«Чтение с Патриком» Мишель Куо, краткое содержание читать ~3 мин.

Мемуары Мишель Куо «Чтение с Патриком: Учитель, ученик и дружба, изменившая жизнь», была опубликована в 2017 году и получила высокую оценку. Куо получила множество стипендий и наград за свою преподавательскую, писательскую и юридическую деятельность. Помимо мемуаров, она также публиковала эссе и статьи. В настоящее время она является доцентом Американского университета в Париже, где с 2015 года преподаёт на кафедре истории, права и общества.

В середине 2000-х годов Мишель Куо была недавней выпускницей Гарварда, решившей использовать свой диплом, чтобы изменить жизнь других людей к лучшему. Вдохновлённая активистами движения за гражданские права 1960-х годов, чьи неустанные усилия привели к ключевым социальным изменениям, она присоединилась к программе Teach for America, которая направила её в школу в городе Хелена, штат Арканзас, расположенном в самом сердце Дельты. Там, в округе, где в 1920-х и 1930-х годах было зарегистрировано самое большое количество линчеваний, Куо увидела, как наследие рабства и расизма оставило регион в экономическом застое, а его жителей – со скудными надеждами на осуществление любой мечты о лучшей жизни.

Куо была преданным учителем английского языка в «Старс», альтернативной школе для трудных учеников. Она нашла общий язык со своими учениками, особенно с Патриком Браунингом – вдумчивым и умным мальчиком, у которого обнаружился необработанный писательский талант. После того как Куо ушла из «Дельты», чтобы поступить в Гарвардскую юридическую школу, она узнала, что Патрик был арестован и обвинён в непредумышленном убийстве после убийства мужчины по имени Маркус Уильямсон за неподобающие отношения с несовершеннолетней сестрой Патрика, Пэм. Пьяный и агрессивный Маркус столкнулся с Патриком, в результате чего тот ударил его ножом.

Хотя Куо стала жить дальше – окончила юридическую школу, за ней ухаживали престижные фирмы, и она переехала в Сан-Франциско, чтобы устроиться на работу в некоммерческую организацию, – она не могла забыть о Дельте и, особенно, о Патрике. Она решила вернуться в Хелену и взяла на себя труд заново познакомить Патрика с миром литературы, который ускользал от него в полуразрушенной тюрьме, где он ожидал суда.

Пока она учила Патрика, друг и коллега-учитель из организации Teach for America убедил её стать преподавателем испанского языка в KIPP – ещё одной альтернативной школе, но уже для чернокожих учеников с высокими достижениями, собирающихся поступать в колледж. Не убедившись в своей способности преподавать язык, который она едва знала, и сосредоточившись в первую очередь на помощи Патрику, Куо бросила работу и сделала Патрика своим единственным учеником.

Вместе Куо и Патрик отправились в путешествие по книгам, читая фантазии К.С. Льюиса, первую автобиографию Фредерика Дугласса, письмо Джеймса Болдуина своему племяннику и множество поэзии. Чем больше Патрик читал, тем более искусным он становился в выражении своих чувств и понимании своей личной ситуации.

Куо покинула Дельту через семь месяцев после своего второго возвращения, как она и обещала своему работодателю. Она вернулась в район залива и наконец согласилась на предложенную ей работу в некоммерческой организации, работающей в основном с мексиканскими иммигрантами без документов, которым отказывали в зарплате или угрожали выселением. Через месяц после приезда в Окленд Куо начала встречаться с кем-то, начав романтическую жизнь, которую она так долго откладывала.

Она и Патрик продолжали писать друг другу. Однако, когда его переводили из тюрьмы в тюрьму, его письма страдали. С другой стороны, он уведомил Куо, что у него лучшие оценки в классе GED, и вскоре после этого получил диплом о среднем образовании. Отсидев 30 месяцев в тюрьме, он был освобождён как из-за переполненности, так и за хорошее поведение. Он позвонил Куо, чтобы сообщить ей, что вернулся домой.

Вскоре после его возвращения домой его мать умерла после диабетического припадка и удара головой о ванну во время принятия душа. Хотя Патрик ненадолго погрузился в наркотики и алкоголь, чтобы справиться с потерей матери, в конце концов он взял себя в руки и с помощью Куо нашёл работу на местном заводе.