«Шантарам» Грегори Дэвида Робертса, краткое содержание читать ~5 мин.

Роман «Шантарам» (2003) вызвал сенсацию при публикации, поскольку события романа основаны на жизни его автора Грегори Дэвида Робертса, австралийского грабителя банков и героинового наркомана, который сбежал из тюрьмы и скрылся в Бомбее, Индия, став одним из самых разыскиваемых людей Австралии.

Главный герой романа, выступающий под вымышленным именем «Линдси Форд», обзаводится домом в трущобах Бомбея и в конце концов оказывается вовлечённым в торговлю оружием в Афганистане. Робертс объявил, что планирует три продолжения «Шантарама»: первое из них, «Тень горы», было опубликовано в 2015 году.

Роман открывается, когда Линдси, беглец и выздоравливающий героиновый наркоман, прибывает в Бомбей. Он нанимает местного гида Прабакера, который называет его «Лин». Прабакер отвозит Лина в район Колаба, где Лин встречает Карлу, красивую и загадочную швейцарку, к которой Лин мгновенно привязывается.

Тем временем Лин и Прабакер становятся закадычными друзьями. Прабакер предлагает показать Лину «настоящий Бомбей», и двое мужчин начинают экскурсию, которая приводит их в криминальный мир города. Он посещает рынок рабов и притон гашиша. Он знакомится с группой преступников-эмигрантов, которые собираются в баре «У Леопольда».

Прабакер приглашает своего нового друга поехать с ним к нему домой, в сельскую деревню под названием Сундар. После долгого путешествия на поезде и телеге они прибывают в бедную, но тихую деревню в живописной местности. Лин находит сельскую жизнь восстанавливающей. Мать Прабакера решает дать Лин новое имя на её языке. Она выбирает имя «Шантарам», что означает «Человек Божьего мира». На обратном пути в Бомбей Прабакер и Лин проводят ночь, выпивая в нелегальном баре.

Из-за поддельного паспорта и нежелания попадаться на глаза чиновникам или западным людям Лин не имеет возможности зарабатывать деньги. Прабакер устраивает Лина жить с ним в трущобах Бомбея. Лин вскоре чувствует себя в трущобах как дома. Он подружился со своими соседями и обнаружил, что, хотя они отчаянно бедны, они мирные и мудрые. Когда вспыхивает пожар, Лин использует свои базовые медицинские знания для лечения раненых.

Слухи о его знаниях распространяются, и люди приходят к нему за лечением и советом по поводу других заболеваний. Его хижина становится неофициальной клиникой. Богатый бомбейский преступник по имени Абдель Хадер Хан присылает Лин сообщение: он восхищается вкладом Лин в жизнь трущоб и хочет помочь, подключив Лин к чёрному рынку медицинских товаров. Лин соглашается, и позже Хадер отправляет своего племянника Тарика жить к Лину, надеясь, что мальчик выучит английский язык и научится ценить роскошь собственной жизни.

Лин наслаждается ответственностью и уже полюбил Тарика. Возлюбленная Лина Карла просит его о помощи. Ее подруга, Лиза, попала в сети проституции местной владелицы, мадам Чжоу. Карла просит Лина выдать себя за американского дипломата и потребовать освобождения Лизы. План удаётся, Лиза спасена, но в процессе мадам Чжоу раскрывает Лин и клянётся отомстить.

Вспышка холеры приносит ужас в трущобы. Клиника Лина полна жертв, и Карла помогает ему выхаживать больных. Благодаря махинациям мадам Чжоу, Лин арестован и помещён в жестокую тюрьму Артур Роуд, где его избивает и пытает надзиратель Большой Рахул. Хадер подкупает чиновников, чтобы добиться освобождения Лина, и Лин отправляется на поиски Карлы, найдя её в Гоа. После одной романтической ночи, проведённой вместе, Лин возвращается в Бомбей, где идёт работать на мафию Хадера, изготавливая фальшивые паспорта. Он медленно, но верно втягивается в жизнь профессионального преступника, приближается к тому, чтобы быть убитым, и помогает Лизе избавиться от тела человека, которого она убила в целях самообороны.

Прабакер погибает в автокатастрофе. Убитый горем, Лин возобновляет употребление героина и попадает в опиумный притон. Кхадер выслеживает его и посылает Карлу спасти его. Она отвозит его в пляжный домик Хадера, где Лин бросает наркотики и начинает выздоравливать. Хадер просит Лина поехать с ним в Афганистан, где он планирует помочь моджахедам в их войне против Советского Союза.

Лин соглашается, и двое мужчин отправляются в опасное путешествие, едва избежав ареста в Пакистане. Они присоединяются к лагерю моджахедов в афганских горах, где Лин работает медиком. По мере того как Лин и Хадер сближаются, Лин узнаёт, что Хадер шпионил за ним практически с момента его прибытия в Индию, потому что Хадер знал, что для поездки в Афганистан ему понадобится белый сообщник. Лин расстроен и отказывается сопровождать Хадера обратно в Пакистан.

Через три дня после отъезда Хадера один из его приспешников, Назир, приносит его тело в лагерь. Положение моджахедов становится несостоятельным, и они пытаются бежать к пакистанской границе. На них нападают, и Лин теряет сознание. Он приходит в себя в Пакистане, куда его привёз Назир. Вместе они возвращаются в Бомбей, чтобы найти и убить того, кто предал Хадера афганскому правительству.

Преступником оказывается Гани, доверенный член их преступного синдиката. Затем Лин отправляется отомстить мадам Чжоу, но обнаруживает, что её бордель уже разрушен. После смерти Хадера структура преступного мира Бомбея становится нестабильной, и начинается борьба группировок. Победившая фракция беспринципна, и Лин понимает, что не может продолжать работать на них. Назир просит его принять участие в новой священной войне, на этот раз в Шри-Ланке, и он соглашается. Перед отъездом он снова посещает родителей Прабакера, где отмечает, что младенец-сын Прабакера очень похож на своего отца.