1867 году в ежемесячном американском детском журнале «Student and Schoolmate», а затем успешно издан в виде романа в 1868 году. Первый том из шеститомной серии, «Тряпичный Дик» заложил основную тему Алджера – подъем мальчика от скромного начала к процветанию и респектабельности.

Повествование Алджера «от лохмотьев к богатству» основывалось на более ранних американских представлениях о социальной мобильности и оказало влияние на поколение молодых читателей после Гражданской войны. Более поздние биографии реальных бизнесменов, которые поднялись из безвестности к славе и богатству, часто характеризовались и/или оформлялись в стиле Алджера: упорный труд, настойчивость и самостоятельный успех.

«Тряпичный Дик» – это билдунгсроман, или роман о достижении совершеннолетия. В нём рассказывается история сапожника или чистильщика обуви девятнадцатого века по имени Дик Хантер. Его острый ум, трудолюбие и честность позволяют ему подняться в конкурентном деловом мире Нью-Йорка.

14-летний герой романа, Тряпичный Дик, – предприимчивый, трудолюбивый и щедрый мальчик, который зарабатывает на жизнь тем, что начищает сапоги мужчинам, идущим на работу или с работы. Осиротев в раннем возрасте, Дик живёт на улицах Нью-Йорка. Хотя Дик от природы умён и красив, он необразован и немыт. Дик быстро тратит деньги, заработанные тяжёлым трудом и остроумным юмором, на экстравагантные вещи: посещение театра, азартные игры или угощение друзей ужином с тушёными устрицами.

Честность и прямолинейность Дика побуждают людей доверять ему. Всегда находясь в поиске выгодных возможностей, Дик подслушивает, как преуспевающий бизнесмен мистер Уитни сожалеет, что слишком занят, чтобы показать своему племяннику Фрэнку достопримечательности города. Когда Дик предлагает поработать гидом для 14-летнего Фрэнка, мистер Уитни принимает его предложение, но уговаривает Фрэнка дать Дику полуистлевший костюм, чтобы тот выглядел солидно. Вымытый и опрятно одетый, Дик понимает, насколько по-другому к нему относится общество. Его принимают в приличных заведениях, из которых раньше он был исключен.

Во время экскурсии по Нью-Йорку Дик узнает от Фрэнка о людях, которые поднялись из бедности к респектабельности, скопив деньги, получив образование и сняв жилье. Впечатлённый острым умом Дика, Фрэнк поощряет Дика стремиться к лучшему положению. Дик также защищает Фрэнка, не привыкшего к городской жизни, от мошенников. Мистер Уитни говорит Дику, что успех во многом зависит от его выбора и усилий в свободной стране; он надеется, что мальчик поднимется в жизни. Мистер Уитни даёт Дику пятидолларовую купюру и говорит ему, что когда Дик станет успешным, он сможет помочь другому мальчику, который пытается подняться вверх.

Вдохновлённый советом Уитни, Дик решает начать новую главу в своей жизни и улучшить свои обстоятельства. Дик снимает меблированную комнату, чтобы было где спать каждую ночь, кладёт заработанные деньги на сберегательный счёт и договаривается с другим мальчиком, Генри Фосдиком, чтобы тот давал ему уроки чтения, письма и арифметики в обмен на бесплатное пользование его жильём. Генри был вынужден работать сапожником после того, как смерть его отца оставила его без средств к существованию.

До смерти отца Генри получил школьное образование и прочитал много книг. Дик и Генри пытаются перенять лучшие привычки, чтобы продвинуться в обществе. Однако хулигану по имени Микки Магуайр, возглавляющему банду грубиянов, не нравится улучшенная внешность Дика. Он обвиняет Дика в том, что тот «надувает губы» и пытается вести себя выше других. Микки пытается бороться с Диком, но Дик перехитрил его. Микки падает на землю и убегает, когда на место происшествия прибывает полицейский.

Мистер Грейсон, клиент сапожника, на которого произвела впечатление честность Дика при возврате сдачи, приглашает Дика в свой класс воскресной школы. Когда Дик и Генри приходят в церковь, мистер Грейсон предлагает мальчикам присоединиться к его семье на скамье. После церковной службы Дик удивляется, когда богатый торговец приглашает мальчиков отобедать в его элегантном доме. Девятилетняя дочь мистера Грейсона, Ида, увлеклась Диком, который отличается симпатичной внешностью и чувством юмора. Обед – это первый опыт Дика в качестве гостя в респектабельном доме, и он боится совершить социальную ошибку.

Дик помогает своему другу Генри купить одежду, необходимую для получения лучшей работы в шляпном магазине. Дик быстро прогрессирует в своём образовании, занимаясь по два часа каждый вечер, и надеется последовать примеру Генри. Он копит сто семнадцать долларов на своём банковском счёте, избегая экстравагантных расходов. Дик сталкивается с другим сапожником, Томом Уилкинсом, который отчаянно нуждается в помощи, потому что его мать сломала руку и его семью выселят, если у него не будет достаточно денег, чтобы заплатить за квартиру.

Когда Дик предлагает необходимую сумму, он обнаруживает, что злодейский постоялец пансиона Джим Тревис украл его банковскую книжку. На следующий день Дик спешит в банк, чтобы помешать Джиму снять его сбережения. Благодаря привычке Дика делать еженедельные вклады, банковский служащий узнает его и соглашается предотвратить попытку Джима украсть деньги со счета Дика. Когда Джим приходит в банк, его арестовывает полицейский. Дик помогает Тому Уилкинсу заплатить за квартиру его семьи.

Когда Дик пытается устроиться на работу в контору или счётную палату, экономика не процветает, и вакансий мало. Дик сопровождает Генри в экскурсии на пароме в Бруклин. Во время поездки шестилетний мальчик падает за борт в воду. Отец мальчика не умеет плавать, поэтому он обещает большое вознаграждение тому, кто спасёт его сына. Дик, отличный пловец, не слушает предложение отца, но спонтанно ныряет с парома, чтобы спасти мальчика. Отец мальчика – Джеймс Рокуэлл, богатый торговец, вознаграждает Дика и берет его на работу клерком в свою счётную палату за хорошее жалованье. Бывший «Тряпичный Дик» теперь отлично пишет и подписывает своё имя как «Ричард Хантер».

Вернувшись домой, он обнаруживает, что Микки Магуайр украл его старую, потрёпанную одежду. Для Дика потеря грязной одежды, в которой он работал, чистя обувь на улице, символизирует, что он навсегда оставил свою прежнюю жизнь позади.