«Замок Отранто» Горация Уолпола, краткое содержание читать ~4 мин.

«Замок Отранто», впервые опубликованный в 1764 году английским писателем Горацием Уолполом (1717-1797), считается первым сверхъестественным произведением готической фантастики, оказавшим влияние на многих известных писателей XIX века, таких как Клара Рив, Мэри Шелли, Брэм Стокер, Эдгар Аллан По и Роберт Луис Стивенсон.

Действие романа, состоящего из пяти глав, разворачивается вокруг загадочных сверхъестественных событий в титульном замке, владелец которого идёт на злодейские меры, чтобы сохранить контроль над ним. Уолпол вводит готические элементы, которые определяют сюжет, такие как загадочные смерти и давно скрытые тайны, а также темы, отражающие тревоги XVIII века, включая важность родословной, власть патриархальных обществ и женщин, находящихся в рабстве у своих мужей. Готические мотивы превозносят средневековую историю и традиции.

«Замок Отранто» был опубликован в то время, когда велись споры о роли художественной литературы: Должна ли она отражать реальную жизнь, или же она должна давать волю воображению? Сначала Уолпол опубликовал новеллу, утверждая, что это переведённое произведение средневековой художественной литературы 11-12 веков. После того как Уолпол показал, что это произведение было написано им самим, многие читатели отвергли текст как нереалистичный, аморальный и абсурдный.

Замок Отранто существует согласно древнему пророчеству: “замок и лордство Отранто должны перейти от нынешней семьи, когда настоящий владелец вырастет слишком большим, чтобы жить в нём”. Страх, что это пророчество сбудется, побуждает причудливого и злодейского Манфреда, князя Отранто, любой ценой бороться за владение замком.

Сын Манфреда Конрад таинственным образом погибает от удара шлема огромного доспеха в день, когда он должен был жениться на прекрасной Изабелле, что усиливает страх Манфреда перед проклятием. Крестьянин рассказывает, что шлем принадлежит статуе Альфонсо Доброго, что Манфред расценивает как признание вины. Он обвиняет крестьянина в измене, а затем сообщает Изабелле, что женится на ней сам и разведётся со своей женой Ипполитой. Изабелла убегает от Манфреда и находит тайный ход в церковь Святого Николая; её приводит в безопасное место сбежавший крестьянин. Тем временем в галерее замка появляется нога доспеха.

Дочь Манфреда Матильда узнает об этих событиях и боится, что он выдаст её замуж против её желания. Мать Матильды велела ей поклоняться Альфонсу Доброму, и она намерена поступить в монастырь. Манфред пытается вернуть Изабеллу из церкви, но священник, отец Жером, отказывается. Выясняется, что Изабелла может испытывать романтические чувства к спасшему её крестьянину Теодору, который похож на Альфонса Доброго. Манфред приговаривает Теодора к смерти. Во время казни отец Жером видит родимое пятно, подтверждающее, что Теодор – его потерянный сын; казнь прерывается звуками труб.

Прибывает глашатай Фредерика, отца Изабеллы, и требует её возвращения. Манфред устраивает пир, чтобы снять напряжение и помочь убедить Фредерика, что ему следует разрешить жениться на Изабелле. Тем временем Изабелла исчезла, и подлый Фредерик и Манфред ищут её по отдельности. Матильда освобождает Теодора из тюрьмы и влюбляется в него. Она посылает его за Изабеллой, и он находит её впереди людей Фредерика. Завязывается битва, один из рыцарей ранен; им оказывается сам Фредерик.

Все возвращаются в замок Онтранто и рассказывают свои истории. Фредерик вернулся из крестового похода, потому что ему приснился сон, что Изабелла в опасности из-за древнего пророчества. Теодор рассказывает, как он в детстве был похищен пиратами и потерпел неудачу в поисках своего отца.

Ипполита предлагает заключить брак между Фредериком и Матильдой, чтобы сохранить родословную замка. Когда Изабелла раскрывает намерения Манфреда, Ипполита соглашается на развод и ищет отца Жерома, чтобы поступить в монастырь. Манфред и Фредерик организуют две свадьбы – Фредерика и Матильды, Манфреда и Изабеллы, но Фредерик соглашается на это только в том случае, если Ипполита и церковь одобрят это.

Ипполита одобряет, но Манфред подкупает слугу, чтобы тот подглядел за Изабеллой. Ее останавливает огромная рука в доспехах. Фредерик узнает об этом и созывает свадьбу. Фредерик встречает призрак, который укоряет его за то, что собственные желания для него важнее безопасности дочери.

Манфред считает, что Изабелла и Теодор тайно планируют свадьбу, поэтому он подкрадывается к Теодору и женщине и закалывает её, только потом понимая, что зарезал собственную дочь Матильду. В горе Манфред пытается покончить с собой, но его останавливают слуги.

Смерть Матильды заставляет землю содрогнуться, и замок Онтранто начинает разрушаться. Альфонсо Добрый появляется в виде призрака и провозглашает Теодора законным правителем. Отец Жером объясняет, что мать Теодора была законной наследницей замка, и Манфред соглашается стать монахом. Теодор женится на Матильде и принимает на себя роль правителя.