«Нелегал» Лоуренса Хилла, краткое содержание читать ~4 мин.

Канадский автор Лоуренс Хилл опубликовал книгу «Нелегал» в 2015 году. В этом быстро развивающемся вымышленном политическом триллере, в центре которого находится молодой марафонец без документов, используется множество точек зрения и ирония, чтобы поставить вопрос о том, что на самом деле значит быть гражданином.

Хилл – известный автор художественной и нехудожественной литературы, в частности, его работы о расе. Книга «Нелегал» продолжает эту работу в жанрах триллера и сатиры. Автор, отмеченный наградами, Хилл получил премию писателей Содружества и премию Rogers Writer’s Trust Fiction Prize, а также ряд других наград.

Действие романа «Нелегал» происходит в вымышленной стране под названием Freedom State. Главный герой, Кейта Али, бегает марафоны, пытаясь спасти жизнь своей сестры и свою собственную. Их родная страна, Зантороланд, была захвачена жестоким диктатором. Мать и отец Кейты уже умерли, а правительство держит его сестру в качестве выкупа. Единственная надежда Кейты добиться её освобождения – выиграть достаточное количество скачек, чтобы получить выкуп в виде призовых денег.

Однако гонки с большими деньгами проходят в штате Свободы, где Кейта считается «нелегалом». Он объединяется с коррумпированным спортивным агентом по имени Антон Хамм, чтобы получить возможность попасть в штат Свободы. Оказавшись там, он ускользает от Хамма и скрывается, участвуя в гонках под именем Роджера Баннистера.

В штате Свободы Кейта приобретает дурную славу благодаря своему бегу. Он становится центральным персонажем, вокруг которого вращаются остальные. Кейта общается с членами правительства штата Фридом, а также с жителями гетто Афритауна. Афротаун и Зантороланд не так уж сильно отличаются друг от друга, и их общая вымышленная история становится важной для сюжета.

В воображении Хилла, государство свободы на протяжении веков опиралось на рабство, чтобы построить своё богатство и статус третьей по богатству нации в мире. Когда государство свободы отменило рабство, оно депортировало рабов и их потомство в Зантороланд. Для определения того, кто может остаться в государстве свободы в качестве граждан, использовался цвет кожи. Те, кого депортировали, продолжали возвращаться в государство Свободы, живя открыто в Афритауне. Иллюстрируя опасные и коррумпированные условия в Зантороланде, роман создаёт контекст, почему люди рискуют своей жизнью и потенциальной депортацией, чтобы бежать в государство свободы. Этот роман вызывает прямые сравнения с современной политической ситуацией в нескольких странах, включая США, Канаду и страны Западной Европы.

Кейта успешно скрывается, тренируясь для предстоящего марафона в Баттерсби. В этом ему помогает «королева Афротауна» Лула Дистефано, а приютила его Иверния Бич, пожилая белая женщина, которой стыдно за то, как в её стране относятся к чернокожим. Кейта также дружит с молодым чернокожим начинающим документалистом, уличным журналистом и чернокожей женщиной-полицейским. Все эти люди поддерживают и защищают его от гнева спортивного агента и правительства штата Свободы. Виола, журналистка, отправляется в Зантороланд, чтобы расследовать подозрительные смерти отца Кейты и секс-работницы по имени Иветта Питерс. Во время поездки Виолу силой забирают из её гостиничного номера и помещают в тюрьму вместе с сестрой Кейты по обвинению в шпионаже.

Кейта зарабатывает достаточно призовых денег, чтобы удовлетворить требование сестры о выкупе. С помощью Ивернии он отправляет деньги в Зантороланд. Джон, документалист, ловко записывает на плёнку особо важные встречи и проступки высокопоставленных лиц в офисе премьер-министра, поэтому он подкупает документы, позволяющие Кейте благополучно остаться в государстве Свободы. Сестру Кейты и Виолу освобождают и разрешают приехать в штат Свободы.

Оказавшись дома, Виола и Джон раскрывают страшную тайну: государство Свободы и Зантороланд заключили коррупционную сделку, в рамках которой они продают друг другу информацию для поимки, задержания и часто убийства беженцев, пытающихся пересечь границу на рыбацких лодках. Аналогичным образом, за теми, кто незаконно проживает в Африктауне, следят и «возвращают» в Зантороланд, даже если они родились в государстве Свободы.

В конце романа стороны, получающие выгоду от этих сделок, раскрываются: премьер-министр Зантороланда, премьер-министр государства Свободы и Лула ДиСтефано. Премьер-министр государства Свободы и его приспешники отправляются в тюрьму. После того, как Виола пишет разоблачительную статью о Луле, Лула сбегает и больше о ней ничего не слышно, очевидно, избежав наказания за многолетнюю торговлю людьми.