«Отбор» Киры Касс, краткое содержание читать ~4 мин.

«The Selection» – первая книга из одноимённой романтической трилогии американской писательницы Киры Касс. Впервые опубликованная в 2012 году, книга «The Selection» была представлена как антиутопическая интерпретация хитового телевизионного шоу «Холостяк», и, как заявил в своей рецензии «Publisher’s Weekly», «The Selection» – это «нечто среднее между «Голодными играми» (минус кровавый спорт) и «Холостяком» (минус кровавый спорт)».

В будущем, в стране Иллеа (бывшие Соединённые Штаты), 35 девушек со всей страны участвуют в телевизионном королевском конкурсе знакомств, чтобы завоевать сердце лихого принца Максона. Повествование ведётся от первого лица и рассказывает об Америке Сингер, участнице конкурса, которая внезапно попадает в мир гламура и неожиданных опасностей. В то время как любовь, сердечные страдания, тайны и ревность царят в мире, «Отбор» также затрагивает темы семьи, верности, несправедливости, пропаганды и силы молодых женщин.

Давным-давно Соединённые Штаты были разрушены, и из их пепла восстала нация Иллеа. В Иллеа население делится на восемь каст: Восьмёрки считаются низшими из низших, а Единицы составляют королевскую семью, которая правит Иллеей. Каста человека определяет его карьерный путь, и хотя можно получить должность в высшей касте, порочные циклы бедности заставляют большинство жителей низших каст бороться за выживание.

Семнадцатилетняя Америка Сингер, Пятёрка из семьи художников и музыкантов, влюблена в Аспена, Шестёрку, который едва может обеспечить своих младших братьев и сестёр. Однажды правительство Иллеана объявляет о предстоящем Отборе: телевизионном мероприятии, на котором кронпринц Иллеана, принц Максон, выберет свою будущую жену из 35 девушек из каждой провинции Иллеана. Америка не хочет участвовать в Отборе, но по настоянию Аспена и своей матери она соглашается. Аспен расстаётся с Америкой, потому что считает, что она заслуживает лучшего будущего, чем будущее шестёрки. В ночь, когда объявляют избранных девушек, Америка потрясена, узнав, что её выбрали.

Америку привозят во дворец вместе с другими 34 участницами, но она быстро оказывается подавлена необычностью дворца и неопределённостью своего будущего. Она скучает по дому и Аспену и считает, что она не в своей тарелке и не подходит для того, чтобы стать следующей принцессой Иллеа. В свою первую ночь во дворце она пытается сбежать и сталкивается с принцем Максоном. Хотя Америка ожидала, что Максон будет жёстким, скучным и непривлекательным, вскоре она обнаруживает, что принц вежлив, добр и почтителен, и, кажется, он искренне хочет счастливого брака по окончании Отбора.

Америка и Максон неожиданно становятся друзьями, хотя ради камер они договорились держать это товарищество в секрете. Америка также подружилась с тремя горничными, Люси, Анной и Мэри, и ещё одной участницей, Марли. Несмотря на свои первые страхи и странности дворцовой жизни, Америка постепенно начинает осваиваться.

По мере того как конкурс продолжается, девушек быстро отсеивают, и круг знакомств начинает уменьшаться. Максон – справедливый, терпеливый человек, и его отсев часто бывает мягким и благонамеренным. Он отправляет домой многих девушек, потому что не чувствует с ними романтической связи и не хочет тратить их время. Однако других девушек он отправляет домой за нарушение правил или за то, что они плохо отзываются об Америке. Начинает проявляться тенденция, и вскоре другие девушки замечают, что Максон, похоже, предпочитает Америку.

Пока идёт Отбор, Америка сталкивается с агрессивной и жаждущей власти Селестой, которая одержима идеей выиграть Отбор и корону любыми средствами. Безопасность дворца также оказывается под вопросом, поскольку два отдельных нападения беспокойных повстанцев прерывают Отбор. Среди хаоса Америка обнаруживает, что Аспен был призван в иллеанскую армию и назначен работать во дворце. Когда отношения Америки и Максона начинают перерастать в нечто большее, чем просто дружба, Америка разрывается между любовью к старому другу и возможностью начать что-то новое с Максоном. Кроме того, если Америку и Аспен поймают вместе, их обоих казнят за измену.

После особенно тревожного нападения повстанцев Максон принимает трудное решение поставить безопасность девочек на первое место и сокращает круг оставшихся женщин до шести лучших вариантов. Когда пыль оседает, Америка остаётся вместе с Крисс, Селестой, Марли, Элизой и Натали. Наедине Максон говорит Америке, что любит её, и если бы это зависело от него, он бы закончил соревнование сейчас и попросил её выйти за него замуж. Однако, поскольку Америка все ещё не уверена, сможет ли она полюбить Максона и принять его, он должен держать остальных пять девушек рядом, пока не узнает, примет ли Америка его предложение. Аспен также настаивает на том, что не перестанет бороться за Америку. В конце романа Америка намерена сама распоряжаться своей судьбой и сделать выбор.