«Пять человек, которых вы встретите на небесах» Митча Албома, краткое содержание читать ~6 мин.

«Пять человек, которых вы встретите на небесах» – роман писателя-бестселлера Митча Албома. Опубликованный в 2003 году, он был продан тиражом более 10 миллионов экземпляров и вошёл в список бестселлеров «Нью-Йорк Таймс». В 2004 году по роману был снят телевизионный фильм с Джоном Войтом в главной роли.

В романе рассказывается история Эдди, человека, который считает, что его жизнь была неполноценной, пока смерть не даёт ему ответы на ключевые события его жизни, которые сформировали человека, которым он стал. «Пять человек, которых вы встретите на небесах» – это фантастический роман, который пытается ответить на основные вопросы о смысле жизни.

Эдди исполняется 83 года. Эдди работает начальником технического обслуживания в Ruby Pier, парке развлечений на берегу океана, где в его обязанности входит следить за безопасной работой аттракционов. В середине рабочего дня Эдди привлекает внимание к аттракциону «Свободное падение Фредди», где одна из машинок сошла с рельсов на вершине башни свободного падения. Он даёт указания своему коллеге, Домингесу, и прокручивает в голове механику аттракциона, пытаясь понять, что пошло не так. Когда он понимает, что трос распутался, он кричит Домингесу, чтобы тот не отпускал машину. Домингес не слышит его из-за толпы. Когда вагон начинает падать, Эдди замечает девушку, стоящую слишком близко к рельсам. Он бросается, чтобы убрать её с пути, и погибает, когда машина наезжает на него.

Эдди попадает на небеса и снова оказывается на Руби Пирсе, но на том Руби Пирсе, который он помнит с детства. Он встречает мужчину из палатки сайдшоу, Синего человека. Этот человек говорит Эдди, что он встретит пять человек, которые помогут ему понять некоторые моменты его жизни. Синий человек рассказывает Эдди, что он стал причиной смерти Синего человека, когда, будучи почти восьмилетним мальчиком, выбежал перед машиной Синего человека в погоне за бейсбольным мячом. У Голубого человека случился сердечный приступ, вызванный адреналином от близкой аварии. Синий человек объясняет, что за каждую спасённую жизнь приходится отнимать ещё одну.

После того, как Синий человек уезжает, Эдди приезжает в маленькую деревню, которую он помнит со времён своей службы на Филиппинах во время Второй мировой войны. Он встречает своего бывшего капитана, который напоминает ему о шести месяцах, в течение которых он, капитан и ещё трое солдат находились в плену у четырёх филиппинских солдат. Эдди сыграл важную роль в их побеге, используя навыки жонглирования, чтобы сначала отвлечь, а затем напасть на четырёх вражеских солдат.

Оказавшись на свободе, солдаты решают сжечь деревню. Когда Эдди поджигает одно здание, ему кажется, что он видит фигуру, движущуюся внутри. Эдди обжигается, пытаясь войти в здание, а затем его ранят в ногу. Эдди узнает, что стрелял в него капитан. Капитан считал, что Эдди страдает от боевой усталости, и выстрел в него был единственным способом вытащить его живым. К сожалению, ранение в ногу Эдди оставило его хромым на всю жизнь. Эдди злится, пока не узнает, что капитан был убит той же ночью, когда наступил на мину, заложенную на пути транспортного средства, на котором солдаты бежали.

Эдди сожалеет о судьбе капитана, но капитан говорит ему, что самопожертвование иногда является необходимой частью жизни. Капитан говорит, что он пожертвовал своей жизнью ради своих людей, но смог выполнить своё обещание и вывести их всех живыми. Капитан уходит, а Эдди попадает к следующему человеку, которого ему суждено встретить на небесах.

Эдди встречает Руби, добрую женщину, которая вышла замуж за богатого человека, увлекавшегося парками развлечений. Муж Руби построил «Руби Пирс» в честь неё, но когда пожар уничтожил большую часть парка, а её муж получил травму, Руби и её муж потеряли своё богатство и парк. Руби рассказывает Эдди, что она была в больнице вместе с мужем, когда отец Эдди умер от пневмонии. Руби рассказывает ему, что его отец умер, называя имена людей, которые были для него наиболее важны, в том числе и Эдди.

Эдди считал, что его отец умер после пьяной ночной гулянки. Руби говорит ему, что его отец умер, потому что прыгнул в океан, чтобы спасти друга. Руби говорит Эдди, что ему важно простить отца. Эдди посещает дух своего отца и делает все возможное, чтобы выразить своё сожаление по поводу гнева, который он так долго держал на него.

Когда Эдди снова идёт вперёд, он оказывается в комнате со множеством дверей. Каждая дверь ведёт на свадьбу с разными традициями и на разных языках. Эдди проходит через одну дверь и оказывается в итальянской деревне. Он находит Маргариту, свою жену. Он вспоминает их свадьбу и годы брака, которые были омрачены борьбой за деньги и неспособностью зачать ребёнка.

В свой 38-й день рождения Маргарита и Эдди ждали появления ребёнка, которого они должны были усыновить. Однако Эдди решил пойти на ипподром с другом. Он позвонил Маргарите, чтобы сообщить ей о своей победе, и рассердился, когда она попросила его вернуться домой. После того как он бросил трубку, Маргарита поехала на ипподром и разбила машину, когда несколько подростков уронили бутылку на её лобовое стекло с эстакады. Маргарита получила серьёзные травмы, которые положили конец их попыткам усыновить ребёнка. После нескольких тяжёлых лет Маргарита и Эдди оправились от разочарования. К сожалению, у Маргариты развилась опухоль мозга, и она умерла в возрасте 47 лет.

Эдди и Маргарита долгое время проводят вместе на небесах, обсуждая все – от событий, произошедших после смерти Маргариты, до вопросов, которые Маргарита никогда не задавала при жизни. Наконец, Маргарита говорит Эдди, что любовь сохраняется даже после смерти, после чего уходит и оставляет его, чтобы встретиться с пятым и последним человеком, которого он должен встретить на небесах.

Эдди находится у реки, где группа маленьких детей играет без присмотра. Ещё одна девочка, где-то между пятью и семью годами, стоит на валуне. Она подзывает его к себе. Девочка рассказывает Эдди, что в тот день, когда он сбежал из филиппинской деревни, где его держали в качестве военнопленного, он сжёг здание, в котором она пряталась. Эдди вспоминает тень, которую он видел в пламени той ночью. Он подавлен своим поступком, но девочка уверяет его, что он искупил свою вину, обеспечив безопасность всех детей, посещающих Руби Пирс. Девушка также говорит Эдди, что он спас девочку, которую пытался спасти в «Свободном падении Фредди».

После встречи с пятью людьми на небесах Эдди присоединяется к Маргарите на колесе обозрения на Руби Пирс. Теперь Эдди знает, что его жизнь не была бессмысленной и что у его существования была цель.