«Человек-невидимка» Герберта Уэллса, краткое содержание читать ~4 мин.

Герберт Джордж Уэллс (Herbert George Wells) — один из основоположников жанра научной фантастики. Его роман «Человек-невидимка» (1897) повествует об учёном-альбиносе, открывшем секрет невидимости. Сочетание в романе фантастических допущений и реалистичных, обыденных деталей является характерной чертой творчества Уэллса.

В романе исследуются темы моральной ответственности учёного, социальной изоляции и потери личности. Уэллс использует концепцию невидимости для критики человеческой природы, показывая, как анонимность может высвободить самые тёмные стороны личности, когда человек освобождается от общественных норм и страха наказания.

Произведение оказало значительное влияние на последующие поколения писателей и кинематографистов благодаря своему напряжённому сюжету и глубокому психологизму. Стиль повествования и образ эксцентричного учёного многократно цитировались в жанрах ужасов и триллера. Роман был адаптирован для кино, радиопостановок и комиксов. Наиболее известной экранизацией стал одноимённый фильм 1933 года студии Universal, закрепивший образ Человека-невидимки в массовой культуре.

В английскую глубинку, в деревню Айпинг, прибывает таинственный незнакомец и ищет комнату в трактире «Кучер и кони». Он полностью закутан в одежду, его лицо скрыто бинтами, шляпой и тёмными очками. Местные жители, предполагая, что он стал жертвой ужасного несчастного случая, стараются не нарушать его уединения. Однако его грубость и замкнутость вскоре вызывают всеобщее раздражение.

Получив по почте свои научные приборы, незнакомец запирается в комнате и лихорадочно работает. Будучи учёным, исследовавшим оптику, он открыл способ становиться невидимым, однако теперь не может обратить процесс. Разочарованный и озлобленный, он начинает воровать, чтобы выжить, и прибегает к насилию по отношению к тем, кто пытается ему помешать. В итоге его изгоняют из деревни после разоблачения.

Человек-невидимка решает, что для выживания ему необходим сообщник. Он принуждает к сотрудничеству бродягу по имени Томас Марвел, угрожая ему расправой в случае неповиновения. Под страхом смерти Марвел помогает невидимке добывать еду и деньги. Вместе они передвигаются по округе, при этом Марвел несёт вещи Гриффина и три тетради с бесценными научными записями.

Полиция начинает охоту на неуловимого грабителя, а местные газеты делают эту историю сенсацией. Растущая известность затрудняет Гриффину возможность скрываться. Марвел, уставший от роли пособника, пытается сбежать. Верный своему слову, Человек-невидимка преследует его, чтобы убить. Марвел спасается, укрывшись в полицейском участке и попросив арестовать себя для собственной безопасности.

Тем временем Гриффин в поисках убежища случайно попадает в дом доктора Кемпа, своего бывшего однокурсника. Поначалу Кемп сочувствует Гриффину, полагая, что тот стал жертвой неудачного научного эксперимента. Однако, когда Гриффин раскрывает свои планы по установлению «царства террора», Кемп приходит в ужас. Он тайно связывается с полицией, уверяя при этом невидимку, что готов стать его партнёром.

Заняв Гриффиna разговором, Кемп просит его рассказать историю своего открытия. Гриффин рассказывает о своих исследованиях, начавшихся с изменения показателя преломления света. Ему удалось сделать невидимыми сначала кусок ткани, а затем кошку. Одержимый идеей, он провёл эксперимент на себе, ограбив собственного отца для финансирования исследований, что привело того к самоубийству. Гриффин описывает мучительный процесс превращения и последующие трудности выживания в невидимом состоянии.

Гриффин заявляет, что теперь им необходимо найти Марвела, у которого хранятся его бесценные дневники. В этот момент в дом Кемпа прибывает полковник полиции Эдлай, но попытка ареста проваливается. Человек-невидимка сбегает, разъярённый предательством Кемпа. Скрываясь, он без всякой причины убивает случайного прохожего, демонстрируя полную потерю человечности. Он клянётся начать террор с убийства Кемпа.

Поскольку Гриффин раскрыл свои методы, Кемп разрабатывает план по его поимке и инструктирует полицию. Когда невидимка нападает на дом Кемпа, ему удаётся завладеть револьвером, но в завязавшейся схватке его ранят. Ослабевший Гриффин преследует убегающего Кемпа. Прежде чем он успевает задушить своего бывшего друга, на него набрасывается толпа. В завязавшейся драке Гриффин погибает. Лишь после смерти его тело постепенно становится видимым. Толпа видит труп мужчины-альбиноса с рыжими глазами, которому на вид около тридцати лет.

В эпилоге показано, как Томас Марвел, ставший владельцем таверны на деньги, украденные Гриффином, хранит его дневники. Иногда он в одиночестве пытается расшифровать записи, мечтая о власти, которую даёт невидимость. Финал остаётся открытым, оставляя вопрос о том, останутся ли секреты Гриффина нераскрытыми.