«Маленькие великие дела» Джоди Пикоулт, краткое содержание читать ~9 мин.

Роман Джоди Пикоулт «Маленькие великие дела», вышедший в 2016 году, взял своё название из цитаты доктора Мартина Лютера Кинга-младшего: “Если я не могу совершить великие дела, я могу совершить маленькие дела в большом смысле”.

Названия основных разделов книги взяты из этапов родов, начиная с «Первого этапа: ранние роды». Эта короткая вступительная часть происходит в 1976 году, Рут Джефферсон рассказывает случай из своего детства, когда она и её сестра Рейчел сопровождают свою мать Лу на работу в дом богатой белой семьи, где Лу работает горничной. В тот день у мисс Мины Халлоуэлл начинаются преждевременные роды, и мать Рут помогает ей успешно родить, что Рут называет «чудом». Однако чудо – это не роды, а скорее момент, когда классовые и расовые различия исчезли, чего она потом провела следующие «тридцать девять лет, ожидая увидеть снова».

Роман, в котором чередуются точки зрения трёх разных персонажей, переходит в «Первый этап: активные роды», который происходит примерно тридцать девять лет спустя, в 2015 году. Рут теперь работает медсестрой в родильном отделении, и во время ухода за новорождённым по имени Дэвис Бауэр родители, Терк (один из других героев романа) и Бриттани, просят запретить ей ухаживать за ним, потому что они – белые супремасисты, а Рут – чёрная. Рут расстроена, но подчиняется; мы также видим некоторые из более мелких форм расизма, с которыми она сталкивается на своей работе и в обществе.

Когда проводится экстренное кесарево сечение, Рут оказывается единственной, кто может присмотреть за Дэвисом, и он перестаёт дышать. Несмотря на то, что она пытается предпринять шаги, чтобы помочь, она боится потерять работу, если сделает больше; прибывают другие и переходят в режим экстренной помощи, чтобы попытаться спасти Дэвиса. Однако им это не удаётся, и Дэвис умирает, когда Брит и Терк находятся в комнате и видят, как Рут делает компрессию грудной клетки.

В разделах, посвящённых Тёрку, мы видим его историю общения с чернокожими (в автомобильной аварии, в которой погиб его брат, когда он был маленьким, участвовал чернокожий мужчина) и его радикализацию, он становится чем-то вроде легенды в сообществе «белых сил», которое переходит в 21 век и уходит в подполье.

После смерти Дэвиса Терк выдвигает обвинения в убийстве против Рут, будучи уверенным, что это она убила Дэвиса. Прокурор, Одетт Лоутон, чернокожая женщина, считает, что косвенных улик достаточно, чтобы двигаться дальше. Рут арестовывают посреди ночи, на этом заканчивается вторая основная часть романа.

Третья часть, «Первая стадия: переход», начинается с предъявления обвинения Рут, и именно здесь последний персонаж, Кеннеди, идеалистичный общественный защитник, становится важной частью повествования, поскольку она является первоначальным адвокатом Рут и позже борется за то, чтобы стать её адвокатом во время суда. Видя, что Рут – рыба в воде, Кеннеди делает все возможное и добивается освобождения Рут под залог. Рут всё равно придётся сидеть в тюрьме, пока Эдисон не оформит все необходимые документы. Тем временем, в мире Тёрка, Брит принимает снотворное и в значительной степени отгородилась от всех.

Терк вспоминает, как они сошлись, и его тесть советует ему «(поквитаться)». Терк пишет о Дэвисе и раскрывает своё настоящее имя в блоге. Во время предъявления обвинения Тёрка выгоняют, после чего он общается со СМИ. Брит видит его по телевизору и начинает выходить из себя, говоря ему, что он звезда. Кеннеди успешно уговаривает своего босса взяться за дело Рут – это её первое дело об убийстве. Рут, наконец-то вышедшая из тюрьмы, встречается с ней, и у них начинаются неприятности: Кеннеди пытается избежать расового вопроса в суде, но Рут считает его крайне важным. Несмотря на свои сомнения, Рут решает довериться Кеннеди.

С помощью Адисы Рут получает государственную помощь, и Адиса предлагает ей обратиться за помощью к Уоллесу Мерси, телеведущему и борцу за расовую несправедливость, но Рут отказывается. Затем она устраивается на работу в «Макдоналдс», что вызывает трудности в отношениях с Эдисоном, который ссорится со своим бывшим лучшим другом и начинает пропускать школу.

Постоянное игнорирование Кеннеди расовых проблем утомляет Рут, и она звонит Мерси, который начинает рассказывать о её деле по телевидению и требовать пожертвований от своих зрителей. Рут и Кеннеди начинают вести более откровенные разговоры о расе, и Рут приглашает её за покупками, чтобы увидеть, с какой повседневной дискриминацией она сталкивается. В качестве компромисса они соглашаются выступить против Рут.

Тем временем Терк пытается привлечь других белых супремацистов к более открытым действиям, но они отказываются, и он считает, что слишком хорошо сделал свою работу, уведя движение в подполье. Пока они проходят процесс отбора присяжных и готовятся к суду, Адиса начинает работать с Мерси за спиной Рут, что приводит к ссоре. Кеннеди берет нового чернокожего адвоката в свой офис в качестве соадвоката.

Рут и Эдисон отправляются в дом Кеннеди на ужин, который больше похож на светский приём. Рут узнает, что её мать скончалась от инсульта. Они с Эдисой мирятся, и похороны вызывают у них новые воспоминания из детства. Во время отбора присяжных они думают, что у них может быть проблема с неявной предвзятостью одного конкретного присяжного. Кеннеди выступает в защиту Рут, как никогда раньше, и они допускают в жюри женщину, о которой они беспокоились. Раздел заканчивается тем, что Кеннеди находит возможную защиту для Рут: у Дэвис было недиагностированное заболевание под названием MCADD.

Последний основной раздел романа, «Вторая стадия: натиск», состоит из собственно судебного процесса. В первый день Уоллес Мерси и его последователи разбивают лагерь на улице, и происходит столкновение с белыми супремасистами. План Одетт, похоже, состоит в том, чтобы представить Рут озлобленной и раздражённой, настолько, что она не оказала должной помощи Дэвису, как только он перестал дышать. Она выставляет предрассудки Тёрка и Брит как проблему прав пациентов. Кеннеди, с другой стороны, пытается представить вопрос как безвыходную ситуацию, в которой оказалась Рут, и тот факт, что все это могло оказаться спорным из-за MCADD, что могло означать, что Дэвис умер бы независимо от того, что кто-либо сделал.

Позвонив нескольким коллегам Рут, Рут начинает понимать, что её дружеские отношения больше связаны с близостью, чем с реальными чувствами, и что окружающие её белые люди считают её более злой и агрессивной, чем она есть на самом деле. Одетт также решает не вызывать Брит для дачи показаний, так как она показала себя нестабильной, а положиться на Тёрка. Однако, оказавшись на скамье подсудимых и столкнувшись с перекрёстным допросом Кеннеди, он взрывается и пытается напасть на неё, на что Одетт говорит ему, что он может проиграть дело. Тёрк начинает сомневаться и в себе, задаваясь вопросом, не они ли с Брит сами на себя это свалили.

По мере дачи показаний Рут сначала воодушевляется, а затем обескураживается и переживает из-за того, что солгала Кеннеди и всем остальным о том, что не пыталась помочь Дэвису. Наконец, Кеннеди хочет отдохнуть, не вызывая Рут в суд, что она расценивает как нарушение её доверия, и, наконец, раскрывает её собственную ложь. Она настаивает на даче показаний, и Кеннеди, прежде чем согласиться, проводит долгую ночь в душевных терзаниях. Затем Одетт удаётся добиться от Рут такой же вспышки гнева, какую Кеннеди смогла вызвать у Тёрка, сказав, что Дэвису лучше умереть, чем быть воскрешённым Терком, поэтому все считают, что Рут проиграла дело, и Рут увольняет Кеннеди.

В тот вечер Эдисон долго не выходит из дома, беспокоя её, а позже его арестовывают за то, что он нарисовал граффити с изображением белых экстремистов на здании больницы, пытаясь доставить Тёрку неприятности. Кеннеди делает открытие в результатах анализов Дэвиса и обращается за помощью к Уоллес Мерси. Она также вызволяет Эдисона из тюрьмы. Кеннеди предполагает, что она снова занимается делом Рут, но Рут говорит судье Тандеру, что все ещё хочет её уволить. Они обсуждают этот вопрос, и в конце концов Рут соглашается принять Кеннеди обратно. Кеннеди приводит убедительный заключительный аргумент, в котором признается в собственных предубеждениях и привилегированности.

Хотя присяжные не могут принять решение, судья принимает предыдущее ходатайство Кеннеди об оправдании, и Рут в итоге побеждает.

За пределами зала суда Уоллес Мерси и незнакомая Рут чернокожая женщина сталкиваются с Бриттани Бауэр, причём чернокожая женщина оказывается матерью Брит, что подтверждает её отец Фрэнсис. Все шокированы, и Брит убегает. Пытаясь найти её, Фрэнсис рассказывает Тёрку историю о том, как он влюбился в мать Брит, потом приревновал и толкнул её в объятия чернокожего мужчины, после чего начал радикализироваться.

Терк борется с противоречиями: он любит Брит, но ненавидит чернокожих. В конце концов они находят Брит на могиле Дэвиса; она порезала себе руки, пытаясь вывести из них кровь матери. Рут заканчивает роман, ликуя в зале суда и планируя встретиться с Кеннеди как с другом.

Заключительная часть романа, как и первая, происходит вне основной временной линии и представляет собой всего одну небольшую главу. «Третья стадия: После рождения» происходит шесть лет спустя и написана с точки зрения Тёрка. Он рассказывает, что после того, как он и Фрэнсис были отвергнуты и избиты своей бывшей толпой белых супремасистов, Брит покончил жизнь самоубийством.

После этого он начал процесс исцеления и теперь работает с Антидиффамационной лигой, пытаясь убедить белых приверженцев в ошибочности их пути. Он снова женился и взял фамилию своей новой жены, и у них теперь есть трёхлетняя дочь. Он ждёт в кабинете медсестры, потому что у его дочери ангина. Медсестра оказывается Рут, у которой тоже новая фамилия. Они не признают свою общую историю, но она висит между ними, и Терк благодарит её.