«Поллианна» Элинор Портер, краткое содержание читать ~4 мин.

«Поллианна» (1913) — самый известный роман американской писательницы Элинор Портер (Eleanor H. Porter, 1868–1920). Книга имела оглушительный успех, возглавив списки бестселлеров для взрослых. Это побудило Портер два года спустя написать продолжение под названием «Поллианна взрослеет» (1915).

В годы после публикации «Поллианна» дарила надежду в неспокойное время Первой мировой войны и продолжала занимать воображение читателей на протяжении всего XX века. После смерти Портер было написано ещё одиннадцать «книг радости» с участием героини. Их создавали другие авторы, в частности Элизабет Бортон и Гарриет Ламмис Смит.

Роман был неоднократно экранизирован, и каждое поколение по-новому видело солнечную героиню Портер. Среди адаптаций выделяются немой фильм с Мэри Пикфорд в главной роли (1920) и диснеевская экранизация (1960), которая принесла своей юной звезде Хейли Миллс специальную Молодёжную премию «Оскар». Позднее появился японский аниме-сериал режиссёра Кодзо Кусубы (1986), что свидетельствует о международной популярности Поллианны.

Некоторые поклонники не захотели, чтобы неиссякаемый оптимизм героини оставался лишь на страницах книги, и создали «Клубы Радости», чтобы практиковать её жизненную философию. Один из таких клубов существовал в Денвере, штат Колорадо, ещё в 2008 году.

Имя Поллианны вышло за рамки литературы и стало нарицательным для определённого типа личности. Термин «Поллианна» вошёл в словарь Merriam-Webster с определением: “человек, отличающийся неуёмным оптимизмом и склонностью во всем находить хорошее”. Со временем слово приобрело и уничижительную коннотацию, обозначая наивного человека, который игнорирует суровую правду.

Роман был написан в США в разгар Прогрессивной эры — периода активных социальных реформ и веры в возможность улучшения общества. Оптимизм Поллианны и её стремление изменять мир к лучшему через маленькие добрые дела отражали дух времени. Её «игра в радость» была не пассивным принятием судьбы, а активным инструментом преобразования как своего окружения, так и самой себя.

В психологии существует термин «принцип Поллианны», также известный как «смещение в сторону позитива». Этот феномен описывает когнитивное искажение, при котором люди склонны лучше запоминать приятные события, чем неприятные, и в целом оценивать информацию в более позитивном ключе. Появление этого термина напрямую связано с влиянием книги Портер на культуру.

По сюжету, после смерти отца-священника одиннадцатилетняя сирота Поллианна Уиттиер переезжает из маленького городка на западе страны в Белдингсвилл, штат Вермонт. Ей предстоит жить у сестры своей покойной матери, сорокалетней мисс Полли Харрингтон. Мисс Полли одинока и несчастна после того, как её возлюбленный разорвал с ней отношения. Она принимает племянницу из чувства долга, без всякого энтузиазма.

Несмотря на горечь утраты, Поллианна старается извлечь из новой жизни максимум пользы. Даже получив маленькую и неуютную комнату на чердаке огромного дома, она сохраняет оптимизм. Девочка знакомит окружающих с «игрой в радость», которой научил её отец. Суть игры — находить что-то хорошее в любой, даже самой трудной ситуации.

Игра началась, когда отец посоветовал ей радоваться костылям, полученным из корзины для пожертвований вместо желанной куклы, ведь они ей не нужны. Благодаря своему позитивному настрою Поллианна «побеждает» самых известных ворчунов Белдингсвилла, включая скупого мистера Пендлтона и вечно больную жалобщицу миссис Сноу. Ей удаётся постепенно смягчить и характер тёти Полли.

Среди добрых дел Поллианны — попытка найти дом для сироты Джимми Бина и вызов доктора Чилтона, когда мистер Пендлтон сломал ногу. Навещая мистера Пендлтона, она узнаёт, что была влюблена в её мать, а не в тётю Полли. Пендлтон даже просит Поллианну стать его приёмной дочерью, но девочка остаётся верна тёте.

Поллианна также знакомится с доктором Чилтоном и обнаруживает, что он так же одинок, как и мистер Пендлтон. Она замечает, что тётя Полли избегает разговоров о докторе, а он, в свою очередь, с благоговением смотрит на неё издалека. Девочка начинает догадываться, что именно они были когда-то влюблены друг в друга.

Оптимизм Поллианны подвергается суровому испытанию, когда её сбивает автомобиль. Врачи сообщают тёте Полли, что девочка, вероятно, никогда больше не сможет ходить. Весь город сопереживает ей, но сама Поллианна впадает в отчаяние, чувствуя, что больше не может «играть в радость».

Джимми Бин, которого усыновил мистер Пендлтон, случайно подслушивает разговор доктора Чилтона. Тот рассказывает, что знает специалиста, который мог бы помочь Поллианне. Джимми немедленно бежит к мисс Полли и убеждает её разрешить доктору Чилтону осмотреть племянницу.

Встреча с доктором Чилтоном меняет всё. Мисс Полли, его бывшая возлюбленная, наконец прощает его и соглашается выйти за него замуж. Пока они воссоединяются, Поллианну отправляют в специализированную лечебницу на лечение.

Там, после нескольких месяцев физиотерапии, Поллианна снова учится ходить. В финале романа она пишет письмо тёте и новому дяде, в котором с восторгом сообщает о своём выздоровлении и счастье.