«Декларация независимости» Томаса Джефферсона, краткое содержание читать ~3 мин.

Декларация независимости является одним из основополагающих документов Соединённых Штатов Америки. Текст был написан Томасом Джефферсоном в июне 1776 года после того, как Второй Континентальный конгресс назначил его председателем Комитета пяти (в него входили Джон Адамс, Бенджамин Франклин, Роберт Ливингстон и Роджер Шерман) – группы, которой было поручено подготовить проект заявления о провозглашении независимости американских колоний от Великобритании.

Джефферсон основывал свой проект на существующих документах, таких как проект Виргинской декларации прав Джорджа Мейсона и тексты авторов эпохи Просвещения, таких как Джон Локк. Позже Джефферсон говорил, что он стремился не к оригинальности, а к выражению американской мысли. Континентальный конгресс отредактировал проект Джефферсона и подписал Декларацию 4 июля 1776 года. В тот же вечер Джон Данлап отпечатал копии Декларации. Сегодня оригинал документа является одним из самых важных в истории Америки и выставлен в ротонде Национального архивного музея в Вашингтоне, округ Колумбия.

Декларация открывается преамбулой, в которой объясняется, почему был создан этот документ: Необходимо указать причины, когда одна нация разрывает свои политические связи с другой. Джефферсон утверждает, что все люди созданы равными и обладают правами, в которых не должно отказывать ни одно правительство. Эти права включают жизнь, свободу и стремление к счастью. Когда правительство не в состоянии обеспечить или защитить эти права, народ имеет право свергнуть это правительство и заменить его тем, которое, по его мнению, будет это делать. Хотя народ не должен свергать правительство по незначительным причинам, британское правительство совершило длинный список злоупотреблений в отношении колонистов, которые, как следствие, теперь провозглашают свою независимость.

В Декларации перечислены 27 злоупотреблений, совершенных королём Георгом III. Например, он не позволил колонистам быть представленными в парламенте. Он ликвидировал новые офисы, созданные для преследования колонистов. Он сделал военных независимыми от гражданских правительств и более могущественными, чем они. Вместе с парламентом он также навязывал политику, на которую колонисты не могли согласиться и не соглашались, включая законодательство, которое облагало колонистов налогами и требовало от них размещения британских солдат.

Кроме того, он ущемил права колонистов на суд присяжных и свободную торговлю. Наконец, он не защищал границы колоний, а вместо этого использовал британских военных для захвата американских судов и дал понять, что намерен платить иностранным наёмникам, если потребуется, для подавления восстания в колониях.

Из-за этих недовольств колониальные правительства пытались обратиться к британскому правительству с мирной петицией, чтобы разрешить напряжённость. Король игнорировал эти петиции. Отдельные колонисты, которые обращались к отдельным британским гражданам со своими проблемами, также были проигнорированы. Даже апелляции к общим обычаям и наследию остались без внимания. После этих неоднократных дипломатических усилий у колонистов не осталось иного выбора, кроме как провозгласить независимость.

Образовавшееся государство будет называться Соединённые Штаты Америки и будет претендовать на права, предоставляемые всем государствам, включая право вести войну и мир, заключать союзы с другими государствами, вести свободную торговлю и делать все остальное, что разрешено государствам. Подписавшие документ обязуются посвятить свою жизнь, состояние и честь этому делу и верят, что они находятся под защитой высших сил.