«Знаменитая прыгающая лягушка из Калавераса» Марка Твена, краткое содержание читать ~3 мин.

«Знаменитая прыгающая лягушка из Калавераса» Марка Твена – это небылица о человеке, который делает ставки на что угодно, и ставит на то, что его лягушка сможет перепрыгнуть чужую лягушку, что приводит к удивительным результатам.

Этот рассказ – первое из произведений Твена, получившее широкую известность; он появился в нью-йоркской газете в 1865 году и был широко переиздан. В 1867 году рассказ стал главным в первой книге Твена – сборнике коротких юмористических произведений. Рассказ послужил вдохновением для проведения настоящих соревнований по прыжкам через лягушку, в том числе одного популярного, даже ежегодно проводимого в реальном округе Калаверас.

В рассказе есть описание собачьей драки, содержащее жуткие образы; читателям рекомендуется соблюдать осторожность. Твен публиковал «Знаменитую прыгающую лягушку из Калавераса» несколько раз в несколько изменённом виде; сейчас она находится в общественном достоянии и широко доступна в Интернете.

Безымянного рассказчика просит друг посетить лагерь Ангела в Золотой стране Калифорнии. Рассказчик ищет новости о давно потерянном знакомом своего друга, священнике Леонидасе Смайли. В лагере за такой информацией обращается к бармену Саймону Уилеру. Без устали монотонно Саймон рассказывает анекдоты о неком Джиме с такой же фамилией – Смайли, азартном игроке, который жил в городе во времена золотой лихорадки. Джим Смайли делал ставки на что угодно, от того, какая из двух птиц на заборе полетит первой, до вероятности того, что жена пастора переживёт болезнь. Смайли умел выигрывать эти пари: он принимал любую сторону, когда это было необходимо, и все равно оставался в выигрыше.

У Смайли было много животных, которых он использовал для заключения пари. Одним из таких животных была хрипящая, ревматическая лошадь, которая каким-то образом всегда приходила в себя и выигрывала скачки. Смайли также владел старым бульдогом Эндрю Джексоном, который мог выдержать побои, но при этом выиграть собачьи бои, укусив заднюю лапу собаки противника. К сожалению, один из противников Смайли привёл собаку, потерявшую задние конечности в результате несчастного случая; эта собака победила бульдога Смайли, который тут же умер от огорчения.

Самым известным животным Смайли была лягушка, которую он с рождения обучал прыгать высоко и далеко. По команде лягушка по имени Дэн’л Вебстер могла подпрыгнуть в воздух и схватить муху со столешницы бара. Однажды Смайли говорит Незнакомцу, что его лягушка может победить любую другую лягушку в соревновании по прыжкам, Незнакомец соглашается. Пока Смайли ищет вторую лягушку, Незнакомец запихивает в горло лягушке свинцовую дробь.

Когда Смайли возвращается с лягушкой для Незнакомца, они проводят соревнование по прыжкам. Напичканная дробью лягушка Смайли не может сдвинуться с места, и лягушка Незнакомца побеждает. Смайли расплачивается с Незнакомцем и тот уходит. После этого Смайли обнаруживает, что свинцовая дробь утяжелила его лягушку. Он гонится за Незнакомцем, но тот уже давно ушёл.

Уилер пытается рассказать ещё несколько историй о Джиме Смайли, но Рассказчик, раздосадованный тем, что его время потрачено впустую, отнекивается и уходит. Рассказчик подозревает, что Леонидаса Смайли на самом деле не существует, и что его друг обманом заставил его выслушать бессвязный рассказ Саймона.