«Королева фей» Эдмунда Спенсера, краткое содержание читать ~6 мин.

Эдмунд Спенсер «Королева фей» – английская эпическая поэма XVI века. Первоначально Спенсер задумывал поэму как серию из двенадцати книг, каждая из которых посвящена одной из двенадцати моральных добродетелей, показанных на примере характеров двенадцати рыцарей.

В предисловии, адресованном сэру Уолтеру Рэли, Спенсер объясняет, что в «Фейри Квин» Глориана представляет королеву Елизавету и абстрактную идею Славы. Король Артур, которого Спенсер изображает воплощением всех двенадцати добродетелей, переживает видение Глорианы и находит её в «Фейриленде», где она устраивает свой двенадцатидневный пир.

Каждый день разные рыцари-символы берут на себя поиски, причём Артур часто присоединяется к этим побегам. Первая книга начинается не с пира королевы, а с приключений рыцаря Редкросса, который олицетворяет «Святость». Когда леди Уна просит воина освободить королевство её родителей от разбушевавшегося дракона, Глориана отправляет Редкросса на задание.

Путешествуя вместе с Уной, Редкросс побеждает Эррора, неприятного монстра, которого они встречают. Вскоре после этого маг Архимаго околдовывает Редкросса, заставляя поверить, что Уна непорочна, и он покидает её. Пока Уна продолжает путешествовать в сопровождении льва, Редкросс попадает под чары ведьмы Дуэссы и оказывается в темнице великана Оргоглио. Узнав о его бедственном положении, Уна нанимает Артура, чтобы тот убил Оргоглио и спас Редкросса.

Снова отправившись в путь с Уной, Редкросс впадает в отчаяние. Уна приводит его в Дом святости, где он восстанавливает свой дух и узнает, что его истинная сущность – Святой Георгий. Наконец они прибывают в королевство Уны; Редкросс убивает дракона, и они с Уной обручаются. Во второй книге преобладает добродетель «Воздержание» и её рыцарь-покровитель сэр Гийон. Гион и его спутник, Палмер, находят Амавию, почти мёртвую после самоубийства. На последнем издыхании она рассказывает им, что ведьма Акрасия соблазнила и убила её возлюбленного. Поклявшись отомстить за эту смерть и разрушить «Башню блаженства», где Акрасия околдовывает безвольных рыцарей, Гион и Палмер отправляются в путь с ребёнком Амавии.

Они прибывают в замок Медины, женщины с приятным уравновешенным темпераментом, и поручают младенца её заботам. После стычек с братьями Пирохлесом и Цимохлесом и побега от искусительницы Федрии Гион посещает пещеру Маммона. Хотя его манит эта комната наслаждений, Гайон сопротивляется её соблазнам и выходит из неё обессиленным. В тот момент, когда Пирохлес и Цимохлес снова набрасываются на него, появляется Артур и освобождает Гиона от ссорящихся братьев. Вместе они посещают замок Воздержания Альмы. Гион и Палмер плывут к островной беседке Акрасии, где им удаётся противостоять многочисленным чувственным соблазнам, призванным заманить мужчин в ловушку. Они одолевают Акрасию, разрушают её злой рай и освобождают пленных.

В третьей книге особое внимание уделяется «целомудрию», которое олицетворяет в основном женщина-рыцарь Бритомарт. Гион, Артур и Тимиас, оруженосец Артура, встречают Бритомарта и становятся свидетелями того, как лесник преследует деву Флоримель. Пока мужчины преследуют Флоримеллу, Бритомарта посещает замок Джойос и встречается с Редкроссом. Она признается, что ищет рыцаря Артегалла, в которого влюбилась, увидев его образ в волшебном зеркале. Консультация с Мерлином показывает, что Бритомарту суждено жениться на Артегалле и основать род британских монархов.

Тем временем, после того как лесник ранит его, Тимиас получает помощь от охотницы Бельфобе, в которую влюбляется. История её рождения – и рождения её сестры-близнеца Аморет – разворачивается. Флоримелла сталкивается с ведьмой, развратным рыбаком и морским богом Протеем, который запирает её в подводной пещере, когда она отвергает его ухаживания. После встречи с Мальбекко, чья неверная жена сбежала, чтобы жить с распутными сатирами, Бритомарт встречает сэра Скадамора. Она присоединяется к его походу, чтобы спасти его невесту Аморет из лап Бусирана, а затем в одиночку освобождает Аморет из замка похотливого мага.

4-я книга посвящена добродетели «Дружба». Бритомарт и Аморет ищут Скадамора. Считая Бритомарта в рыцарском одеянии мужчиной, Аморет с облегчением обнаруживает свою ошибку и пересчитывает свою растущую привязанность к Бритомарту в дружбу.Когда объявляется турнир по борьбе за найденный пояс Флоримелла, в нём принимают участие многие рыцари, в том числе Бритомарт, Скадамор и два друга, Кембелл и Триамонд. Рассказ о дружбе Кэмбелла и Триамонда заимствован из неоконченной «Повести о сквайре» Чосера.

Переодетая рыцарем, Бритомарта одерживает победу на турнире. Другой рыцарь-инкогнито объединяется со Скудамором, чтобы бросить вызов Бритомарту; во время поединка их шлемы слетают. Бритомарт узнает в своём сопернике Артегалла; они клянутся в любви и соглашаются пожениться. Аморет пропала, и Бритомарт со Скудамором отправляются на её поиски. Похищенная Волосатым Карлом и заключённая в его пещере, Аморет сбегает вместе с другой пленницей, Аэмилией.

В конце концов они находят защиту Артура, который также спасает возлюбленного Аэмилии от чудовища. Затем Аморет и Скадамор воссоединяются. Тем временем Нептун приказывает Протею освободить Флоримеллу, чтобы она могла выйти замуж за своего возлюбленного Маринелла. Приключения Артегалла, рыцаря «Справедливости», разворачиваются в пятой книге. В детстве Артегалл был учеником Астреи, богини правосудия, и теперь ему поручено освободить королевство Ирены от тирании Гранторто. В сопровождении Талуса, «железного человека» Астреи, Артегалл отправляется в путь, по пути верша правосудие в подходящие моменты.

Посетив свадьбу Флоримелла и Маринелла, Артегалл и Талус сражаются с Радигунд, могущественной женщиной-воином, поработившей мужчин для выполнения домашних обязанностей. Талус рассказывает Бритомарту о несчастье Артегалла, и тот отправляется спасать его. В сумерках она укрывается в храме Исиды и мечтает о своём будущем царственном потомстве. Укреплённый этим видением, Бритомарт убивает Радигунду и освобождает Артегалла, который продолжает свой поход. Вместе с Артуром он посещает двор Мерсиллы, где они становятся свидетелями казни Дуэссы.

Затем Артегалл побеждает Гранторто, завершив свою миссию. В шестой книге прославляется добродетель «Вежливость». Во время погони за крикливым зверем сэр Калидор встречает и влюбляется в Пастореллу, которую вскоре похищает банда разбойников.

Вызволив Пастореллу, Калидор отдаёт её на хранение сэру Белламуру и его жене, а сам продолжает погоню. Белламур узнает, что Пасторелла – его давно потерянная дочь, а Калидор ловит чудовище.

Первые три книги «Королевы фей» появились в 1590 году, а следующие три – в 1596 году. Об остальных шести книгах ничего не известно, кроме фрагмента седьмой книги. Будучи религиозной и политической аллегорией, поэма Спенсера метафорически намекает на множество елизаветинских личностей и событий, включая Марию, королеву Скоттов («Дуэсса») и восстания в Ирландии («Королевство Ирены»). Для этой поэмы Спенсер создал свою собственную строфу, спенсерианскую строфу.