«Мёртвая зона» Стивена Кинга, краткое содержание читать ~5 мин.

«Мёртвая зона» (1979) – научно-фантастический роман-триллер Стивена Кинга. История Кинга о человеке, который видит видения будущего после пробуждения от многолетней комы, исследует темы упущенных возможностей, веры и жертв, присущих моральным поступкам. Роман был номинирован на множество премий, включая премию «Локус» 1980 года, и был адаптирован для кино (1983) и телевидения (2002-07).

В 1953 году молодой парень по имени Джонни Смит поскользнулся и ударился головой, катаясь на коньках возле своего дома. Придя в сознание, Джонни предупреждает мужчину о возможном несчастном случае, но тот игнорирует его. Несчастный случай происходит, как и предвидел Джонни, но Джонни забывает и о падении, и о предупреждении. Примерно в то же время молодой человек по имени Грег Стилсон путешествует по американскому Среднему Западу, продавая Библии и антисемитские тексты. Когда Грег посещает ферму и обнаруживает, что дома никого нет, он в порыве гнева забивает собаку до смерти.

В 1970 году Джонни становится учителем средней школы в Кливс Миллс, штат Мэн. Он встречается с коллегой-учителем по имени Сара. Однажды вечером они посещают ярмарку штата, где Джонни играет в игру «Колесо фортуны». Джонни чувствует, на какие числа нужно играть, и выигрывает большую сумму денег. Саре становится плохо, и Джонни отвозит её в свою квартиру, где они признаются друг другу в любви. Джонни возвращается в свою квартиру на такси и попадает в аварию. Когда Джонни впадает в кому, врачи пессимистично оценивают его шансы на выживание.

Четыре года спустя Сара вышла замуж за другого человека. Отец Джонни, Херб, обеспокоен тем, что его жена Вера стала фанатичной в своих апокалиптических религиозных убеждениях. К всеобщему удивлению, Джонни просыпается от комы. У Джонни травма мозга, и он называет недоступную часть своего мозга «мёртвой зоной». Хотя Джонни не может получить доступ к некоторым воспоминаниям, он теперь может видеть будущее, прикасаясь к людям. Однако когда он использует эту способность, чтобы помогать людям, внимание СМИ расстраивает его.

Журналы, газеты и телерепортёры требуют его внимания, а отчаявшиеся люди пишут ему письма с просьбой о помощи. Журналист по имени Ричард Диз предлагает Джонни заплатить большую сумму денег за использование его имени для придуманных предсказаний. Джонни гневно реагирует. Джонни хочет вернуться к преподаванию, но многие люди с опаской относятся к его способностям или считают его мошенником. Джонни и Сара проводят день вместе и завершают утраченные отношения. После этого они договариваются вернуться к своей раздельной жизни и больше никогда не вспоминать об этом.

Шериф Баннерман пытается раскрыть дело о серийном убийце в городке Касл-Рок, штат Мэн. Баннерман обращается к Джонни, который неохотно соглашается помочь после убийства девятилетней девочки. Когда Джонни посещает Касл-Рок, его видения указывают на Фрэнка Додда, помощника шерифа, как на убийцу. Баннерман шокирован, но когда они приезжают в дом Додда, Додд уже повесился и оставил признание, в котором признается во всех преступлениях. Это дело возрождает интерес общественности к Джонни и его способностям, к большому огорчению Джонни. Поскольку он является неоднозначной общественной фигурой, он не может вернуться к преподаванию в своей старой средней школе.

Тем временем Грег Стилсон упорно трудится, чтобы стать бизнесменом, и избирается мэром небольшого городка Риджвей, штат Нью-Гэмпшир. Стилсон проводит радикальную правую политику, навязывая свои идеи с помощью банды байкеров, которых он нанимает в качестве охранников. Всем, кто пытается разоблачить коррупцию Стилсона, угрожают или убивают. В 1976 году Стилсон выигрывает место в Конгрессе как независимый кандидат, используя шантаж, харизму и политическое разочарование, чтобы одержать маловероятную победу.

Джонни устраивается на работу частным репетитором по чтению к Чаку, сыну богатого бизнесмена. Джонни завязывает тесную дружбу как с Чаком, так и с отцом мальчика, Роджером. Когда политическая кампания Стилсона посещает соседний город, Джонни заинтересовывается. Он пожимает руку Стилсону и получает ужасающее видение будущего, в котором Стилсон – президент Соединённых Штатов и руководит ядерной войной. Джонни становится одержимым своим видением, беспокоясь, что Стилсон может потенциально убить миллиарды людей. Джонни считает, что единственный способ спасти мир – это убить Стилсона, но он не уверен, что сможет совершить это убийство.

В день выпускного вечера Чака Джонни видит, что стейкхаус, в котором вечером будет проходить вечеринка выпускников, сгорит. Многие насмехаются над ним или отказываются ему верить. Чак и Роджер соглашаются остаться дома, хотя у них есть сомнения. Стейкхаус сгорает, и многие подростки погибают, доказывая, что Джонни прав.

Роджер и Чак благодарны, но Джонни бросает работу и пытается исчезнуть. Он все больше зацикливается на Стилсоне и стремится предотвратить новые смерти. Джонни покупает пистолет и прячется в галерее во время городского собрания, где Стилсон планирует выступить. Во время речи Стилсона Джонни стреляет, но промахивается. В завязавшейся перестрелке Джонни ранен, а Стилсон использует ребёнка в качестве живого щита. Умирая на земле, Джонни дотрагивается до лодыжки Стилсона и понимает, что предотвратил ядерную войну. Фотография, на которой Стилсон использует мальчика в качестве щита, разрушает любое политическое будущее, которое могло у него быть.

Перед покушением Джонни написал Саре, своему отцу и другим людям. В письме он объясняет необходимость срочно предотвратить ядерную войну и сообщает, что у Джонни потенциально смертельная опухоль мозга. Комитет Сената расследует нападение на Стилсона, опрашивая врачей и журналистов. Сара посещает могилу Джонни и на краткий миг чувствует связь с ним, после чего уезжает.