«Люди и я» Мэтта Хейга, краткое содержание читать ~4 мин.

«Люди и я» («The Humans») английского писателя Мэтта Хейга – роман, сочетающий жанры научной фантастики, психологической фантастики, билдунгсромана и вымышленного дневника. Опубликованный издательством Simon & Schuster в 2013 году, это пятый роман Хейга.

Роман «Люди» построен как научный анализ жизни на Земле, но он также посвящён личным переживаниям инопланетянина, который пытается примириться с парадоксом человеческой жизни. Сюжет обусловлен срочностью миссии инопланетянина. В своём рассказе Хейг использует повествование от первого лица, чтобы раскрыть темы о том, что значит быть человеком, как стремиться к счастью и какова сила любви.

Повесть «Люди» начинается как научный отчёт о наблюдениях одного инопланетянина на планете Земля. Рассказчик признает, что на его родной планете с трепетом относятся к опасным и импульсивным человеческим существам, но он призывает читателя непредвзято отнестись к его рассказу. Рассказчик послан на Землю, чтобы принять облик недавно умершего Эндрю Мартина, плодовитого профессора математики Кембриджского университета. Профессор Мартин решил гипотезу Римана, подтвердив тем самым возможность существования внеземной жизни и потенциал человеческого прогресса.

Когда рассказчик прибывает в качестве Эндрю, он совершенно голый и ничего не знает о Земле, кроме предрассудков о человеческой скупости, которые он усвоил на своей родной планете. Его миссия на Земле – стереть все следы гипотезы Римана. Он блуждает по городу в поисках дома Эндрю Мартина, и в университетском городке его задерживают власти за публичное обнажение.

Эндрю помещён в психиатрическую лечебницу, и вид окружающих его людей вызывает у него отвращение. Он находит еду, которую ему дают, отвратительной и испытывает отвращение к людям и их иррациональному, неструктурированному, технологически не продвинутому миру. Когда его выписывают из больницы, он стирает доказательства гипотезы Римана на компьютере Эндрю Мартина и убивает своего наставника, с которым Эндрю Мартин обсуждал своё решение. Следующим его шагом будет устранение сына Эндрю, Гулливера.

Пока Эндрю выжидает подходящий момент для устранения Гулливера и жены Эндрю, Изобель, он начинает находить комфорт на Земле. Его завораживает музыка, впечатляет поэзия, вдохновляет новая дружба с семейной собакой Ньютоном и восхищает вкус арахисового масла. Он начинает наслаждаться своей человеческой жизнью. По мере того как ему становится все более комфортно на Земле, он начинает испытывать иррациональные чувства к семье и друзьям Эндрю Мартина.

Родная планета предупреждает его, чтобы он не отвлекался и не поддавался опасному влиянию людей. Его миссия начинает тяготить его сердце, а человеческие эмоции пугают, но и волнуют его. Вскоре он обнаруживает, что влюблён в Изобель. Изобель и Гулливер встревожены переменами в их отце и муже. Человек, который на протяжении десятилетий был невнимателен и одержим своей работой и репутацией, вдруг осыпает их лаской и советами.

В конце концов Эндрю решает, что не может довести свою миссию до конца. Он пытается убедить своих хозяев, что Изобель и Гулливер знают недостаточно, чтобы представлять опасность, но они настаивают на том, чтобы он выполнил задание. Эндрю решает стать полностью человеком, оставив свои невероятные внеземные способности. На Земле он познал тепло семьи и силу любви, и он не хочет от этого отказываться.

Когда Эндрю становится человеком, боль и страдания человеческой жизни усложняют его земной опыт. Пока он учится приспосабливаться к социальным кодексам и нормам, он беспокоится, что его родная планета послала другого инопланетянина, чтобы уничтожить Гулливера и Изобель. Несмотря на эту опасность, некоторое время для Эндрю все идёт хорошо. Он восстанавливает отношения со своим депрессивным сыном и налаживает отношения с женой. Однако когда Эндрю занимается сексом со студенткой (не понимая, что такое неверность и моногамия), он разрушает новую жизнь, которую создал в семье Мартинов.

После того как его друга Ари убивают, Эндрю точно знает, что другой пришелец прибыл, чтобы закончить свою работу. Когда новый пришелец, Джонатан, пытается убить Гулливера, Эндрю вмешивается и убивает одного из представителей своего вида. Изобель и Гулливер наблюдают за происходящим в замешательстве и ужасе. Понимая, что люди не смогут принять его историю, Эндрю уходит из семьи и начинает вести уединённую жизнь в Калифорнии.

Занимаясь самолечением с помощью алкоголя, путешествий и природы, Эндрю продолжает тосковать по любви, которую он разделил с Изобель. Он возвращается в Англию, чтобы прочитать лекцию, и решает рискнуть в поисках счастья и добиться прощения и принятия Изобель.