«Герцог и я» Джулии Куинн, краткое содержание читать ~4 мин.

«Герцог и я» (2000) – исторический роман Джулии Куинн. Это произведение является первым в её серии «Бриджертон» из восьми книг о членах одной аристократической семьи.

Куинн – плодовитый автор романов, и многие её серии посвящены членам семьи или социальной сети, включая серию «Роксби», в которой представлена расширенная семья Бриджертонов. Первый роман о Бриджертонах был адаптирован в сериал Netflix в 2020 году Шондой Раймс.

Предупреждения о содержании этого текста включают детскую травму, язык, используемый в стиле ableist, и вопросы сексуального согласия. Замечание по поводу инвалидности и языка: хотя заикание больше не является предпочтительным медицинским термином для того, что сейчас называется расстройством беглости речи в детском возрасте, этот термин по-прежнему широко используется. Персонажи Куинн используют как «заикание», так и британский английский термин «stammer».

Пролог знакомит с семьёй Бассетов, владеющей титулом великобританского герцогства Гастингс. Девятый герцог Гастингс празднует рождение сына после долгих лет бесплодия, несмотря на то, что его жена умерла при родах. Одержимость герцога семейным наследием и его завышенные ожидания приводят к трагедии для его сына Саймона, который заикается. Герцог отвергает Саймона и пытается лишить его образования и средств. Симон, гордый и самодостаточный, решает отвергнуть все, за что выступает его отец.

Основное действие романа начинается с Дафны Бриджертон, молодой женщины и одной из восьми детей из известной лондонской семьи. Дафне предстоит очередной светский раут, и её властная мать, леди Вайолет Бриджертон, возлагает большие надежды на то, кого Дафна сможет заполучить в мужья. Дафна заинтригована новостью в «Светских газетах леди Уистлдаун», модной анонимной колонке сплетен, о том, что Саймон Бассет вернулся из-за границы, чтобы заявить о своём титуле десятого герцога Гастингса. Дафна – преданная дочь, которая надеется найти мужа, достойного её привязанности и интеллекта.

Саймон – друг её брата Энтони, но её мать препятствует их встрече, поскольку Саймон имеет скандальную репутацию в отношениях с женщинами. Саймон, которому уже за двадцать, твёрдо решил никогда не жениться, поскольку брак и дети означали бы согласие с видением его отца.

Дафна и Саймон встречаются на балу, который Саймон посещает неохотно, и вскоре он спасает её от пьяного ухажёра. Они встречаются и сразу же заинтригованы друг другом. Во время танца Саймон узнает, что Дафна хочет замуж и детей, но ей трудно найти мужчину, с которым она бы сблизилась. Дафна озадачена тем, что Саймон настаивает на том, что он никогда не женится. Саймон предлагает им притвориться влюблёнными, чтобы сделать Дафну более привлекательной кандидатурой для брака и обеспечить ему возможность проводить время с кем-то, кто понимает его отказ от брака. Энтони Бриджертон неохотно соглашается на их план.

Дафна влюбляется в Саймона по мере того, как они проводят все больше времени вместе. Саймон становится все более противоречивым, поскольку понимает, что их желания несовместимы. После вечера эмоциональных потрясений он целует её. Однако братья Дафны застают их наедине, и вечер заканчивается катастрофой, а честь Дафны оказывается под угрозой. Дафна ошеломлена и оскорблена, когда Саймон отказывается жениться на ней и сохранить её честь, объявляя о своём намерении умереть на дуэли с Энтони.

Дафна уговаривает своего брата Колина узнать, где будет проходить дуэль, надеясь спасти жизнь Саймона. Дафна знает, что скандал разрушит её репутацию, и убеждает Саймона, что они должны пожениться. Саймон говорит ей, что не может иметь детей, и она принимает это, считая, что её любви к нему достаточно. Перед свадьбой Дафна получает от своей матери весьма туманные наставления о репродукции.

Саймон и Дафна отправляются в медовый месяц в дом его предков, где наслаждаются страстным счастьем, омрачаемым лишь нежеланием Саймона обсуждать своё детство. В конце концов, Дафна понимает, что Саймон ей солгал: Он использовал контрацептивы и не является бесплодным. Она также узнает о его детской травме, полученной от отца. Дафна пытается убедить Саймона создать с ней семью, но он отказывается рассматривать эту возможность и приходит в ярость, когда она отказывается разделить с ним постель.

Когда однажды ночью он возвращается домой пьяным, Дафна пытается зачать ребёнка от Саймона без его согласия, и его речь подводит его. В негодовании и предательстве Саймон бросает Дафну, сказав ей, чтобы она связалась с ним, только если зачнёт ребёнка.

Дафна возвращается в Лондон, столкнувшись с очередным скандалом из-за отсутствия Саймона, но она вызывает его, когда подозревает, что беременна. Пара примиряется, и Саймон понимает, что позволил своей прошлой травме и страху диктовать ему жизнь и брак. В эпилоге романа Саймон и Дафна празднуют рождение своего четвёртого ребёнка, наследника герцогства по имени Дэвид.