«Зеркало и свет» Хилари Мантел, краткое содержание читать ~5 мин.

Третья книга из серии исторических романов Хилари Мантел о Томасе Кромвеле, «Зеркало и свет» начинается с того момента, на котором остановилась предыдущая книга: Анна Болейн, вторая жена короля Генриха VIII, была обезглавлена за неверность и измену. Королевство занимает неопределённое положение, отрезанное от континента не только географией, но теперь и религией. Генрих порвал со Священной Римской империей, отрёкся от Папы Римского и объявил себя главой Английской церкви. Его враги во всем католическом мире, от Франции до Шотландии и далее, наступают на границы.

Тем временем он переходит к своей следующей жене, Джейн Сеймур, в надежде наконец-то стать отцом законного наследника мужского пола. На протяжении всего этого Томас Кромвель остаётся его надёжным советником, занимая должность секретаря короля и лорда Тайной печати – вплоть до своего внезапного и впечатляющего падения.

Первые две книги серии – «Волчий зал» (2009) и «Поднимайте тела» (2012) – были удостоены Букеровской премии по литературе, что стало первым случаем, когда престижной награды удостоилось продолжение. Мантел также стала первой женщиной, дважды удостоенной Букеровской премии. Помимо многих других наград, в 2014 году Мантел получила звание Командора Ордена Британской империи (DBE) за заслуги в области литературы.

Книга начинается с того, что отрубленная голова бывшей королевы лежит у ног Томаса Кромвеля. После казни Анны Болейн все в неопределённости: Многие надеются, что король вернёт Англию в лоно католицизма, другие надеются, что он этого не сделает. Эти решения – суровые вопросы жизни и смерти, что и продемонстрировала казнь Болейн.

Преданность ставится под сомнение, и ходят слухи о том, кто в следующий раз может нарушить прихоти короля. Хуже того, вопросы престолонаследия висят на волоске. Если новая жена Генриха, Джейн Сеймур, не сможет родить ему наследника мужского пола, то династия Тюдоров прекратится, просуществовав совсем недолго. Томас Кромвель, секретарь короля, изо всех сил старается блюсти интересы знаменитого непостоянного монарха, но даже он не защищён от ревнивых слухов, которые ходят при дворе.

На вершине своей власти и влияния Кромвель преодолел своё скромное происхождение, чтобы занять центральное место в судьбе королевства: “Хотя он всё ещё простолюдин, большинство согласится, что он – второй человек в Англии”. Это не всегда нравится другим, особенно гордым потомкам аристократических семей.

Тем временем Генрих намерен ликвидировать старые аббатства и монастыри, находя новые способы обогащения своего королевства. Эти усилия вызывают ярость среди населения и ободряют некоторые древние аристократические семьи, которые видят возможность вернуть себе власть. Разжигается восстание, и пилигримы, как они себя называют, идут на королевство.

На фоне внутренних беспорядков сохраняется угроза наступления Франции или Шотландии на границы Англии; повстанцы попытаются заключить союз с одним или другим из этих католических королевств. Однако в конце концов восстание удаётся подавить, но ценой больших материальных и иных потерь для короля. Его месть становится быстрой и все более беспощадной. Охваченный гневом Генриха, Кромвель в некоторых случаях проявляет милосердие. Он помогает убедить Марию, дочь короля от благочестивой католички Екатерины Арагонской, подписать клятву, признающую, что её отец является главой церкви Англии. Тем не менее, лояльность Марии под вопросом, и поэтому её жизнь постоянно находится под угрозой из-за того, что она продолжает хранить верность своей матери. Ходят слухи, что Кромвель намерен сам жениться на Марии, чтобы узурпировать короля и захватить власть над королевством.

На горизонте появляются редкие хорошие новости: Джейн Сеймур ждёт ребёнка, и король очень хочет сына. Его здоровье становится все более хрупким, что является следствием старой раны на ноге, полученной во время поединка, и склонности к излишнему воздержанию в еде и питье. Когда рождается его сын Эдуард, ликование обрывается последующей смертью королевы. Теперь Кромвелю предстоит найти другую пару для Генриха. Как сказал его сын Грегори: “Милорд отец, на ком вы позволите королю жениться в следующий раз?”.

Всё более изолированный от Европы и официально отлучённый от церкви Папой, Генрих не имеет особого выбора, когда речь заходит о новых невестах. Кромвель побуждает его заключить союз с Анной Клевской, объединив союз с немцами, которые также порвали с католической церковью. Однако эти переговоры очень деликатны: Хотя Генрих принял на себя роль главы Англиканской церкви, он не полностью перешёл на лютеранские взгляды, которых придерживается большинство немецких протестантов. В частности, Генрих сохраняет веру в чудо транссубстанциации: что причастие буквально является телом и кровью Христа. Кромвель втайне не соглашается с Генрихом, но сохраняет свою верность из личной преданности королю и желания видеть Священное Писание распространённым на английском языке.

Однако брак с Анной – впоследствии Анной Клевской – не был удачным: “В первый момент, когда Генрих увидел Анну, он увидел себя в зеркале её глаз. С этого момента было написано, что между ними никогда не будет ни любви, ни привязанности”. Он отказывается заключить брак и просит Кромвеля помочь ему расторгнуть союз; его внимание привлекла другая юная дева, племянница герцога Норфолка Кэтрин Говард.

Хотя Кромвель с пониманием относится к дилемме, расторжение брака ставит под угрозу его положение. Это открыло бы дверь для его соперников, чтобы подорвать его влияние и вновь утвердить католическую веру. Говарды, клан Норфолка, вероятно, всё ещё верны старым религиозным устоям, и они, безусловно, полны решимости вернуть себе власть.

Сопротивление Кромвеля в сочетании с растущим недовольством короля, слухами вокруг предполагаемых амбиций Кромвеля на суверенитет и желанием его соперников отомстить в конечном итоге приводит к его аресту и заключению в тюрьму. Обвинённый в государственной измене, он содержится в лондонском Тауэре в течение 48 дней. За несколько дней до ареста Кромвель размышляет над «Книгой под названием Генрих», своим личным трактатом о поведении короля, который напоминает ему: “Никогда не говори того, чего он не сделает”.

И действительно, король совершает немыслимое и подписывает приказ о казни: Кромвель обезглавлен, как и Анна Болейн, чья отрубленная голова когда-то лежала у его ног, всего за четыре года до этого. В тот же день Генрих женится на Кэтрин Говард.