«Огнемётчики» Рейчел Кушнер, краткое содержание читать ~5 мин.

«Огнемётчики» – историко-фантастический роман, опубликованный в 2013 году американской писательницей Рейчел Кушнер. В нём рассказывается история Рино, молодой женщины, переживающей бурные 1970-е годы в Нью-Йорке. Начинающая художница, Рино попадает в удивительные ситуации как в Нью-Йорке, так и за границей, в Италии.

Кушнер переплетает итальянскую и американскую историю, чтобы показать, как люди переживают последствия общества и истории, которые они унаследовали. Кушнер ниспровергает типичные жанровые и романные структуры и создаёт свой собственный тип неструктурированного романа, который все же сохраняет необходимую параллельную структуру для развития нюансов характеров. Роман, опубликованный издательством Scribner, стал бестселлером «Нью-Йорк Таймс» и финалистом Национальной книжной премии.

В 1975 году молодая женщина переезжает в Нью-Йорк после окончания художественной школы в своём родном штате Невада. Она одинока, но жаждет приключений. Ее единственный друг – официантка закусочной по имени Гиддл, которая, кажется, придумывает большинство её историй. Однажды ночью девушка отправляется исследовать город и бесцеремонно знакомится с Турманом и Надин, богатой парой, которые приглашают её остаться и выпить с ними. Появляется их друг. Он молод, красив и называет женщину из Невады Рино. Ночь проходит бурно, но в итоге Рино оказывается в постели с другом, имени которого она не знает. Это всего лишь одна ночь, но он остаётся с ней.

Рино находит работу в кинопроизводственной компании. Однажды начальство сообщает ей, что один мужчина спрашивает о ней. Рино надеется, что это тот безымянный незнакомец из той ночи, но вместо него это богатый, пожилой итальянский художник по имени Сандро. Они начинают встречаться, и Рино попадает в хаотичный и пьянящий образ жизни богатых творческих и интеллектуальных личностей. Она встречает лучшего друга Сандро, Ронни – того самого незнакомца, с которым встречалась на одну ночь. Рино выясняет отношения с Сандро, скрывая своё влечение к Ронни. Сандро добр к ней, но она также не может понять, находится ли Сандро с ней, потому что действительно любит её или потому что ему нравится выбирать женщин, которыми он себя окружает.

Рино – художник-пейзажист, вдохновлённый скоростью; она фотографирует следы мотоциклов и других высокоскоростных транспортных средств на фоне замечательных пейзажей. У неё есть идея вернуться в Неваду для участия в гонках на соляных полях. Сандро – наследник компании Valera, бизнеса, который в основном занимается шинами, но был основан итальянцем, создавшим самый быстрый пассажирский мотоцикл. Сандро предоставляет ей мотоцикл Moto Valera, и Рино отправляется в Неваду в погоне за скоростью и искусством. Она разбивает мотоцикл, но ей удаётся сфотографировать следы, оставленные в солончаках.

Она восстанавливается после травм вместе с командой Moto Valera, которая поручает ей управлять мотоциклом «Дух Италии», чтобы побить женский мировой рекорд. Триумфаторша добивается своего, и команда просит её приехать в Италию для фотосессии и пресс-тура для Moto Tires. Сандро недоволен таким поворотом событий, ведь он всю свою взрослую жизнь пытался отделить себя от фамилии и бизнеса.

Однажды ночью Сандро стреляет в мальчика, который пытался ограбить их на улице. Он решает дать Рино своё благословение на поездку в Италию, а также сопровождать её, чтобы отделить себя от стрельбы. В Италии Рино поражает изощрённая жестокость семьи Сандро, которая явно не одобряет образ жизни Сандро и его слишком молодой американской девушки.

Бизнес семьи Валера сталкивается с трудным испытанием: Движение за права трудящихся в Италии очернило Валеру. Забастовки останавливают работу на фабрике и становятся жестокими. Однажды таинственный смотритель виллы семьи Валера приводит Рино с собой на фабрику, где семья проводит экстренную встречу с забастовщиками. На фабрике Рино натыкается на Сандро, целующего свою драматичную и пугающую кузину Талию. Рино бежит обратно к машине садовника, а когда находит её, отвозит их обоих в Рим.

В Риме Рино узнает, что садовник Джанни – один из ведущих членов «Красной бригады», организации, которая стремится уничтожить несправедливые и жестокие семейные предприятия, такие как предприятие Валерасов. Рино принимает участие в массовом марше за права трудящихся в Риме, но когда он перерастает в беспорядки, она и Женя спасаются от слезоточивого газа и прячутся в его квартире.

Однажды он просит её отвезти его в Альпы. Она едет во Францию, чтобы встретиться с ним после завершения его миссии в Альпах, но к концу романа читатель так и не узнает, появился ли Джанни вообще.После Италии Рино возвращается в Нью-Йорк, где она пытается продолжить своё влечение к Ронни, теперь, когда они с Сандро расстались. Ронни отвергает её, а Сандро находит себе новую девушку. Появляется новость, что Роберто, старший брат Сандро и глава семейного бизнеса, был похищен Красной бригадой. После нескольких дней безвыходной ситуации Красная бригада убивает Роберто. Сандро возвращается в Италию, а Рино снова оказывается в полном одиночестве.

В прошлом отец Сандро, Валера, обнаруживает ту же потребность в скорости, что и Рино. Валера вырос в Северной Африке, но подростком вернулся в Италию. Там у него появляется страсть к мотоциклам. Во время Первой мировой войны он сражается на мотоцикле, и тогда ему приходит в голову идея создать свой собственный мотоцикл.

Moto Valera становится самым быстрым мотоциклом в мире и переделывается как для пассажирских перевозок, так и для использования в военное время. Большую часть своих денег Валера зарабатывает во время Второй мировой войны, когда он переводит компанию на производство шин. Он открывает магазин в Бразилии, где из-за жестокого обращения с коренными рабочими производство каучука становится астрономически успешным. Он управляет своими финансами в Швейцарии, чтобы избежать социализации и национализации промышленности в Италии Муссолини. В то время как Вторая мировая война разрушает экономику и дух Италии, Валера выходит из неё более богатым, чем когда-либо.