«Сотворение Америки» Джозефа Эллиса, краткое содержание читать ~3 мин.

«Сотворение Америки» – это нехудожественная книга Джозефа Эллиса 2007 года, в которой рассказывается об успехах и неудачах основателей Соединённых Штатов с 1775 по 1803 год.

Эллис начинает с года и трёх месяцев, которые положили начало провозглашению независимости колоний и последующей революции. В этот богатый событиями год британцы разыграли наихудшую из возможных партий, лишив колонии возможности примирения. Среди колонистов были как пламенные и импульсивные бунтари, такие как Патрик Генри, так и такие, как Джон Адамс, которые предпочитали оттягивать время, пока отделение от Англии не получит более широкую общественную поддержку. Адамс претендовал на роль истинного отца независимости, поскольку он создал резолюцию, предписывающую штатам разработать новые конституции, но Томас Джефферсон затмил роль Адамса, написав уникальную, перспективную преамбулу Декларации независимости.

Далее Эллис описывает зиму 1777-1778 годов, когда Вашингтон и его войска расположились лагерем в Вэлли-Фордж. Он подробно описывает трудности, с которыми они столкнулись, в ином свете, чем распространённое жизнеописание Вашингтона. Этот опыт научил Вашингтона тому, что захватить сердца и умы людей в сельской местности было даже важнее, чем сражаться с британцами. Он понял, что эта сельская местность давала американцам преимущество: британцам было невозможно занять и контролировать эту огромную территорию в течение какого-либо времени. Эта оборонительная стратегия сыграет свою роль в победе американцев. Наконец, трудности, с которыми Вашингтон и его офицерский корпус столкнулись той зимой, привели к тому, что они стали убеждёнными сторонниками сильного центрального правительства.

Третьим важным событием этого периода стало создание Конституции США, после того как конфедерация оказалась неэффективной формой правления для новой нации. Джеймс Мэдисон возглавил усилия по преодолению затянувшейся лояльности штатов и объединению нации в союз с более сильным процессом принятия решений. Он потерпел неудачу по ряду вопросов – в первую очередь, в своём желании сделать оба законодательных органа пропорциональными населению каждого штата. Однако это оказалось преимуществом в процессе ратификации, поскольку позволило ему парировать обвинения в том, что новая конституция будет представлять собой опасную консолидацию национальной власти. Вместо этого центральное правительство и штаты разделили суверенитет.

Образование политических партий в 1790-х годах – четвёртая тема, которую обсуждает Эллис. Джефферсон и Мэдисон обвинили некоторых членов администрации Вашингтона в тайном сговоре с финансистами Севера с целью контроля над правительством. В ответ на это они создали оппозиционную партию, которую впоследствии назвали республиканцами. В то время политические партии считались раскольническим пережитком британской парламентской системы, поэтому Джефферсон опроверг мнение о том, что он создавал или возглавлял одну из них. Тем не менее, нельзя отрицать, что в действительности он именно этим и занимался. Эллис утверждает, что в конечном итоге это было необходимым и здоровым развитием, поскольку создавало основу для обсуждения противоположных идей.

Наконец, Эллис рассматривает покупку территории Луизианы во время президентства Джефферсона. Поскольку Наполеону не удалось вновь сделать Францию силой в Северной Америке, он импульсивно решил продать эту территорию Соединённым Штатам. В одночасье Америка удвоилась в размерах и превратилась в империю, что создавало как трудности, так и преимущества. Возможность неуклонно продвигаться на запад и пользоваться богатыми природными ресурсами этой земли была преимуществом. Однако вместе с этим расширением пришло рабство и урезание прав коренных американцев – две большие неудачи.